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Viktor Hovland se mantuvo firme en medio de un sábado salvaje de cargas y colapsos en el Campeonato Valspar, dejándolo empatado en el liderato en Innisbrook con otros dos jugadores, con dos docenas de jugadores aún muy metidos en la pelea.
Jacob Bridgeman mostró mucha entereza en su primera vez como líder al finalizar las 36 hoyos, cayendo cuatro golpes detrás en el recorrido y recuperándose con un 70 bajo par para compartir el liderato con Hovland (69) y Nico Echavarria (66).
Estaban en siete bajo par con aparentemente todos pisándoles los talones. Esto incluye a Justin Thomas, quien se fue el viernes con la esperanza de pasar el corte. Anotó 30 en los últimos nueve hoyos para un 65, su mejor ronda jamás en el campo Copperhead en Innisbrook, para terminar dos golpes detrás.
Adam Hadwin rompió su palo en el suelo, lo que lo rompió y activó un aspersor oculto en el Campeonato Valspar
Jordan Spieth fue tan entretenido como siempre, haciendo dos birdies desde lo profundo del bosque, y además de fallar un par de putts cortos para par, y tener que conformarse con un 67.
Aún así, estaba a solo cuatro golpes de distancia antes de un domingo en el que 23 jugadores estaban separados por cuatro golpes.
Byeong Hun An fue el único jugador en alcanzar nueve bajo par con un birdie en el hoyo 11, solo para hacer cinco bogeys en los últimos siete hoyos para un 72.
“Es divertido estar en la contienda, pero es un poco más estresante cuando no te sientes muy cómodo sobre la bola”, dijo Hovland. “Pero hombre, es divertido ver algunos putts entrar y aún ver la bola cerca del hoyo y anotar buenos resultados allí.”
Echavarria, quien ganó en Japón el otoño pasado para su segundo título del PGA Tour, terminó mucho antes que los grupos finales y jugó sin bogeys para su 66, logrando sorprendentemente birdies en los tres par 3 en la segunda mitad del recorrido.
“Este es un campo de golf donde no tienes que estar uno por debajo del líder para alcanzar a los líderes”, dijo. “Hemos visto que es un campo de golf difícil. Tienes que golpear muy bien la bola aquí. Tienes que llegar a los greens. Es difícil alrededor de los greens. Así que vamos a tener una oportunidad mañana teniendo una buena ronda.”
Sam Ryder hizo que la multitud enloqueciera al hacer un épico hoyo en uno en el hoyo 17 de 204 yardas
Ricky Castillo disfrutó de un 68 y estaba a un golpe detrás. Thomas y Shane Lowry (70) estaban entre cinco jugadores en cinco bajo par, con An y Billy Horschel (69) en el gran grupo un golpe detrás. Lucas Glover (69) formaba parte del grupo con Spieth a cuatro golpes detrás.
“La tabla de posiciones está llena. Probablemente hay como 25 o 30 jugadores que aún pueden ganar este torneo de golf”, dijo Jeremy Paul de Alemania, quien anotó 70 y estaba en el grupo a dos golpes detrás. “Intentar armar una buena ronda y ver dónde me coloca.”
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