El cambio de rumbo de un comienzo de 0-3 detrás de una serie de actuaciones espléndidas del importado George King debería dar a Blackwater suficientes razones para confiar en sus posibilidades en los cuartos de final de la Copa de Gobernadores de la PBA.
Pero el entrenador Jeffrey Cariaso advirtió que los Bossing siguen lejos de donde quieren estar, después de escalar a la contienda de playoffs el viernes con una victoria de 110-99 sobre los NLEX Road Warriors en el Estadio Ninoy Aquino.
“Creo que los jugadores entienden la situación en la que estamos”, dijo Cariaso después de que King produjera 39 puntos, 15 rebotes y cinco asistencias que pusieron a Blackwater en igualdad de condiciones con NLEX en 3-3 en el Grupo B.
“Todos entienden que aún no hemos hecho nada, aún no hemos logrado nada”, continuó. “El objetivo sigue siendo mejorar y mejorar, y ya estamos pensando en nuestro próximo partido”.
Ese próximo partido es el martes en el mismo lugar contra Barangay Ginebra, el mismo equipo al que Blackwater derrotó el viernes anterior con 33 puntos y 19 rebotes de King en su primer partido reemplazando al ineficaz Ricky Ledo.
Seguramente será un juego muy anticipado, dada la manera en que Blackwater prevaleció, 95-88, y cómo fue sellado por un tiro de cuatro puntos y un gesto de “Buenas noches” del novato Sedrick Barefield.
“Ese va a ser un oponente realmente grande, así que tenemos que prepararnos bien”, dijo Cariaso. Ginebra estaba enfrentando al rival sin victorias del Grupo B, Phoenix, en el momento de la publicación, buscando mejorar su récord equilibrado de 2-2.
Troy Rosario se destacó para los Bossing con 15 puntos y 14 rebotes, y Barefield añadió 14 puntos y cinco asistencias.
NLEX sufrió su segunda derrota consecutiva, una racha que comenzó el martes pasado con una paliza de 28 puntos propinada por Ginebra en el Smart Araneta Coliseum.
El importado Myke Henry anotó 26 puntos y Robert Bolick añadió 21, pero los dos lanzaron en conjunto 12 de 37 desde el campo.
Mientras tanto, Magnolia presenta a Shabazz Muhammad como reemplazo del también ex jugador de la NBA Glenn Robinson III para el encuentro del sábado fuera de la ciudad en Panabo, Davao del Norte.
La última salida provincial de la fase de grupos programada para las 6 p.m. verá a Muhammad enfrentarse a los Bolts, que en su primera etapa en la Copa de Gobernadores de 2022 anotaron 57 puntos, pero fueron limitados a 24 por el mismo equipo cuando se volvieron a encontrar.
Muhammad toma el lugar de Robinson, quien en cinco juegos promedió 24.2 puntos, 11.0 rebotes, 2.6 asistencias y 1.8 robos pero no pudo rescatar a los Hotshots de un comienzo de 3-2.