Una influencer estadounidense que fue filmada llevándose a un bebé wombat salvaje lejos de su madre angustiada en Australia ha dicho que está “realmente arrepentida” y recibió miles de amenazas de muerte por el incidente.
Sam Jones, quien se autodenomina “entusiasta del aire libre y cazadora”, fue filmada recogiendo al bebé en el costado de la carretera, mientras se reía y corría hacia un coche, mientras la madre los perseguía.
Esto desató una gran reacción negativa, con el primer ministro australiano Anthony Albanese desafiándola a “tomar un bebé cocodrilo de su madre y ver cómo le va allí”.
En una larga declaración en su página de Instagram, Jones dice que estaba tratando de sacar a los animales de manera segura de la carretera.
Ella dijo, como se puede ver en el video, que la madre sale corriendo de la carretera, pero el bebé no, y Jones lo recoge. Ella dice que corrió hacia la carretera “no para arrancar el bebé de su madre, sino por miedo a que me atacara”.
“El juicio apresurado que hice en esos momentos nunca fue desde un lugar de daño o robo de un bebé”, dijo la declaración.
Ella dijo que el video “no fue planeado, ni se hizo por entretenimiento”, y en su emoción del momento, “actuó demasiado rápido y no proporcionó el contexto necesario a los espectadores en línea”.
En la segunda parte de su declaración, Jones lanzó un ataque incisivo contra las leyes de sacrificio de animales de Australia, incluidos wombats, canguros, caballos, ciervos y cerdos.
Australia tiene varias leyes y regulaciones de sacrificio que generan controversia y dividen a la nación.
Los wombats, que son nativos de Australia, son una especie protegida, pero se pueden obtener permisos para sacrificarlos si se considera necesario.
Una petición en línea que apoya su deportación recibió más de 40,000 firmas. El ministro de Asuntos Internos, Tony Burke, dijo que su departamento estaba revisando si podía revocar la visa de Jones. Sin embargo, la BBC entiende que ella abandonó el país por su propia voluntad.
Jones, quien también se hace llamar Samantha Strable, tiene más de 95,000 seguidores en Instagram.
Los conservacionistas advirtieron que el “comportamiento atroz” de Jones podría haber causado un grave daño a los wombats.
La Sociedad de Protección de Wombats dijo que estaba impactada al ver el “manejo incorrecto de un bebé wombat en un aparente robo de ‘likes’ en redes sociales”.
“Luego colocó al bebé vulnerable de nuevo en una carretera rural, poniéndolo potencialmente en riesgo de ser atropellado”, señaló en su declaración, agregando que no estaba claro si el bebé había sido reunido con su madre.
“Atrapé a un bebé wombat”, dijo Jones en el video, mientras se podía escuchar al bebé siseando y luchando en su agarre.
El hombre que filmaba se ríe: “¡Mira a la madre, la está persiguiendo!”.
Su leyenda en la publicación ahora eliminada decía: “¡Mi sueño de sostener un wombat se ha hecho realidad! El bebé y la mamá regresaron lentamente juntos al arbusto”.
“El bebé fue sostenido cuidadosamente durante un minuto en total y luego devuelto a la mamá”, escribió en los comentarios, respondiendo a las críticas.
“Volviendo juntos al arbusto completamente ilesos. Nunca capturo vida silvestre que será dañada por mi acción”.
Organizaciones de derechos de los animales criticaron a Jones. Personas por el Trato Ético de los Animales, o Peta, describió el video como “contenido que explota la vida salvaje” y exhortó a la gente a “dejar de tratar a la vida silvestre como un accesorio”.