Bo Albertus, un director de escuela en Dinamarca, encuentra que las pasas españolas que ahora come como refrigerio son menos sabrosas que sus favoritas de Sun-Maid de California. No hay un substituto perfecto para la sopa de tomate Heinz, un básico en su despensa. Y extraña Pepsi Max.
Pero mientras el Presidente Trump siga persiguiendo políticas que el Sr. Albertus, de 57 años, cree que ponen en riesgo la economía y la seguridad de Europa, boicoteará estos y otros productos estadounidenses. Él es uno de un número creciente de europeos, canadienses y otros que están renunciando a productos estadounidenses para mostrar su angustia y consternación por el trato de Trump a antiguos aliados.
“Sentí una sensación de impotencia”, dijo el Sr. Albertus, quien es administrador de un grupo de Facebook danés dedicado a boicotear productos estadounidenses que tiene 90,000 miembros. “Todos sentimos que estamos haciendo algo”, agregó. “Estamos actuando sobre nuestra frustración.”
El impulso más fuerte detrás de esta acción del consumidor parece estar en países que el Sr. Trump ha antagonizado directamente, como Dinamarca, cuyo territorio de Groenlandia ha amenazado con tomar, y Canadá, al que ha dicho repetidamente que debería convertirse en el estado número 51 de Estados Unidos.
Pero a medida que el Sr. Trump abraza al Presidente Vladimir V. Putin de Rusia e impone aranceles a productos europeos, han surgido grupos dedicados a boicotear productos estadounidenses e intercambiar consejos sobre alternativas locales en varios países europeos.
En un grupo de Facebook sueco con más de 80,000 miembros, los usuarios piden consejos sobre la compra de laptops no estadounidenses, comida para perros y pasta de dientes. Los miembros de un grupo francés elogian los detergentes para la ropa europeos y las aplicaciones de teléfonos inteligentes, y debaten si el coñac o el whisky escocés es la mejor alternativa al bourbon.
También hay hilos de discusión detallados sobre qué constituye exactamente un producto “estadounidense” – ¿cuenta la Coca-Cola fabricada en Europa, o el helado de Ben & Jerry’s, ahora propiedad de la empresa británica Unilever? – que ilustran cómo los boicots en una era de comercio globalizado están lejos de ser sencillos. Pero los grupos son principalmente un lugar para que los europeos ansiosos y otros compartan historias y se desahoguen sobre su oposición a las políticas de EE. UU.
Majken Jensen, de 49 años, coordinadora de una agencia gubernamental en Copenhague, reconoció que muchos millones de personas compran productos estadounidenses en todo el mundo, y los boicots de algunos consumidores en algunos países pueden no marcar una gran diferencia, al principio. Aun así, ha dejado de comprar Oreos y ketchup Heinz, y ha cambiado el suero nocturno de Estée Lauder por una marca local, Beauté Pacifique.
“Ni siquiera soy una gota en el océano”, dijo. “Pero esa es mi pequeña forma de protestar.”
La Sra. Jensen enfatizó que su decisión de dejar de comprar productos estadounidenses era en oposición a la administración de Trump, no al pueblo estadounidense. “Queremos que nuestros amigos vuelvan”, dijo.
La reacción ha llevado a algunas tiendas a implementar cambios para que sea más fácil para los clientes identificar productos locales. La cadena de supermercados más grande de Canadá, Loblaw, está utilizando un símbolo “T” para denotar productos fabricados en EE. UU. que son más caros debido a los aranceles de represalia que Canadá ha puesto recientemente. En Dinamarca, las cadenas de supermercados Netto, Bilka y Fotex agregaron estrellas a las etiquetas de precio de productos europeos después de que los clientes solicitaran una etiquetado más claro, dijo su empresa matriz.
Elisabeth Braw, miembro senior del Atlantic Council, dijo que las redes sociales y la economía global interconectada le daban a los consumidores más voz que nunca.
“Estados Unidos ha hecho muchas cosas cuestionables a lo largo de los años”, dijo, “pero no creo que ni siquiera la Guerra de Vietnam pudiera haber desencadenado una campaña como esta, simplemente porque las redes sociales no estaban disponibles”.
Los líderes empresariales son conscientes de los costos potenciales. Beyond Meat, la empresa de alimentos a base de plantas con sede en California, advirtió en su último informe financiero que podría perder clientes internacionalmente debido al “sentimiento antiamericano”.
Michael Medline, el director ejecutivo de la segunda cadena de supermercados más grande de Canadá, Empire, dijo este mes que las ventas de productos estadounidenses de la empresa estaban “cayendo rápidamente” debido a una creciente demanda de productos no estadounidenses. Esa disminución continuará a medida que la empresa obtenga más productos de países distintos de Estados Unidos, dijo la empresa, ya que los aranceles de represalia de Canadá hacen que los productos estadounidenses sean más caros de importar.
El fabricante suizo de chocolate Lindt dijo este mes que en Canadá, comenzaría a vender chocolate fabricado en Europa en lugar de en Estados Unidos, tanto para evitar aranceles como para reducir el riesgo de una reacción negativa por parte de los consumidores.
Una de las marcas estadounidenses más afectadas en el extranjero podría ser el fabricante de automóviles eléctricos Tesla, cuyo director ejecutivo, Elon Musk, se ha convertido en una figura clave en la administración de Trump. También ha promocionado partidos de extrema derecha en Europa en X, la plataforma de redes sociales que posee. En Alemania, el mercado más grande de Europa para vehículos eléctricos, las ventas de autos Tesla cayeron un 76 por ciento en febrero en comparación con un año antes, según la Asociación Alemana de la Industria Automotriz.
Los boicots también han llegado al mundo digital, con consumidores diciendo que han cancelado suscripciones a Netflix, Disney+, Amazon Prime Video y otros servicios de streaming, aunque no era fácil encontrar sustitutos con ofertas similares. El Sr. Albertus se suscribió a Viaplay, un servicio de streaming sueco, donde recientemente comenzó a ver “Monk”. “Es una serie estadounidense, pero la vida no es perfecta”, dijo.
Mads Mouritzen, quien comenzó el grupo de Facebook danés, dijo que había eliminado sus cuentas en Airbnb y Hotels.com, y había dejado de usar Google y Microsoft Office. (Justificó su uso de Facebook, con sede en California, como plataforma para el grupo porque era la forma más fácil de llegar a la mayoría de la gente.)
“Es muy importante decir que todavía nos gustan los estadounidenses, todavía nos gusta el país”, dijo. “Hay una situación actual que no nos gusta, y hay una administración actual que no nos gusta.”
El Sr. Mouritzen, un conserje de 57 años, dijo que esperaba que las relaciones entre Estados Unidos y Europa eventualmente volvieran a ser como antes. Pero si eso lleva tiempo, el Sr. Mouritzen está preparado: tiene un arsenal de 12 botellas de salsa picante Tabasco hecha en EE. UU., lo único que no puede vivir sin, compradas justo antes de comenzar el boicot.