Los minoristas están enfrentando varios vientos en contra en el sector de la salud en 2024. Walmart y Dollar General recientemente terminaron esfuerzos en salud, y CVS Health está buscando un socio de capital privado para Oak Street Health (que adquirió en 2023). VillageMD, respaldado por Walgreens, está cerrando numerosas clínicas.
Sin embargo, Mary Langowski, vicepresidenta ejecutiva y presidenta de salud de EE. UU. en Walgreens Boots Alliance, ve un futuro sólido para los minoristas en el sector de la salud.
“Yo soy muy bullish en el papel de las tiendas minoristas en la salud y francamente, teniendo un rol muy central en la salud”, dijo. “Y parte de eso es porque más del 80% de las personas quieren ofertas de salud y bienestar en una farmacia y en un entorno minorista. Los consumidores quieren la facilidad, quieren la conveniencia de ello. Y esas son cosas importantes a tener en cuenta, que la demanda está ahí”.
Langowski, quien se unió a Walgreens en marzo, realizó estos comentarios durante una charla en la conferencia AHIP 2024 celebrada en Las Vegas. Agregó que lo que la industria está viendo no es una “evolución” de si los minoristas existirán en la salud, sino un cambio en torno a cuál será el “modelo correcto”.
“Realmente pensamos que si tomamos nuestros activos principales, … podemos ser un buen socio no solo de una entidad proveedora sino de muchas entidades proveedoras y aseguradoras en todo Estados Unidos”, dijo Langowski. “Estamos en todas partes. Estamos en la comunidad, estamos digitalmente inclinados. Creo que una estrategia para nosotros es menos intensiva en capital, ligera en capital y modelos muy escalados”.
También dijo a los planes de salud en la audiencia que quiere colaborar más. Dijo que ve a las tiendas minoristas como un “punto de entrada realmente crítico” en el sistema de salud.
“Tenemos personas usando a sus farmacéuticos dos veces más que a cualquier médico y los pacientes de Medicare nos ven ocho veces más que a su médico”, declaró Langowski. “No estamos haciendo lo suficiente juntos para aprovechar esos momentos en los que podemos involucrar a las personas y podemos crear intervenciones mucho antes en su estado de salud y enfermedad”.
Langowski señaló que las aseguradoras están bajo mucha presión, incluidos los costos crecientes, problemas regulatorios y desafíos para contratar con proveedores. Sin embargo, los activos de Walgreens son “altamente complementarios” a los activos de las aseguradoras, dijo.
“No vamos a hacer lo que ustedes hacen. Ustedes no hacen lo que hacemos, pero trabajamos muy bien juntos”, dijo. “Y lo que se necesitará es ser inteligente sobre el modelo comercial y económico y creo que hay múltiples formas de crear escenarios en los que todos salgan ganando. Lo más importante es que los pacientes se vuelvan más saludables y tengan una experiencia mucho mejor y mucho más fluida con el sistema”.