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Para cada jugador de la NBA, el número que se muestra en la parte posterior de su camiseta tiene un significado especial. El icónico ’23’ de Michael Jordan surgió después de que dividiera el número ’45’ que él y su hermano Larry solían usar durante sus días de secundaria. El número ’35’ que Kevin Durant tuvo en la espalda durante años rendía homenaje a su primer entrenador. Desde el comienzo de su carrera en la NBA, el jugador de 25 años Luka Doncic ha lucido con orgullo el número ’77’ en la espalda de su camiseta de los Dallas Mavericks. No fue hasta años después que reveló la razón detrás de este número.
En julio de 2021, Luka Doncic reveló que la historia detrás de su número ’77’ comenzó con Vassilis Spanoulis. Apodado “Kill Bill”, es un renombrado deportista de origen griego que jugó como jugador profesional de baloncesto durante más de 22 años. Hoy en día, se desempeña como entrenador del equipo nacional masculino de baloncesto de Grecia. El ex jugador alternaba entre seis números diferentes durante sus días como jugador, entre los cuales estaba el Número 7.
“Fue una parte muy importante para mi carrera”, dijo Doncic durante la entrevista. “Spanoulis fue mi ídolo desde que era pequeño. Lo veía. Fue un poco triste verlo retirarse.” Doncic lució el Número 7 durante sus tres años de carrera con el Real Madrid para conmemorar a su ídolo y celebrar su legado. Sin embargo, después de ser reclutado por los Dallas Mavericks, no pudo continuar con el número ya que era usado por el ala-pívot Dwight Powell. Por lo tanto, decidió ajustar y agregar otro 7 junto al original.
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El número ’77’ parece haber sido una bendición tanto para el jugador como para la franquicia. Luka Doncic fue el reemplazo perfecto para Dirk Nowitzki, otro jugador europeo que llevó a los Mavericks a nuevas alturas. A lo largo de sus seis años de carrera, el esloveno llevó a la franquicia a establecer nuevos récords de victorias mientras rompía algunos récords individuales por sí mismo. Lo mismo se demostró durante la temporada actual, ya que registró numerosos triples-dobles en la temporada regular y en los playoffs. Gracias al poder ofensivo que presentó él, Kyrie Irving y otros, los Mavericks han llegado a las Finales de la NBA por primera vez desde la temporada 2010-11. Esa temporada también marcó la última vez que los hombres de Dallas fueron campeones.
¿Luka Doncic robó el número ’77’ a un jugador más joven?
Luka Doncic ha tenido su parte justa de rivalidades en la cancha de la NBA. Sin embargo, lo mismo se ha mostrado a nivel internacional. En 2022, un jugador estonio llamado Kerr Kriisa acaparó titulares después de entrar en una discusión verbal con la estrella de la NBA durante la Copa del Mundo de la FIBA. En un comunicado, declaró que “es bastante fácil meterse en su (Doncic) cabeza”. Ahora, el jugador vuelve a estar en las noticias por hacer una acusación no probada sobre la camiseta de Doncic.
Un par de días después, el entrenador en jefe de los Kentucky Wildcats, Mark Pope, apareció en un episodio de un programa de radio local. Durante el mismo, habló sobre Kriisa, quien recientemente se unió a la Universidad de Kentucky y a su equipo de baloncesto universitario. Reveló cómo, durante una sesión de fotos, el jugador expresó su deseo de llevar el número ’77’ en su camiseta de los Wildcats. Fue después de esto que las cosas comenzaron a ponerse interesantes.
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“Mi asistente de entrenador en realidad hizo el comentario, dijo, ‘¡Oh, eres un gran fan de Luka Doncic?’ Y él dijo, ‘¡No! ¡Tenía este número mucho antes de que Luka empezara a usarlo! ¡Él me lo quitó!'” reveló Mark Pope. “De verdad, eso acaba de pasar no hace mucho tiempo, sin dudarlo. ‘No, Luka me quitó mi número, hombre. ¿De qué estás hablando?'” El entrenador Pope mismo disfrutó del comentario, afirmando que demostraba que Kerr Krissa sería alguien realmente “especial” para ellos.
USA Today via Reuters
28 de mayo de 2024; Dallas, Texas, EE. UU .; El guardia de los Dallas Mavericks, Luka Doncic (77), realiza una bandeja contra los Minnesota Timberwolves durante el tercer cuarto en el juego cuatro de las finales de la conferencia oeste para los playoffs de la NBA 2024 en el American Airlines Center. Crédito obligatorio: Kevin Jairaj-USA TODAY Sports
Luka Doncic decidió no comentar sobre esta acusación. Después de todo, ya había revelado por qué llevaba el ’77’ incluso antes de la presunta acusación de Krissa.
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