Long, flowing wigs and weave extensions have been the go-to choice for contestants in Ivory Coast’s popular beauty pageants for years. However, a recent change in rules has banned wigs, weaves, and hair extensions from the preliminary stages of the competition, promoting a more natural look. This decision, made by the Miss Ivory Coast organizing committee, aims to showcase the raw beauty of the young women participating in the contest.
The move has sparked a debate across the country, where wigs and extensions are popular fashion choices. While some contestants feel that the rule restricts their personal expression, others see it as an opportunity to embrace their natural beauty. The change in criteria, which also includes allowing slightly shorter women to compete and lowering the entrance fee, is part of an effort to make the competition more inclusive and less financially burdensome for participants.
Despite concerns from those in the hair industry, the new rule could have far-reaching implications beyond the pageant world. With Ivory Coast’s hair industry valued at over $300 million annually, the ban on wigs and extensions could impact the market significantly. As contestants adapt to the new rule and embrace their natural hair, the competition continues to evolve, challenging traditional beauty standards and celebrating diversity. “Esto afectará nuestro negocio y ganamos más dinero cuando trabajamos con pelucas y extensiones de cabello.”
En su salón, se utilizará pegamento para adjuntar cuidadosamente pelucas para que luzcan más naturales y las mujeres pasarán horas poniéndose extensiones y trenzas.
Muestra cuán arraigada está la cultura de las pelucas en África Occidental, a pesar de un movimiento de cabello natural que ha ido ganando impulso entre las mujeres negras de todo el mundo en la última década.
Ex reinas de belleza, muchas usando pelucas, estaban en la audiencia en Daloa [BBC]
Los productos para el cabello natural se han vuelto mucho más accesibles y los influenciadores de cabello natural proliferan en las redes sociales en todo el mundo con consejos sobre cómo manejar y estilizar el cabello natural, lo cual puede ser consumidor de tiempo.
Solía considerarse poco profesional llevar el cabello de forma natural y habría sido extraordinario ver a estrellas de televisión negras con cabello natural en pantalla o a mujeres CEO en la sala de juntas con cabello natural.
Según Florence Edwige Nanga, especialista en cabello y cuero cabelludo en la principal ciudad de Costa de Marfil, Abidjan, esto a menudo sigue siendo el caso en Costa de Marfil.
“Enciende la televisión [aquí], y verás a casi todos los periodistas usando una peluca,” la tricóloga le dijo a la BBC.
“Estas mejoras de belleza están de moda, pero también pueden causar problemas, como alopecia o infecciones en el cuero cabelludo,” advirtió.
Con las rondas preliminares en marcha, los argumentos sobre si los concursos de belleza deberían establecer reglas de belleza o si las mujeres deberían decidir tales cosas por sí mismas continúan.
El resultado puede ser que haya más aceptación de ambos en Costa de Marfil, permitiendo a las mujeres cambiar de estilo entre cabello natural y pelucas y extensiones.
El Sr. Yapobi dijo que la retroalimentación que había recibido sobre las nuevas reglas era “extraordinaria” y claramente mostraba que estaba teniendo un impacto.
“Todos nos felicitan. Todos, incluso desde el extranjero. Recibo correos electrónicos y mensajes de WhatsApp de todas partes felicitándonos por querer volver a nuestras raíces.”
“No gané, pero me siento orgullosa. Esto es lo que soy””, Fuente: Emmanuella Dali, Descripción de la fuente: Concursante de Miss Haut-Sassandra, Imagen: Emmanuella Dali
Dijo que no se había tomado ninguna decisión sobre si la prohibición de las pelucas se aplicaría a las 15 concursantes que lleguen a la final de Miss Costa de Marfil 2025.
Esta extravagancia se llevará a cabo en un hotel en Abidjan a finales de junio y se transmitirá por televisión nacional.
“Si funciona, continuaremos y seguiremos esta iniciativa en los próximos años,” dijo el Sr. Yapobi.
Para Doria Koré, quien luego fue nombrada Miss Haut-Sassandra, su corona tiene aún más significado: “Ganar con el cabello natural muestra la verdadera belleza de las mujeres africanas.”
La Sra. Dali dijo que se llevaba algo aún más valioso: confianza en sí misma: “No gané, pero me siento orgullosa. Esto es lo que soy.”
Reportajes adicionales de Nicolas Negoce y Noel Ebrin Brou de la BBC en Abidjan.
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[Getty Images/BBC]
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