Screenshot from Pink’s trailer: In the 2016 Bollywood film Pink, Amitabh Bachchan is seen wearing a mask in some scenes. The movie briefly touches on the issue of Delhi’s air pollution, with Bachchan’s character wearing a mask in the smog-filled streets of the city. This is a rare example of mainstream Indian cinema acknowledging the dangerous levels of air pollution in the country. Despite the frequent headlines and public concern surrounding air pollution in India, it is not a prevalent theme in literature or filmmaking. Authors like Siddharth Singh and Amitav Ghosh have noted the absence of pollution narratives in popular culture. Documentaries like Shaunak Sen’s All That Breathes have explored the impact of pollution on human-animal relationships in Delhi. Filmmakers like Nila Madhab Panda believe that art can be a powerful tool in raising awareness about environmental issues. Panda’s film Megha’s Divorce is a courtroom drama that addresses the challenges of living in a polluted city like Delhi. Despite the devastating health impacts of pollution, it is often difficult to capture its effects in a visually compelling way. Captura de pantalla del tráiler de Pink En Biopeculiar de Gigi Ganguly y Everything the Light Touches de Janice Pariat, los escritores exploran nuestra relación con el entorno natural.
Pero aún queda un largo camino por recorrer.
Singh dice que una de las razones de la relativa escasez de tales historias podría ser que las personas que las crean están “aisladas” debido a sus privilegios.
“No son las personas que están junto al río Yamuna [contaminado], que ven el poema en él o escriben sobre las historias a lo largo de sus orillas.”
Estos días son los memes y las fotos en las redes sociales los que han sido más efectivos para capturar la gravedad de la contaminación del aire, dice.
“Un meme que fue popular hace unos días decía algo así como, ‘Sheikh Hasina [la exiliada primera ministra de Bangladesh que ahora está en Delhi] vista en su paseo matutino diario’. Pero la imagen que lo acompañaba era completamente gris porque la broma era no poder verla debido a la contaminación del aire!”
El escritor espera que estos medios creativos encuentren suficiente impulso para eventualmente “provocar una respuesta por parte de aquellos que realmente pueden marcar la diferencia”.
“Creo que eso es lo que nos falta en este momento”, dice.
Sigue a BBC News India en Instagram, YouTube, Twitter y Facebook.