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Los científicos revelan por qué los perros grandes están muriendo jóvenes.
Crédito: Shutterstock, KELENY
La investigación liderada por el Proyecto de Envejecimiento Canino de la Universidad de Washington está explorando por qué las razas de perros más pequeñas tienden a vivir más que las más grandes.
Los científicos revelan por qué los perros grandes están muriendo jóvenes
Es la realidad desgarradora que todo propietario de un perro grande teme: su amado gigante gentil puede estar destinado a morir mucho más joven que sus contrapartes más pequeñas. Animales más grandes como ballenas, elefantes y tortugas grandes tienden a vivir más tiempo que los más pequeños. Sin embargo, esto es diferente cuando se trata de perros. Nuevas investigaciones finalmente han descubierto por qué los perros grandes, a diferencia de la mayoría de otros animales grandes, no viven vidas largas, y la verdad es más extraña de lo que la gente piensa.
Por qué los perros grandes están muriendo jóvenes
Puntos clave de la investigación:
Paradoja del tamaño:
En el reino animal, por lo general el tamaño equivale a longevidad.
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Los elefantes pueden vivir hasta 70 años, y las ballenas pueden vivir más de un siglo. Pero cuando se trata de perros, cuanto más grande sea la raza, es más probable que tengas que decir adiós pronto. ¿Por qué?
Daño celular:
Investigadores del Proyecto de Envejecimiento Canino de la Universidad de Washington han estado investigando el misterio y, según National Geographic, finalmente han encontrado algunas respuestas. La Dra. Bobbie Ditzler, científica principal del proyecto, dice que aunque la mayoría de los animales grandes viven más que los más pequeños, los perros grandes parecen ser una excepción, y la razón radica en sus células.
A medida que los perros crecen más grandes, sus células se dividen con más frecuencia, lo que aumenta las posibilidades de que algo salga mal a nivel celular. Más divisiones celulares conducen a daño acumulado, acortamiento de los telómeros y estrés oxidativo. Este daño a las células del perro acelera su envejecimiento y acorta la expectativa de vida.
A diferencia de sus contrapartes más pequeñas, los perros grandes están luchando contra un reloj biológico que se acelera debido al crecimiento rápido que experimentan sus cuerpos. El Dr. Silvan R. Urfer, otro experto en el proyecto, explicó que los perros más grandes acumulan mucho más daño celular a medida que crecen.
Con cada división celular, hay más oportunidades para que las cosas salgan mal. Este daño constante, especialmente el estrés oxidativo y el acortamiento de los telómeros (los extremos protectores de los cromosomas), puede hacer que los perros grandes envejezcan más rápido. Básicamente, lo mismo que los hace grandes es lo que los está matando.
Mestizos y esperanza de vida:
¿Esperando que ser una mezcla de razas pueda alargar la vida de tu perro?
Como muchos amantes de los perros ya saben, los perros de raza mixta viven ligeramente más que los de raza pura, pero la diferencia no es tan grande como algunos podrían pensar. Lamentablemente, en promedio solo hay una diferencia de unos pocos meses, y los perros mestizos grandes aún enfrentan los mismos desafíos de tamaño. Ya sea que tu perro sea una cruz de raza gigante o un perrito de raza pura, si es grande, el mismo reloj está en marcha.
Algunas razas de perros grandes, como los Gran Daneses, tienen expectativas de vida de solo 6-8 años, lo que a menudo deja a los dueños devastados con la amarga realidad de tener que perder a su querida mascota antes de lo esperado.
Investigaciones futuras y esperanza:
El Proyecto de Envejecimiento Canino está recopilando datos sobre miles de perros para comprender mejor su proceso de envejecimiento. Los posibles avances podrían ayudar a extender la vida útil de los perros de todas las razas y tamaños en el futuro.
El proyecto continúa estudiando los efectos del envejecimiento en los perros, con la esperanza de encontrar algún día formas de extender la vida de todas las razas, grandes y pequeñas. Pero por ahora, la investigación es desalentadora. Incluso los perros mestizos, que a veces se ven como más fuertes, solo viven unos pocos meses más que sus contrapartes de raza pura.
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