Brooke van Sickle lidera a Petro Gazz Angels en la Conferencia Reforzada de la PVL. –MARLO CUETO/INQUIRER.net
MANILA, Filipinas–Petro Gazz abrió fuerte su defensa del título en la Conferencia Reforzada de la PVL al apagar el debut de ZUS Coffee, 25-16, 25-21, 25-21, el jueves en el PhilSports Arena en Pasig City.
La Jugadora Más Valiosa de la última Conferencia All-Filipino, Brooke van Sickle, sigue siendo una fuerza formidable para los Angels después de anotar 22 puntos con 18 ataques, tres saques directos y un bloqueo.
Van Sickle también sumó 11 excelentes recepciones y seis recepciones mientras que la refuerzo de los Angels, Wilma Salas, añadió 15 puntos, 12 provenientes de remates, y 12 excelentes recepciones.
SCHEDULE: Conferencia Reforzada de la PVL 2024
“Estoy emocionada de estar de vuelta. Este inicio de la [conferencia] es simplemente súper emocionante. Siento que todos están un poco tensos, pero fue un gran partido”, dijo Van Sickle, quien a diferencia de su debut en la última conferencia no mostró nerviosismo.
“Pensé que ZUS Coffee tenía una defensa increíble, son muy luchadores y lo hicieron genial. Creo que con ese tipo de equipos simplemente debes mantener la calma, punto por punto, porque van a hacer jugadas increíbles y debes asegurarte de no dejar que eso te afecte y seguir con una buena ofensiva y mantenerla”, añadió.
Remy Palma anotó siete puntos mientras que Aiza Maizo-Pontillas sumó seis para Petro Gazz, que aún no contó con los servicios de sus novatas, la opuesta AA Adolfo de Adamson y la colocadora Donnalyn Paralejas de Arellano.
“Estoy feliz de regresar a Filipinas y siempre digo que Petro Gazz es como mi hogar, mi familia, así que estoy muy emocionada por esta conferencia”, dijo Salas, quien respaldó a los Angels en un campeonato en 2019 junto a la fallecida Janisa Johnson.
“Hicimos un buen trabajo la última [conferencia] y definitivamente hay presión en esta conferencia porque somos campeonas consecutivas en la reforzada,” dijo Van Sickle.
“Todos van por el primer lugar y puede haber presión, pero simplemente debemos tomarlo día a día y asegurarnos de mantener la calma y … hacer nuestro mejor esfuerzo y al final del día, si no sucede, al menos estar contentos con nuestro desempeño y no tener arrepentimientos, básicamente”, añadió.
Los 17 puntos de la atacante japonesa Asaka Tamaru no fueron suficientes para las Thunderbelles, incluso cuando Michelle Gamit y Jade Gentapa, quienes regresaron a la PVL después de triunfar en la NCAA con el Colegio de San Benildo, anotaron siete puntos cada una.
En desventaja por dos sets, ZUS intentó hacer del partido un juego con una racha de 7-0 para ponerse 18-15 con Jonah Sabete deteniendo la sangría con un remate cruzado.
Van Sickle pisó el acelerador para llevar a Petro Gazz a una ventaja de 23-17 incluso cuando las Thunderbelles intentaban mantener el paso con su propia defensa antes de que la filipino-americana clavara un remate y Chie Saet realizara una jugada 1-2 para terminar el partido.