Muchos predijeron un aumento de la actividad de fusiones y adquisiciones en el espacio de la salud digital en 2025, y hasta ahora parece que tenían razón. El miércoles, la empresa de telemedicina Teladoc Health anunció que planea adquirir la empresa virtual de atención preventiva Catapult Health en una transacción en efectivo de $65 millones.
Teladoc Health, con sede en Purchase, Nueva York, que salió a bolsa en 2015, ofrece apoyo para la salud mental, control de peso, diabetes, hipertensión y atención primaria. Catapult Health, con sede en Dallas, tiene un examen de bienestar en casa llamado VirtualCheckup, en el que los pacientes recogen una muestra de sangre, controlan la presión arterial y proporcionan otra información de salud. Luego tienen una visita virtual con una enfermera practicante para revisar los resultados y crear un plan de salud personalizado.
A través de la adquisición, se espera que los médicos de Catapult inscriban a aquellos que necesitan apoyo en los programas de diabetes, hipertensión, prediabetes y control de peso de Teladoc Health. También pueden referir a los pacientes a los terapeutas de salud mental y médicos de atención primaria de Teladoc Health.
“Las capacidades de Catapult Health ayudarán a avanzar nuestra estrategia de manera significativa, desde dar a más miembros acceso a una atención preventiva y de bienestar conveniente e impactante, hasta desbloquear un mayor valor para nuestros clientes”, dijo Chuck Divita, CEO de Teladoc Health, en un comunicado.
Catapult Health operará como una unidad separada dentro del segmento de Atención Integrada de Teladoc Health. Su CEO, David Michel, continuará liderando Catapult, según un portavoz de Teladoc Health.
La adquisición llega después de un período desafiante para Teladoc Health. En 2020, Teladoc y Livongo pasaron por una fusión de $18.5 mil millones, pero la entidad combinada ha tenido dificultades desde entonces. En abril, su CEO de mucho tiempo, Jason Gorevic, dejó la empresa, y Divita asumió el cargo en junio. Las acciones de la empresa actualmente se cotizan un poco por encima de $11 por acción, en comparación con alrededor de $293 en febrero de 2021.
Sin embargo, esta adquisición puede ayudar a Teladoc Health a darle la vuelta a la situación, según Kate Festle, socia del grupo de fusiones y adquisiciones de salud de West Monroe.
“Teladoc está duplicando su enfoque en su programa de atención crónica, que ha sido un segmento clave para impulsar los ingresos”, dijo Festle en un correo electrónico. “La adquisición de Catapult Health agrega otro canal para la inscripción en el programa de manejo de la atención crónica de Teladoc al canalizar a los pacientes de los exámenes diagnósticos en el hogar de Catapult a los programas de manejo de la atención crónica de Teladoc”.
Esta adquisición no ha sido el único intento de Teladoc de aumentar la inscripción en atención crónica. Recientemente se unió al Conector de Beneficios de Salud de Amazon, que empareja a las personas con programas de salud digital fuera de Amazon que están cubiertos por sus empleadores.
Un ejecutivo de telemedicina dijo que el acuerdo ayuda a Teladoc Health a resolver un desafío clave en la salud virtual.
“La opinión generalizada de la industria sigue siendo que la atención médica urgente virtual, como oferta independiente, tiene un valor limitado a largo plazo a menos que se incluya en una solución más completa que mejore los resultados del paciente y la viabilidad comercial”, dijo Sean Mehra, fundador y CEO de la empresa de atención primaria virtual HealthTap. “Uno de los desafíos persistentes de la atención virtual es la dificultad de obtener valores de laboratorio y biometría de forma remota, creando fricción en la entrega de una atención virtual más completa y efectiva. Al presentar kits de prueba rentables en el hogar, Teladoc está abordando una barrera clave para la adopción de la atención virtual al tiempo que fortalece su propuesta de valor general”.
Mientras tanto, Laurent Martinot, cofundador y CEO de la empresa de apnea del sueño Sunrise, cree que el acuerdo destaca el creciente interés en las pruebas en el hogar.
“Cuando las empresas fusionan diagnósticos avanzados en el hogar con sólidas capacidades de salud digital, pueden abordar una brecha crítica en la atención al paciente”, dijo Martinot. “Tras la pandemia, el mercado de la salud digital busca cada vez más formas de aportar un valor creciente a los pacientes, y los diagnósticos en el hogar sirven como una herramienta esencial para lograr ese objetivo”.
Foto: AndreyPopov, Getty Images.