Los planes del Presidente Trump de enviar representantes a Groenlandia esta semana han enfurecido a los líderes políticos del territorio insular, quienes ven la visita del grupo como una escalada agresiva de sus amenazas de apoderarse del área, por la fuerza si es necesario.
El Sr. Trump no ha ocultado sus intenciones sobre Groenlandia, repitiendo sus amenazas de adquirir el territorio a través de una transacción financiera o por la fuerza militar varias veces desde su regreso a la Oficina Oval. Hasta la fecha, la respuesta de los líderes de Groenlandia ha sido educada pero firmemente en contra, afirmando que no está en venta.
Pero las visitas de esta semana de Usha Vance, la segunda dama, y Mike Waltz, el asesor de seguridad nacional, han provocado una respuesta más agitada. El Primer Ministro Mute Bourup Egede le dijo a Sermitsiaq, un periódico local, que su llegada esperada, poco más de dos semanas después de que Groenlandia celebrara elecciones parlamentarias, es “altamente agresiva” y “el único propósito es demostrar poder sobre nosotros”.
También dijo que temía que la visita avivara el fervor en los Estados Unidos por la toma de Groenlandia, “y la presión aumentará después de la visita”.
Entonces, ¿por qué el Sr. Trump está tan decidido a tener Groenlandia? Aquí hay una ventana a su pensamiento.
Groenlandia es un territorio estratégicamente importante.
La mayor parte de Groenlandia se encuentra dentro del Círculo Ártico, una región por la que las potencias mundiales compiten por sus recursos naturales inexplorados y su proximidad a corredores de envío emergentes que acelerarían el comercio global. Ya, el derretimiento del hielo ártico ha transformado la región que antes era en gran parte intransitable en un área de comercio competitivo, ya que más barcos atraviesan el Círculo Ártico y los países con tierras en la región se apresuran a reclamar la mayor cantidad posible del lecho marino.
Las rutas entre Asia y Europa, o Asia y los Estados Unidos, son aproximadamente un 40 por ciento más cortas a través del Ártico que a través de los canales de Suez o Panamá, según el Instituto Naval de los Estados Unidos. Eso hace que la cuestión de quién controla los mares allí sea crítica tanto por motivos financieros como de seguridad, especialmente dado que los reclamantes también resultan ser superpotencias geopolíticas rivales.
Solo cinco países pueden afirmar tener una plataforma continental extendida en el Ártico: Canadá, Rusia, Noruega, Dinamarca a través de Groenlandia y los Estados Unidos a través de Alaska. Adquirir Groenlandia le daría a los Estados Unidos una reclamación significativamente mayor en el Ártico.
Trump ha dicho que es vital para la seguridad nacional.
“Necesitamos Groenlandia para la seguridad nacional e incluso la seguridad internacional”, dijo el Sr. Trump en marzo durante un discurso ante el Congreso, agregando que el territorio era “muy, muy importante para la seguridad militar”.
Los Estados Unidos han tenido tropas en Groenlandia desde la Segunda Guerra Mundial, y mantienen una pequeña base de defensa de misiles allí llamada Base Espacial Pituffik, anteriormente Base Aérea Thule, antes de que el Sr. Trump la redesignara durante su primera administración. Es posible que esa base pueda convertirse en parte del sistema de defensa de misiles “Golden Dome”, modelado según el sistema Iron Dome de Israel, que el Sr. Trump ha dicho que quiere construir para proteger a todo Estados Unidos de posibles amenazas de adversarios, especialmente China. En una orden ejecutiva, el Sr. Trump dio a Pete Hegseth, el secretario de defensa, hasta el 28 de marzo para producir los planes para ese escudo de defensa de misiles.
Pero también hay amenazas basadas en el mercado contra las que el Sr. Trump quiere protegerse. Rusia y China ya están cooperando en rutas de envío árticas, y con la extensa presencia de Rusia en la región, que tiene el mayor litoral ártico, esa asociación amenaza con seguir siendo la fuerza económica dominante en la zona.
Groenlandia podría ser una rica fuente de minerales de tierras raras y energía.
Según el Servicio Geológico de los Estados Unidos, el Ártico posee el 13 por ciento de los recursos de gas no descubiertos y el 30 por ciento de gas natural no descubierto, la mayoría de ellos en alta mar. Controlar Groenlandia le daría a los Estados Unidos una reclamación ampliada sobre esos recursos del lecho marino.
Pero Groenlandia también cuenta con grandes reservas de minerales de tierras raras que son vitales para la producción de baterías, teléfonos celulares, vehículos eléctricos y otras tecnologías, y la administración Trump ha estado buscando a nivel mundial para aumentar sus tenencias de minerales de tierras raras.
Los minerales de tierras raras han sido una parte clave de un acuerdo que Estados Unidos ha estado tratando de alcanzar con Ucrania. Las reservas de Groenlandia de cobalto, níquel, cobre, litio, circonio y otros minerales han resultado difíciles de extraer, pero hay otro incentivo para que Estados Unidos busque controlar ese mercado: China.
Actualmente, China domina el mercado mundial de minerales crudos, y ya ha intentado incursionar en Groenlandia. Adquirir el territorio permitiría al Sr. Trump frenar los esfuerzos de Beijing para explotar minerales allí y expandir las tenencias de América.
El cambio climático pronto podría convertir a Groenlandia en un producto codiciado.
Parte de la razón por la que ha sido difícil explotar los recursos de Groenlandia hasta la fecha es que hace mucho frío. Pero con el cambio climático, el derretimiento del hielo está creando nuevas oportunidades para la explotación de recursos. En los últimos 30 años, aproximadamente 11,000 millas cuadradas de la capa de hielo han derretido, un área del tamaño de Maryland.
Dinamarca también ha reconocido el potencial de los recursos de Groenlandia para ser vitales en la transición global hacia formas de energía más verdes. Para la población local, el potencial de un auge económico a través de la minería se considera útil en su búsqueda de independencia, que la mayoría de la población desea.
Pero el desarrollo de la industria ha sido lento. Groenlandia ha tomado medidas para limitar el potencial de prácticas mineras ambientalmente destructivas a través de leyes, incluida una prohibición de la minería de uranio en 2021. Pero esas podrían ser anuladas si los Estados Unidos adquieren el territorio.