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La Junta de Cricket de Inglaterra y Gales ha sido instada a boicotear el partido de la Copa de Campeones del próximo mes contra Afganistán por un grupo de más de 160 políticos, incluyendo personalidades como Nigel Farage, Jeremy Corbyn y Lord Kinnock.
El equipo de ODI de Inglaterra está programado para enfrentarse a Afganistán en Lahore el 26 de febrero, pero hay llamados desde Westminster para que la ECB rechace el encuentro, tomando una postura en contra del asalto del régimen talibán a los derechos de las mujeres.
La participación femenina en el deporte ha sido efectivamente prohibida desde su regreso al poder en 2021, un movimiento que pone a la Junta de Cricket de Afganistán en directa contravención de las reglas del Consejo Internacional de Cricket.
Si bien a los hombres de Afganistán todavía se les permite competir según el ICC, ha surgido una carta con un lenguaje contundente desde el parlamento pidiendo a la ECB que haga su propia objeción moral.
Redactada por la diputada laborista Tonia Antoniazzi y firmada por un amplio grupo transversal de la Cámara de los Comunes y la Cámara de los Lores, plantea la “distopía insidiosa” que se está desarrollando en Afganistán.
La declaración, dirigida al director ejecutivo de la ECB, Richard Gould, concluye: “Instamos firmemente a los jugadores y funcionarios del equipo de hombres de Inglaterra a hablar en contra del trato horroroso a las mujeres y niñas en Afganistán bajo los talibanes.
“También instamos a la ECB a considerar un boicot al próximo partido contra Afganistán… para enviar una señal clara de que tales abusos grotescos no serán tolerados.
“Debemos oponernos al apartheid sexual e imploramos a la ECB que envíe un mensaje firme de solidaridad y esperanza a las mujeres y niñas afganas de que su sufrimiento no ha sido pasado por alto.”
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El equipo de cricket femenino de Afganistán huyó del país en agosto de 2021 y la mayoría de ellas residen actualmente en Australia
Gould emitió una respuesta rápida, reafirmando los principios de la ECB mientras sugería que favorecía un enfoque uniforme de todas las naciones miembro en lugar de actuar solo.
“La ECB condena enérgicamente el trato a las mujeres y niñas en Afganistán bajo el régimen talibán”, dijo.
“La Constitución del ICC establece que todas las naciones miembro están comprometidas con el crecimiento y desarrollo del cricket femenino. En línea con este compromiso, la ECB ha mantenido su posición de no programar ningún partido bilateral de cricket contra Afganistán.
“Si bien no ha habido un consenso sobre acciones internacionales adicionales dentro del ICC, la ECB seguirá abogando activamente por tales medidas. Un enfoque coordinado a nivel del ICC sería significativamente más impactante que acciones unilaterales de miembros individuales.
“Reconocemos y respetamos las diversas perspectivas sobre este problema global. Entendemos las preocupaciones planteadas por aquellos que creen que un boicot al cricket masculino podría apoyar inadvertidamente los esfuerzos de los talibanes para suprimir las libertades y aislar a la sociedad afgana. Es crucial reconocer la importancia del cricket como una fuente de esperanza y positividad para muchos afganos, incluidos aquellos desplazados del país.
“La ECB se compromete a encontrar una solución que defienda los derechos de las mujeres y niñas en Afganistán, considerando también el impacto más amplio en el pueblo afgano. Continuaremos participando en un diálogo constructivo con el Gobierno del Reino Unido, otros interesados, el ICC y otros consejos de cricket internacionales para explorar todas las posibles vías para un cambio significativo.”
Un portavoz del Departamento de Cultura, Medios de Comunicación y Deporte dijo: “Estamos profundamente preocupados por la alarmante erosión de los derechos de las mujeres y niñas en Afganistán.
“Si bien la participación en la Copa de Campeones del ICC es un asunto del Consejo Internacional de Cricket y la Junta de Cricket de Inglaterra y Gales, estamos en contacto con la ECB sobre el problema más amplio del equipo de cricket femenino de Afganistán.
“Damos la bienvenida al hecho de que la ECB esté presentando representaciones al ICC sobre este problema más amplio y qué apoyo se puede brindar.”
La situación trae recuerdos de la Copa del Mundo de 2003, cuando el equipo de Inglaterra de Nasser Hussain renunció a un partido contra Zimbabue en protesta contra el régimen de Robert Mugabe, con políticos abogando por la medida sin intervenir para tomar la decisión en nombre del equipo.
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