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Demi Moore podría ser nominada a su primer premio Oscar, cuatro décadas después de comenzar su carrera, por una sátira de terror corporal de 140 minutos que presenta literalmente galones de sangre falsa. Incluso si no logra llegar a las cinco finales del Oscar, el hecho de que The Substance se haya convertido en un jugador importante en los premios es una sorpresa encantadora.
Es decir, la temporada de premios no siempre es una marcha aburrida a través del tradicionalismo predecible. Pero también es difícil evitar las rutinas que se establecen una vez que queda claro que, por ejemplo, Kieran Culkin va a ganar el premio al mejor actor de reparto por A Real Pain. Y miren, se lo merece. (Bueno, aparte de la pregunta de si el papel de apoyo en lo que a menudo parece un dueto realmente es un papel de “apoyo”.) Pero seguramente no fue la única actuación valiosa en su categoría durante todo el 2024, ¿verdad?
No, por supuesto que no, porque cada año trae docenas de actuaciones estupendas, solo unas pocas de las cuales suelen ser seleccionadas para recibir una serie de premios, una y otra vez. Así que, en el espíritu de descubrimiento y redescubrimiento que informa a The Substance, aquí hay una docena de actuaciones, algunas de recién llegados y muchas de caras conocidas, que no han sido honradas por los principales organismos de premios o grupos de críticos, pero merecen estar en la conversación sobre las mejores actuaciones del año a medida que comienza la votación para los Oscar. Casi con toda seguridad no estarán entre los nominados cuando se anuncien el 19 de enero. Pero si algunos votantes realmente echaran un vistazo más de cerca a estas actuaciones, tal vez lo estarían.
Por supuesto, incluso los votantes de premios solo pueden hacer tanto si una película no es elegible por sus distribuidores. Técnicamente, no podemos decirles a los votantes de la Academia que emitan sus votos por Aaron Pierre en Rebel Ridge, porque Netflix no se molestó en darle un estreno en cines que cumpliera con los requisitos para los premios. Pero eso no justifica la ausencia de Pierre en los muchos organismos de premios con reglas de estreno en cines menos estrictas.
Joan Chen, Didi
Fotografía: Cortesía de Focus Features/Talking Fish Pictures/AP
Un claro caso de zumbido de premios que desaparece simplemente porque la película en cuestión no fue un gran éxito, Joan Chen hace un trabajo maravilloso (y en términos de tiempo en pantalla, verdaderamente de apoyo) en Didi de Sean Wang, una comedia dramática agridulce sobre el crecimiento de un niño de 13 años (Izaac Wang) en California. Chen interpreta a su madre soltera de facto Chungsing, cuyo esposo ha regresado a Taiwán para ayudar a mantener a la familia y cuyo potencial como artista puede haber sido frustrado por sus responsabilidades familiares. Chen, que ha sido relativamente escasa en largometrajes estadounidenses desde que hizo una serie de ellos en los años 90, ofrece una actuación perfectamente medida aquí, sugiriendo claramente la personalidad de Chungsing más allá del alcance de las luchas adolescentes de su hijo, al tiempo que la pinta como ni santa ni estricta.
Juliette Gariépy, Red Rooms
Fotografía: Nemesis Films
¿Qué está buscando Kelly-Anne? Llega al juicio de un hombre acusado de crímenes atroces y lo observa en silencio. Finalmente, charla con Clémentine (Laurie Babin), una compañera observadora, que cree que el asesino es inocente. Kelly-Anne no traiciona el mismo nivel de certeza, y Red Rooms evoca una ambivalencia similar a medida que la audiencia comienza a descifrar qué está tramando: perturbador, pero imposible de apartar la mirada. Gariépy es una de las principales razones por las que esta estrategia es tan efectiva, interpretando las obsesiones del personaje con un enfoque firme y perturbador con una dedicación inquebrantable que eventualmente se convierte en nuestro propio fijación del mundo digital y el costo mental que puede tener incluso cuando pensamos que estamos en control. Red Rooms es una película de terror que llega con la precisión de un procedimiento, y la actuación escalofriante de Gariépy finalmente habita ambos géneros a la vez.
Chris Hemsworth, Furiosa: A Mad Max Saga
Fotografía: BFA/Alamy
Chris Hemsworth ha interpretado y parodiado su papel como héroe de acción al estilo Marvel, a veces dentro de la misma película de Thor. Pero nunca ha sido mejor sirviendo esos dos lados de su persona que en la precuela de Fury Road de George Miller a escala épica, interpretando a Dementus, un señor de la guerra irresponsable que claramente es el protagonista superhéroe de su propia historia delirante. Esa historia lo pone en curso de colisión con Furiosa (Anya Taylor-Joy), en busca de venganza por la muerte de su madre, y en la confrontación final de estilo western de la película, Hemsworth tiene la oportunidad de interpretar una cantidad impresionante de notas: bravuconería cómica, desesperación, dolor, incluso una forma de sabiduría cínica y postapocalíptica. Antes de esta escena impresionante, Hemsworth se divierte evidentemente, pegándose una nariz falsa y paseando por el desierto con una capa roja manchada. Pero es el raro villano presumido dibujado que se vuelve más fascinante incluso cuando su enemigo justo lo desmitifica.
Josh Hartnett, Trap
Fotografía: Cortesía de Warner Bros. Pictures/AP
A finales de los 90 y principios de los 00 abundaban los “próximos grandes éxitos” juveniles que no dieron resultado, y después de más de una década de trabajar en relativa oscuridad, parecía que Josh Hartnett era solo otro tipo extremadamente guapo que no tenía las habilidades de un protagonista. Es casi poético, entonces, que haya solidificado su regreso en los años 2020 interpretando a un padre torpe y bien intencionado, al menos en apariencia. El Cooper de Hartnett parece que solo está llevando a su hija a un codiciado concierto pop como recompensa por su excelente boleta de calificaciones; en realidad, es un asesino en serie que se da cuenta de que el estadio es una operación encubierta, lista para capturarlo al final del espectáculo.
El resto de la película de M Night Shymalan lleva la identificación equivocada estilo Hitchcock a un extremo, ya que se nos invita a retorcernos junto con Cooper, con el giro incómodo de que él es absolutamente el hombre correcto. Los giros y vueltas de Hartnett, desde chistes de papá hasta protección paternal sincera, pasando por la astucia de pánico hasta un monstruo genuinamente temible, son entretenidos y extrañamente convincentes, un gran truco oculto por su afabilidad inicial, al igual que su personaje. Cooper tiene casi tantas facetas como la aclamada actuación de James McAvoy en el Split de Shyamalan, solo que sin el artificio que impulsa los cambios. Es un trabajo bravura de Hartnett, que resulta ser un protagonista capaz (y maravillosamente no tradicional) después de todo.
Adam Pearson, A Different Man
Fotografía: Everett Collection Inc/Alamy
Sebastian Stan ha recibido mucho crédito por la transformación necesaria para protagonizar un par de películas lanzadas semanas de diferencia, con roles principales dispares: un hombre deformado con un vacío en su interior, y también un hombre que sufre de neurofibromatosis. Adam Pearson, por otro lado, tiene neurofibromatosis en la vida real y es demasiado genuinamente encantador para aparecer en The Apprentice a alguna distancia del Donald Trump de Stan. En cambio, roba escenas en A Different Man, interpretando a Oswald, un hombre completamente cómodo en su piel, que desconcierta y persigue aún más a Edward de Stan, quien se somete a un tratamiento experimental para deshacerse de los tumores que solían cubrir su rostro, solo para descubrir que tal vez su auto-aversión va más allá de las apariencias físicas.
Según todos los informes, Pearson es igualmente afable en la vida real, por lo que podría parecer que está interpretándose a sí mismo aquí, pero su buen humor adquiere la cantidad justa de amenaza ambigua, con una presencia que permite a la audiencia ver tanto su calidez como la amenaza que acecha las inseguridades de Edward.
Aaron Pierre, Rebel Ridge
Fotografía: Allyson Riggs/Netflix
A Aaron Pierre le toma aproximadamente cinco minutos y relativamente pocas líneas transmitir la determinación y la ira que se enroscan bajo la piel de Terry Richmond, un veterano de la Marina acosado por la policía de Luisiana en Rebel Ridge. En la apertura de la película, Terry es asaltado, detenido y robado por un par de policías, todo bajo la apariencia de rutina, y el escritor y director Jeremy Saulnier solo necesita apuntar su cámara al rostro de Pierre para capturar el rango urgente de emociones de esta situación (que son aún más complicadas que la injusticia flagrante de los actos en sí mismos). En otras palabras, su actuación física comienza mucho antes de que comience a repartir golpes, lo cual hace, en esta variación no letal de la primera película de Rambo. De hecho, Pierre se convierte en un héroe de acción formidable: rápido, elegante, poderoso, enormemente divertido de ver. Pero es especialmente gratificante porque incluso cuando Terry libera su destreza de luchador, Pierre se asegura de que haya un ser humano vivo, respirante y conflictivo debajo de esa furia justa. Es la fusión perfecta de carisma de estrella de cine y caracterización detallada magistralmente.
Aubrey Plaza, Megalopolis, y Margaret Qualley, Drive-Away Dolls
Fotografía: Cortesía de Lionsgate/AP
¿Cuándo se vuelve trascendente la afectación? Tal vez haya una respuesta científica que involucre la velocidad de una screwball y el ángulo precisamente sesgado de un cineasta iconoclasta, pero es mejor dejarlo como un producto inefable de la magia de una estrella de cine, algo que Aubrey Plaza posee a raudales, a pesar de interpretar con frecuencia papeles de personajes excéntricos como Wow Platinum, la reportera de celebridades que se desliza por el futuro en ruinas de Francis Ford Coppola en Megalopolis. Sus ritmos extravagantes a medio camino entre una sex symbol de los años 60 y una dama atrevida de los años 40, son indicativos de las vastas y excéntricas referencias cinematográficas de Coppola, y ella ayuda a dirigir a Megalopolis hacia una emocionante montaña rusa y lejos del precipicio del auto-ensimismamiento.
No hay peligro de auto-ensimismamiento en Drive-Away Dolls de Ethan Coen y Tricia Cooke, una burla intencionalmente barata de las películas de explotación; el truco de la actuación habladora y con un acento extravagante de Margaret Qualley como una joven lesbiana perpetuamente cachonda es lo bien que se adapta a la sensibilidad Coen, incluso cuando se filtra a través de una ambientación de 1999. Recibió más atención como la ingenue impía creada por The Substance, pero Dolls le permite la dignidad fracturada de ser divertida pero sinceramente sexy.
Tilda Swinton, Problemista
Fotografía: Jon Pack/A24
La a veces extravagante Swinton coprotagonizando una película cuyo director novato tiene una extensa experiencia en comedia de sketches suena como una receta para el campamento elevado, o peor aún, el campamento aspiracional. En cambio, Elizabeth de Swinton, la figura marginal del mundo del arte que intenta preservar y exhibir la obra de su difunto esposo con la ayuda de su nuevo asistente Alejandro (Julio Torres, quien también escribió y dirigió), es aterradoramente reconocible: una fuerza impaciente, de cambios de humor, errática y de interrogación constante, aparentemente innecesaria. La clave es la forma en que la película llega, al menos parcialmente, al método de moverse de Elizabeth, a veces efectivo pero exigente. Swinton es lo suficientemente sutil y crítica como para navegar el viaje de Elizabeth desde lo cómico a lo villanesco, a lo tragicómico y, finalmente, a una extraña forma de grandeza familiar, sin cambiar nunca la esencia de su personalidad profundamente difícil.
Y un Montón de Reinas del Grito
Nell Tiger Free en The First Omen. Fotografía: Colección Christophel/Alamy
Si Demi Moore y/o Margaret Qualley son reconocidas por The Substance, será un caso atípico importante en parte porque el terror ha tenido dificultades notorias para abrirse paso en la escena de premios, excepto por el ocasional blockbuster de prestigio como El silencio de los corderos o El exorcista (excepciones que confirman la regla, más o menos). Pero incluso si Moore y/o Qualley lo logran, pidamos más, porque este fue un año sensacional para las mujeres en el terror. Estas iban desde reinas veteranas del grito como Mia Goth, completando su trilogía de sexo y muerte X con una interpretación sorprendentemente sobria pero aún ultra carismática de una actriz de cine para adultos empeñada en la fama en MaXXXine, y Maika Monroe, haciendo la transición de joven valiente a adulto atormentado en la aterradora Longlegs; hasta recién llegadas como Nell Tiger Free, interpretando a una monja aterrorizada en el sorprendentemente buen precuela The First Omen, y Hunter Schafer mezclando la comedia slapstick y el dolor en el confuso Cuckoo.
Lupita Nyong’o en A Quiet Place: Day One. Fotografía: Gareth Gatrell/AP
Estas mujeres no solo están gritando a todo pulmón. Lupita Nyong’o transformó A Quiet Place: Day One de una extensión de la franquicia a una meditación conmovedora e inesperada sobre la muerte y el control con su cuidada y desgarradora actuación sutil. A veces, las reinas del grito del 2024 incluso mostraron una gran variedad a través de múltiples tipos de películas de terror: veamos a Kathryn Newton robando escenas en la película centrada en vampiros Abigail y proporcionando el corazón herido de marginada en la comedia de terror Lisa Frankenstein. Es apropiado que un año fuerte para la actuación de terror terminara con Lily-Rose Depp dando una actuación de deseo posesivo de cuerpo entero, una que Robert Eggers dejó claro que no involucraba la mejora digital de sus movimientos. (Bueno, levita en una escena, pero aún así, se entiende el punto.) Se podría completar una boleta de