Algunos de los procesos más desafiantes pero importantes para las startups de salud digital son los relacionados con el reembolso y el código.
“La gente piensa, ‘Oh, tengo un código. Soy genial. Puedo ir al mercado y voy a recibir todo el dinero’. Pero no funciona así. Debes asegurarte de que el asegurador te cubra con ese código y que el pago sea acorde a lo que te gustaría que fuera el precio”, dijo Renée Arnold, empresaria en residencia en BioHealth Innovation y los Institutos Nacionales de Salud, durante una reciente conferencia.
Ella hizo estas declaraciones la semana pasada durante una sesión en la conferencia HRX de la Sociedad del Ritmo Cardíaco en Atlanta.
Otro panelista, Venk Varadan, CEO y cofundador de la startup de tecnología médica Nanowear, señaló que las startups digitales suelen dividir sus hitos en diferentes fases. A menudo, una startup se centrará en crear un producto viable, luego lo validará con la comunidad clínica y luego comenzará a prepararse para la aprobación de la FDA, todo antes de comenzar a considerar seriamente los procesos necesarios para obtener cobertura y códigos, señaló Varadan.
“Si pudiera haberlo hecho todo de nuevo, realmente habría estado pensando en paralelo desde el principio sobre las estrategias de reembolso”, declaró.
Una vez que una startup recibe la aprobación de la FDA para su producto, el equipo directivo podría descubrir que los códigos de reembolso existentes que pensaban que funcionarían para su producto en realidad no lo hacen, dijo Varadan.
Por ejemplo, una startup que vende un dispositivo portátil de monitoreo cardíaco puede pensar que hay un código existente que funcionaría para su producto, pero después de leer la letra pequeña, podrían descubrir que su dispositivo no calificaría para el reembolso utilizando códigos existentes. Los códigos suelen ser específicos sobre los requisitos, a veces un dispositivo necesita recopilar una cierta cantidad de puntos de datos o ser utilizado dentro de una cierta población de pacientes, señaló Varadan.
Él y el resto del equipo directivo de Nanowear aprendieron esto hablando con potenciales usuarios de su producto, que es una plataforma de diagnóstico remoto construida sobre nanotecnología textil portátil.
Muchos clientes potenciales dijeron que les encantaba la idea del producto, pero probablemente no lo usarían porque no pueden ser reembolsados por él, señaló Varadan.
“Casi por accidente, caímos en nuestro modelo de organización de investigación de contratos, donde los patrocinadores y las CRO nos pagan para evaluar sus propios productos. Y la belleza aquí es que estamos recopilando esa evidencia del mundo real en ciertos estados de enfermedad, por lo que un día podemos ir a CMS y decir que tenemos datos sobre estos 2.000 pacientes con, por ejemplo, hipertensión labil no controlada. Necesitamos un código de novitas específico, aquí están los datos”, explicó.
Recopilar estos datos desde el principio y adelantarse a la preparación para la creación de un nuevo código es algo que más startups pueden querer considerar, dijo Varadan.
Foto: LeoWolfert, Getty Images
Nota del editor: Esta historia se basa en discusiones en HRX, una conferencia en Atlanta organizada por la Sociedad del Ritmo Cardíaco. La reportera senior de MedCity News, Katie Adams, fue invitada a asistir y hablar en la conferencia, y todos sus gastos de viaje relacionados fueron cubiertos por la Sociedad del Ritmo Cardíaco. Sin embargo, los funcionarios de la empresa no tuvieron ninguna influencia en la cobertura editorial.