Tatton Services, que está propuesto para un sitio entre los intercambios siete y ocho de la M56, incluye un nuevo edificio de servicios de autopista con tienda de granja, un hotel de 100 camas, estación de servicio y 96 espacios de carga para vehículos eléctricos.
El proyecto fue aprobado por el Consejo de East Cheshire en octubre de 2023.
Pero la decisión final debía ser tomada por el Secretario de Estado, siguiendo la recomendación del inspector de planificación David Rose, tras una investigación pública en octubre de 2024.
Hoy (5 de marzo) se ha anunciado que se ha concedido el permiso de planificación.
Los principales problemas en la investigación incluyeron la necesidad del área de servicio de autopista (MSA), los impactos económicos incluyendo en las ciudades cercanas y el impacto en el cinturón verde.
Con respecto a la necesidad del desarrollo, el informe del Secretario de Estado dice: “El Secretario de Estado está de acuerdo con la conclusión del inspector de que la necesidad de una MSA en esta parte de la red de carreteras estratégicas es indiscutible, que la propuesta reduciría un número significativo de brechas y reduciría otras, y que no hay perspectivas realistas de un sitio alternativo equivalente.
“Ella está de acuerdo además en que los beneficios de seguridad y bienestar respaldados por Highways National deben ser considerados de gran peso”.
En cuanto al impacto en la economía local, el informe añade: “El Secretario de Estado está de acuerdo con la conclusión del inspector de que la medida en que la propuesta probablemente actuaría como un destino local por sí misma, en lugar de un destino de elección para los automovilistas que realizan un viaje largo en la red de carreteras estratégicas, sería extremadamente limitada.
“No hay base para concluir que resultaría en patrones de viaje insostenibles en general”.
El informe también dice que ella está de acuerdo en que los beneficios económicos y sociales, teniendo en cuenta cualquier efecto menor potencial en los centros cercanos, “son tales que merecen un peso positivo considerable”.
Con respecto al cinturón verde, el informe decía: “El Secretario de Estado observa que, en el momento en que se celebró la investigación y se redactó el informe del inspector, era unánime entre las partes que la MSA propuesta sería un desarrollo inapropiado en el cinturón verde y no se incluía en ninguna de las excepciones…”
Añade: “Ella observa el punto de vista del inspector de que el impacto del desarrollo en el cinturón verde sería sustancial y que habría una pérdida inevitable y sustancial de apertura tanto en términos espaciales como visuales”.
Pero añade: “También observa las conclusiones del inspector de que la acumulación de los beneficios claramente supera el daño al cinturón verde.”