Hubo un momento en el segundo asalto en el que Nesthy Petecio golpeó a la francesa Amina Zidani con un potente golpe de izquierda que tambaleó a la favorita local. Pareció, por un segundo fugaz, que la sembrada número 3 cayó de rodillas como resultado del golpe.
Sin embargo, el árbitro no contó.
Afortunadamente, no importó.
“Cuando la golpeé con mi gancho, realmente sentí que mi puño la alcanzó y además se lastimó con los golpes al cuerpo. Realmente se lastimó con esos golpes al cuerpo”, dijo Petecio al canal local de los Juegos Olímpicos OneSports.
Ese fue el intercambio que cambió las cosas para Petecio, quien llegó a los cuartos de final del evento de boxeo femenino de 57 kg temprano el sábado por la mañana en los Juegos Olímpicos de París.
Petecio fue la primera de los cuatro favoritos a medalla que vieron acción el sábado por Filipinas, con EJ Obiena iniciando su búsqueda del podio en salto con pértiga.
Obiena superó los 5.75m en la eliminatoria, clasificándose fácilmente para la final del evento donde se espera que tenga una actuación destacada en la búsqueda de medallas.
Después de esa secuencia, Petecio lucía más asentada, lejos de la boxeadora que en el primer asalto rozaba suavemente el aire mientras buscaba desbloquear un espacio inalcanzable cerca de la más alta Zidani. Frustrada por la distancia de su oponente y sus contragolpes oportunos, Petecio quedó rezagada en el primer asalto en las tarjetas de tres jueces.
“La estaba midiendo”, dijo Petecio. “Estaba pensando en evitar sus toques pero ella era agresiva. Cuando vi las puntuaciones [después del primer asalto], pensé: ‘esto no puede ser’. No puedo perder aquí”.
El próximo rival es chino
En el descanso, mientras su esquina trabajaba para relajar los músculos de su brazo, la instrucción para ella estaba clara: “Sé impredecible. Sé impredecible”.
Ella respondió bien en el segundo asalto.
Y aunque Petecio avanzó a los cuartos de final con una victoria sobre la favorita Zidani, que fue mucho más reñida de lo que indicaba el marcador de los jueces de 4-1, las cosas solo se pondrán más difíciles para la ex campeona mundial de peso pluma.
Petecio ganó 30-27 en la tarjeta de un juez y estaba arriba por un solo asalto, 29-28, en los otros tres. Un quinto juez vio a Zidani ganando, 29-28.
La medallista de plata en los Juegos de Tokio se enfrentará a continuación a Xu Zichun de China, quien ganó una decisión dividida contra Valeria Arboleda Mendoza de Colombia en un combate posterior, el lunes (hora de Manila).
Zidani logró emocionar a la abarrotada multitud de la Arena North Paris con sus contragolpes contra la más pequeña filipina, pero Petecio siguió siendo incansable al lanzar combinaciones que la mantuvieron en la lucha por la medalla en la glamurosa capital francesa.
“Mi entrenador me dijo que me mantuviera firme y golpeara de inmediato y gracias a Dios, lo hice en el segundo asalto”.
Una victoria en su próximo combate garantizará a Petecio un bronce.
Paalam se despide
Posteriormente, en la noche, Carlo Paalam fue eliminado en la división de 57 kg masculinos después de perder un duelo de cuartos de final muy reñido contra Charlie Senior de Australia.
Senior derrotó a Paalam por 3-2 en una batalla dramática que presentó intercambios furiosos en los dos últimos asaltos después de un comienzo cauteloso por ambos boxeadores en su duelo de cuartos de final en la Arena North Paris.
Paalam buscaba ganar una segunda medalla olímpica después de terminar con plata en Tokio. En cambio, se une a los boxeadores eliminados Eumior Marcial y Hergie Bacyadan en la línea lateral, dejando a Filipinas con dos luchadores restantes, Petecio y Aira Villegas.
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