A medida que Filipinas se preparaba para las elecciones nacionales en mayo, una imagen de una boleta de muestra etiquetada como “Beijing PE, China” apareció repetidamente en publicaciones que afirmaban falsamente que era una prueba de que China estaba interfiriendo en la votación. Manila y Beijing están enfrascados en una disputa territorial en el Mar de China Meridional, pero la imagen muestra una plantilla oficial de boleta para los filipinos en el extranjero que votan en la Embajada de Filipinas en Beijing.
“Quizás no lo notaste, pero las boletas de COMELEC tienen impreso ‘Beijing, China'”, decía una publicación en Facebook en tagalo el 7 de enero de 2025 utilizando la popular abreviatura de la Comisión Electoral de Filipinas.
“¿China imprimió estas boletas y cometerán fraude en las elecciones de mayo?!” añadió la publicación. Incluía una imagen de una plantilla de boleta con un encabezado destacado que decía “Beijing PE, China, Asia Pacífico”.
“¿Por qué dice BEIJING PE, CHINA? ¿Están involucrados aquí? ¡Sospechoso!” decía el texto superpuesto en la imagen.
Captura de pantalla de la publicación falsa tomada el 31 de enero de 2025.
Publicaciones similares también se compartieron en Facebook después de que Comelec revelara las plantillas de boletas para las elecciones senatoriales y locales del 12 de mayo del archipiélago del sudeste asiático.
Las publicaciones generaron comentarios que afirmaban aún más que la etiqueta “Beijing PE, China” era evidencia de que China estaba interfiriendo en las elecciones.
“¿China imprimió estas boletas y ayudarán con el fraude en las elecciones?” escribió uno.
“Eso significa que ya no somos la República de Filipinas sino que ya somos Beijing China,” dijo otro.
Las confrontaciones entre los dos vecinos asiáticos por los arrecifes y aguas disputados en el estratégico Mar de China Meridional han escalado en los últimos meses.
Pero John Rex Laudiangco, portavoz de Comelec, dijo a AFP el 21 de enero que “Beijing PE” se refiere al lugar de votación para los votantes filipinos en el extranjero que se establecerá en la embajada de Filipinas en la capital china.
Dijo que China es uno de los países que no concedió la votación en línea para las elecciones filipinas en su jurisdicción.
“Por eso imprimiremos 10,599 boletas para máquinas de votación automatizadas que serán utilizadas por los filipinos allí y en otros países que no dieron su permiso,” dijo. “El resto de los votantes en el extranjero usarán boletas digitales a través del sistema de votación y conteo en línea.”
Comelec publicó una lista el 23 de agosto de 2024 mostrando que las estaciones de votación en China continental requieren que los votantes filipinos en el extranjero emitan sus votos en persona o por correo.
El mismo espacio en otras boletas de muestra publicadas por Comelec, incluyendo en elecciones anteriores, muestra el nombre del respectivo recinto electoral.
Capturas de pantalla de boletas de muestra para las elecciones en 2022 (izquierda) y 2019 publicadas en el sitio web de Comelec muestran los nombres de la estación de votación en el extranjero.