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Wolf eventually did – and wound up meeting Morrison in the process. “He came to my studio and we just hit it off,” Wolf said. “We talked about everything from music to the meaning of life.”
That chance encounter led to a lifelong friendship between the two musicians, with Morrison even writing a song for Wolf’s band, the J Geils Band. “It was a real honor,” Wolf said. “And it just goes to show you never know where a simple request might lead.”
As Wolf’s book nears publication, he’s happy to have shared his stories with the world. “It was a journey, but I’m glad I took it,” he said. “I hope readers will find something in my book that speaks to them, whether it’s the music, the art, or just the wild ride of life itself.”
” Solo después de hacerse amigo del cantante irlandés un tiempo después descubrió que las notas estaban escritas por la novia de Morrison y a veces por el propio hombre. “Las firmó Mongo Bongo”, dijo Wolf. “Todavía las tengo”. Eso fue durante un momento tenso en la vida de Morrison cuando se escondía en Boston para escapar de una serie de problemas legales con su compañía discográfica en Nueva York. “Van no tenía absolutamente nada de dinero y se sentía tan perdido”, dijo Wolf. “Yo le brindé refugio”. Al mismo tiempo, Morrison estaba desarrollando el revolucionario sonido de Astral Weeks, un álbum que se convertiría en un cambio de juego no solo para él sino para la música en sí. Por mucho cariño que Wolf traiga a sus descripciones de Morrison, también captura el lado famosamente difícil de él, repleto de arrebatos aleatorios y negativas de último minuto a subirse al escenario. En lugar de etiquetarlo como difícil, sin embargo, Wolf lo ve como “voluble”. “Van no lidia con tonterías”, dijo.
La tolerancia que Wolf tenía para tales cosas sería útil cuando conoció a su futura esposa, Faye Dunaway, otra artista conocida por sus cambios de humor veloces. Un amigo en común los presentó después de un show de J Geils en 1972. Para ese momento, ella se había convertido en una estrella gigantesca, habiendo logrado el éxito cinco años antes con su papel en Bonnie and Clyde. En contraste, la banda de Wolf atraía a una multitud de culto en ese entonces. Por mucho que fuera desequilibrado el poder entre ellos, Wolf recordó los 70 como una era “en la que todas las estrellas de cine querían ser roqueros, y todos los roqueros querían ser estrellas de cine”.
Además, Dunaway era una gran fan de Otis Redding y le encantaba pasar el rato con la banda y el equipo, sin importar sus circunstancias a veces desaliñadas. Ayudaba que pudiera beberlos a todos bajo la mesa. “Ella realmente era dos personas”, dijo Wolf. “Estaba Dorothy Faye [su nombre de nacimiento], que era esta dulce chica sureña, y Faye Dunaway, esta actriz muy culta”.
El libro narra sus cambios de humor sin juzgar, pero, en un nuevo documental sobre la estrella, ella misma reflexiona en cámara sobre la posibilidad de que pueda ser bipolar. “Ese término no existía cuando estábamos casados”, dijo Wolf. “Pero cuando las personas son agraciadas con un don artístico, hay cosas que vienen con eso. Tal vez solo tengo el don de poder lidiar con esas cosas”.
Sin embargo, incluso él podía llegar a un punto de quiebre, como el momento durante el rodaje de Chinatown en 1974 cuando Dunaway y su coprotagonista Jack Nicholson se reunieron para hablar sobre la película, con Wolf a cuestas. En un momento dado, las estrellas de cine se excusaron para subir a hablar lo que Wolf eventualmente se dio cuenta era una cita improvisada. Aunque eso en ese momento no lo hizo feliz en absoluto, ahora aconseja a los lectores que consideren “la época en la que esto estaba sucediendo. El clima era propicio para eso”.
Poco después de la discusión subsiguiente, los dos se reconciliaron y, de la nada, Dunaway le propuso matrimonio. Por emocionante que fuera su posterior matrimonio, estaba lejos de ser estable. Varios años después, Dunaway lo dejó por el fotógrafo Terry O’Neill.
Mientras tanto, la banda de Wolf continuó cosechando éxitos comerciales, a pesar del montón de respeto crítico que habían acumulado. Las canciones que J Geils grabó en los 70, capturadas de manera más incisiva en su álbum en vivo Full House, forjaron un nuevo tipo de R&B, impulsado por el poder del hard rock y entregado a la velocidad de un tren desbocado. Sin embargo, su contrato con Atlantic Records era tan gravoso que los beneficios eran casi imposibles de realizar. Su cambio no ocurrió hasta que se mudaron a EMI Records a principios de los 80, lo que resultó en un álbum número 1 con Freeze-Frame. Con esa victoria vino una invitación para abrir una gira de los Stones que también contó con las primeras apariciones en estadios de un joven Prince. Sorprendentemente, el príncipe morado a menudo era abucheado del escenario. “No era una cuestión racial”, dijo Wolf. “Era simplemente que ver a Prince cantar canciones como Jerk U Off con un impermeable era demasiado extravagante para el genérico fan de rock AOR de la época”.
Aunque J Geils fue bien recibido por esa multitud, su éxito hizo que la mayoría de los miembros de la banda quisieran inclinarse más hacia el sonido pulido y con sintetizadores que les dio éxitos. Por el contrario, Wolf quería usar su nueva exposición para llevar al público de regreso a su sonido R&B básico. En un punto muerto, la banda lo despidió sin ceremonias en 1983.
En los años posteriores, Wolf ha lanzado ocho álbumes en solitario, todos los cuales equilibran finamente su estilo de R&B original con letras más maduras y conmovedoras. (Actualmente está grabando un nuevo álbum en solitario). Llevó esa misma perspectiva madura a su libro. Si las anécdotas que ofrece en el camino a menudo superan los detalles personales que revela, el resultado final hace un poderoso punto: a veces la historia de quiénes somos puede contarse mejor por las cosas que amamos.
“El trabajo de todas esas personas que he admirado tanto ha definido gran parte de mi vida”, dijo Wolf. “Porque tuve la suerte de pasar tantos momentos privados con ellos, mi misión era ser un observador y compartir todo lo que tuve la oportunidad de ver”. Hello! How can I assist you today?