El orador Mike Johnson está lidiando con una pesadilla antes de Navidad. Y no será la última.
Los líderes del GOP están considerando ahora un plan B para evitar una fecha límite de cierre el viernes, ya que los conservadores, Elon Musk, Donald Trump y JD Vance han exhortado el plan de gastos original, que incluía varios extras como $100 mil millones en ayuda por desastres y una extensión de un año de la ley agrícola. Trump y Vance, al objetar el proyecto de ley actual en una larga declaración, también sorprendieron a los legisladores al exigir que el Congreso aborde el techo de deuda ahora y abran explícitamente la puerta a un cierre.
Además, al menos un duro se compromete a oponerse a Johnson para orador el próximo año, citando los problemas de financiamiento, y otros no se comprometen. Varios conservadores han aumentado sus demandas para compensar los ambiciosos proyectos de ley de políticas en la frontera, energía e impuestos el próximo año con importantes recortes de gastos.
En teoría, la mayoría de los republicanos apoyan la última idea, pero buscar billones de dólares en ahorros podría ralentizar drásticamente una agenda que el GOP esperaba lograr en los primeros 100 días de la administración de Trump.
Todo apunta al acto de equilibrio casi imposible de Johnson el próximo año. Necesitará un apoyo casi unánime del GOP tanto en su oratoria como en las prioridades del presidente electo Donald Trump, por lo que necesitará encontrar una forma de mantener satisfecha a una conferencia ideológicamente diversa. Mientras tanto, la naturaleza notoriamente impredecible de Trump podría lanzar bolas curvas en la planificación en cualquier momento, y Johnson necesita mantenerlo firmemente de su lado para permanecer como orador.
El representante por Kentucky, Thomas Massie, un antagonista frecuente de Johnson, se convirtió el miércoles en el primer republicano en decir públicamente que votará en su contra como orador el 3 de enero. Otros republicanos, incluidos algunos que anteriormente dijeron que lo apoyarían, ahora no se comprometen a respaldarlo, a pesar de que Trump respaldó a Johnson hace poco más de un mes.
“Votaré por otra persona”, dijo Massie. “Tengo a algunas en mente. No voy a decir todavía”.
Los miembros del Caucus de la Libertad de la Cámara ya están proponiendo públicamente alternativas a Johnson. Y el representante Paul Gosar (R-Ariz.), quien le dijo a POLITICO la semana pasada que apoyaría al orador, dijo a los periodistas el miércoles que no estaba comprometido a respaldar a Johnson. El representante Andy Biggs (R-Ariz.), quien dijo a principios de este mes que votaría por Johnson si la carrera de orador se celebrara ese día, dijo el miércoles que no estaba decidido en este momento.
“Veamos cómo se ha manejado esto, ha sido horrible”, dijo Biggs.
Luego está la declaración que Trump y su vicepresidente entrante lanzaron el miércoles por la tarde, exigiendo acción sobre el techo de deuda y abriendo la puerta a un cierre. Y Musk está opinando públicamente en contra de su proyecto de ley de gastos y instando a cualquiera que lo apoye a ser expulsado del cargo durante las próximas elecciones. A medida que Johnson enfrenta una creciente oposición a su plan, está considerando retirarlo y en su lugar aprobar un proyecto de ley “limpio” a corto plazo hasta el próximo año.
“Si los demócratas amenazan con cerrar el gobierno a menos que les demos todo lo que quieren, entonces LLAMA A SU FAROL”, escribieron Trump y Vance en una declaración publicada en X.
Menos urgente, pero aún pendiente sobre los otros desarrollos, es lo que significan las marcadas divisiones para el próximo año. Ya había un enfrentamiento republicano existente sobre la pregunta de estrategia más básica: ¿Deberían los republicanos dividir su trío de prioridades políticas en dos paquetes, con el primero abordando las prioridades de la frontera y la energía, o aprobarlas todas en uno?
El presidente del Comité de Medios y Arbitrios, Jason Smith (R-Mo.), el principal redactor de impuestos de la Cámara, ha estado presionando para hacer todas las prioridades en un paquete. Y está utilizando la última demanda de los conservadores, que cualquier nuevo gasto el próximo año se compense con recortes, para reforzar su punto.
“La gente debería mirar esa declaración mostrando lo difícil que va a ser enhebrar la aguja, y por eso un paquete como un todo lo hará más fácil, para que puedas tener muchas opiniones de todos”, dijo Smith a POLITICO el miércoles.
Pero hay posibles inconvenientes personales para Johnson. Algunos de sus críticos más vocales están entre aquellos que presionan por un enfoque de dos vías y son las mayores amenazas potenciales para su oratoria. Y ya están furiosos por la pelea prolongada por la financiación del gobierno.
Los conservadores, especialmente los del Caucus de la Libertad de la Cámara, quieren que los cambios fiscales tengan compensaciones. El representante Chip Roy (R-Texas), por ejemplo, llamó la atención de sus colegas esta semana cuando dijo que está insistiendo en requerir recortes de gastos para pagar recortes de impuestos correspondientes. Y algunos de sus colegas van aún más lejos.
“Honestamente, no sé por qué la gente aquí arriba está hablando de recortes de impuestos. Realmente no hay forma de permitírselos”, dijo Massie.
Luego, un grupo de conservadores de la Cámara y el Senado lanzó el miércoles una carta respaldando la estrategia de gasto en dos etapas. En ella, enfatizaron notablemente que el proyecto de ley de la frontera y la energía, que sería el primer paso, debería “no solo ser completamente compensado con recortes reales de gastos obligatorios… sino también lograr una reducción del déficit con recortes de gastos adicionales a un nivel que las conferencias requieren y que son realistas para su aprobación”.
Los conservadores tienen aliados en ese punto entre algunos de los redactores de impuestos, incluidos los halcones del déficit como el representante Lloyd Smucker (R-Pa.). Pero otros republicanos tienen sus propias ideas, o al menos están advirtiendo a sus colegas que no ralenticen una prioridad legislativa clave, los impuestos, para promulgar recortes de gastos amplios que podrían dividir a la conferencia.
“Necesitas hacer ambas cosas, y necesitas hacer ambas de manera efectiva. Pero esperaría que no detengamos un gran crecimiento económico a través de buenas políticas fiscales porque no podemos obtener todos los recortes de gastos que queremos inicialmente”, dijo el representante Nathaniel Moran (R-Texas).
Olivia Beavers contribuyó a este informe.
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