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España es el hogar de la mayor población británica de la UE, pero muy pocos de ellos han solicitado la ciudadanía española desde la votación del Brexit, especialmente en comparación con los nacionales del Reino Unido en otros países europeos.
Más de 120,000 británicos se naturalizaron a través de la residencia en países europeos desde el referéndum del Brexit en 2016 hasta 2023, según los últimos datos sobre adquisición de ciudadanía publicados por Eurostat.
Sin embargo, una proporción muy pequeña de estos fueron por británicos que viven en España, a pesar de que es el hogar de la mayor población británica de la UE.
Según el Observatorio de Inmigración de España, 403,925 nacionales del Reino Unido estaban oficialmente registrados como residentes en España en 2024.
Sin embargo, en el período posterior al Brexit, solo 2,363 británicos han obtenido la ciudadanía española.
Esto significa que los nacionales del Reino Unido que han adquirido la ciudadanía española a través de la residencia representan aproximadamente 1 de cada 50 británicos que se han convertido en nacionales de la UE / EEE desde la votación del Brexit.
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En general, 110,295 británicos residentes en países de la UE obtuvieron la nacionalidad de su país de residencia en este período de siete años (2016 a 2023). Se suman otros 11,000 si se incluyen aquellos que se naturalizaron en Noruega (3,864) y Suiza (7,165).
El mayor número se registró en Alemania (36,888), seguido de Francia (20,966), Suecia (11,384), los Países Bajos (9,000), Bélgica (7,741) e Irlanda (6,376).
Curiosamente, no es que España no otorgue la ciudadanía. Como informó anteriormente The Local, un total de 242,342 extranjeros obtuvieron la nacionalidad española a través de la residencia en 2023, el doble de la cantidad otorgada el año anterior (121,891 en 2022).
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Por qué tan pocos británicos obtuvieron la ciudadanía española después del Brexit
Puede haber varias razones para esto. En primer lugar, España solo permite la doble nacionalidad con ciertos países: 12 países iberoamericanos (Chile, Perú, Paraguay, Nicaragua, Guatemala, Bolivia, Ecuador, Costa Rica, Honduras, la República Dominicana, Argentina y Colombia), así como Andorra, Filipinas, Guinea Ecuatorial, Portugal y Francia.
Por lo tanto, los británicos tienen que renunciar a su pasaporte del Reino Unido si adquieren la ciudadanía española, algo que probablemente disuade a muchos británicos de solicitarla.
Las normas del Ministerio de Justicia de España establecen que los nacionales españoles que no son nacionales por origen (por ejemplo, aquellos que han adquirido la nacionalidad española por residencia) pueden ser despojados de su ciudadanía española si utilizan la nacionalidad que renunciaron durante un período de tres años después de adquirir la nacionalidad española.
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Otro factor podría ser el largo proceso para obtener la ciudadanía española. Mientras que otros países como Bélgica, Bulgaria, Francia, Grecia, Irlanda, Letonia, Países Bajos, Portugal y Suecia otorgan la ciudadanía después de 5 años, en España se duplica ese tiempo.
Los nacionales del Reino Unido tienen que residir oficial y continuamente en España durante diez años para poder solicitar la ciudadanía española a través de la residencia.
También tienen que presentar un examen de cultura y idioma, lo que puede resultar desafiante para algunos nacionales del Reino Unido en España que no han aprendido español, aunque solo se necesita un nivel A2 para aprobar (principiante avanzado).
Y por último, muchos nacionales del Reino Unido en España que desean adquirir la ciudadanía de la UE como forma de salvaguardar su estatus y derechos tienen una opción alternativa para solicitar la ciudadanía española. Obtener la ciudadanía irlandesa.
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Se estima que 6 millones de personas en el Reino Unido (alrededor del 10 por ciento de la población) tienen al menos un abuelo irlandés y decenas de miles de británicos han obtenido pasaportes irlandeses a través de la ascendencia desde el Brexit.
De hecho, los datos de la Oficina de Estadísticas Nacionales del Reino Unido muestran que los nacionales del Reino Unido que solicitan pasaportes irlandeses han aumentado en diez en una década, a 160,000 ciudadanos duales.
Con un pasaporte irlandés a través de la ascendencia (un padre o abuelo irlandés), los nacionales del Reino Unido en España no solo evitan la burocracia posterior al Brexit, sino que también evitan el problema de la doble nacionalidad y la larga espera para obtener la ciudadanía española a través de la residencia.
Estos tres factores – las reglas de España sobre la doble nacionalidad, la espera de diez años para obtener la ciudadanía española a través de la residencia y la alternativa más fácil de obtener la ciudadanía irlandesa a través de la ascendencia – explican en gran medida por qué solo 2,363 nacionales del Reino Unido que viven en España se han convertido en nacionales españoles desde el Brexit.
Las estadísticas de inmigración de 2024 muestran que un cuarto de los inmigrantes de España han obtenido la ciudadanía española, pero en el caso de los británicos residentes en España, es menos del 1 por ciento.
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