Joel Gunter
Reportando desde Orebro
BBC
Jacob Kasselia perdió a un miembro de su congregación en el ataque. “Era simplemente un buen hombre”, dijo el sacerdote.
En medio de una iglesia grande y de techos altos en Orebro, Suecia, Jacob Kasselia, un sacerdote ortodoxo sirio, miraba hacia las ventanas de vidrio emplomado sobre él, luego hacia abajo a sus manos. Ajustó la cruz de oro que colgaba de su cuello.
“La policía dice que este hombre actuó solo”, dijo el sacerdote. “Pero este odio, viene de algún lado”.
Un miembro de la congregación de Kasselia, Salim Iskef, de 29 años, estaba entre los asesinados en Orebro el martes en el primer tiroteo escolar de Suecia y el peor tiroteo en masa en la historia del país. El pistolero mató a 10 estudiantes en un centro de aprendizaje para adultos y luego se quitó la vida.
Entre los muertos hay sirios y bosnios, según residentes y las embajadas de esos países, pero la policía de Orebro no ha dado detalles de las víctimas públicamente.
Kasselia describió a Iskef como amable y considerado, ansioso por ayudar a otros miembros de la comunidad. Vino a Suecia con su madre y su hermana, dijo el sacerdote, refugiados de Alepo, donde su padre murió en la guerra. Iskef estaba estudiando sueco en la escuela Risbergska, el objetivo del ataque del martes.
“Era simplemente un buen hombre”, dijo el sacerdote. “No buscaba problemas. Mostraba solo buena voluntad. Era un miembro de nuestra comunidad”.
Un hombre enciende una vela en un memorial frente a la escuela Risbergska en Orebro. Diez personas murieron en el ataque, además del pistolero.
La noche después del ataque, Kasselia se sentó con la familia de Iskef para consolarlos. Iskef estaba comprometido y se iba a casar este verano. Su prometida Kareen Elia, de 24 años, estaba “muy afectada”, dijo el sacerdote, y estaba “pasando por una experiencia muy difícil, muy oscura”.
En un servicio conmemorativo en Orebro el jueves por la noche, Elia se desmoronó entre gritos y lágrimas y tuvo que ser sacada de la iglesia.
En los días posteriores al tiroteo, ha habido una notable falta de información por parte de las autoridades. El jueves por la noche, la policía aún no había confirmado la identidad del pistolero, ampliamente informado por los medios suecos como el local de 35 años Rickard Andersson, ni detalles sobre su motivo o las víctimas.
En una declaración emitida temprano el martes, menos de 24 horas después del ataque, la policía dijo que el tirador no parecía estar motivado por ninguna ideología. El jueves, Anna Bergkvist, quien lidera la investigación policial, parecía retractarse de la declaración.
“Por qué dijeron eso, no puedo comentar”, dijo a la BBC. “Estamos examinando diferentes motivos y lo declararemos cuando lo tengamos”.
Kareen Elia, de 24 años, la prometida de Salim Isker, llora en un servicio conmemorativo por él en Orebro el jueves.
La policía sueca suele ser cautelosa al nombrar sospechosos durante una investigación, pero la falta de información oficial ha contribuido a un sentimiento de miedo e incertidumbre entre las comunidades de inmigrantes de Orebro en los últimos días.
“Estamos obteniendo toda nuestra información de los medios y no sé por qué”, dijo Nour Afram, de 36 años, que estaba dentro de la escuela Risbergska cuando comenzó el ataque.
“Necesitamos más información”, dijo. “No sabemos por qué lo hizo, ¿por qué atacó esta escuela? ¿Estaba enfermo o era algo más?”
Afram estaba esperando para entrar a clase cuando escuchó a la gente gritar que había un tirador, algo tan increíble para ella que al principio pensó que era una broma.
“Empezamos a correr y luego escuché los disparos”, dijo. “Uno al principio, luego tak tak tak – tal vez diez disparos. Tenía tanto miedo que sentía que mi corazón se detenía en mi pecho”.
Afram, que emigró de Siria a Orebro cuando era niña, dijo que tenía miedo por primera vez de enviar a sus tres hijos a la escuela en Suecia.
Zaki Aydin, un profesor de lengua siríaca de 50 años en Orebro, dijo que temía por primera vez por sus jóvenes estudiantes, que son en su mayoría del Medio Oriente. “Somos extranjeros, ahora tenemos que tener cuidado”, dijo.
Aydin solía tener las puertas de su aula y del edificio de la iglesia abiertas cuando enseñaba. “Ahora las estamos cerrando”, dijo. “Y ayer pedí a alguien que se quedara afuera para evitar que entrara cualquiera que no conociéramos previamente”.
Nour Afram, que estaba dentro de la escuela durante el ataque, dijo que entró en pánico y corrió. “Fue la primera vez en mi vida que escuché disparos antes”, dijo.
Uno de los alumnos de la escuela, Gabriel, de 18 años, dijo que una “pesadilla se había hecho realidad” para Orebro.
“El problema es que no tenemos un motivo, solo especulaciones”, dijo. “Mucha gente de mi edad tiene miedo de ir a la escuela, sentimos que Suecia se ha convertido en América. Las cosas que ves en la televisión han sucedido aquí”.
Ante la falta de noticias oficiales sobre el motivo, todo lo que los residentes aquí en Orebro saben es que el asesino parece haber sido un hombre sueco blanco y recluso y que atacó a una escuela con una gran población estudiantil inmigrante.
Tomas Poletti Lundstrom, un investigador académico en racismo en la Universidad de Uppsala, que vive a solo unos minutos del lugar del ataque y escuchó helicópteros de la policía volar sobre su casa el martes, dijo que Orebro estaba enfrentando un “tiempo terriblemente horrible”.
“Realmente se puede sentir en todas partes aquí, está afectando a todos”, dijo Lundstrom. “Todavía no conocemos los motivos del tirador, pero estamos viviendo un momento muy racista y esta es una escuela para muchos inmigrantes”.
“El gobierno y la principal oposición apoyan políticas antiinmigrantes y usan retórica antiinmigrante”, agregó. “Esto es lo que sucede cuando los políticos hablan de la manera en que lo están haciendo”.
Los miembros de la congregación ortodoxa siria cantando himnos en un servicio conmemorativo en Orebro.
En la entrada acordonada de la escuela Risbergska temprano el jueves por la mañana, la gente se detenía para dejar flores, encender velas o simplemente pararse y observar la escena. Desde la calle, se puede ver claramente la puerta principal por la que el asesino fue filmado aparentemente yendo de aula en aula con un rifle.
Entre aquellos que vinieron solos y se quedaron un rato junto a la colección de velas y flores estaba el alcalde de la ciudad, John Johansson, quien hizo una visita oficial al sitio el día anterior junto al primer ministro y el rey y la reina, pero volvió allí en su camino al trabajo el jueves para rendir homenaje.
“Espero que la policía encuentre conclusiones pronto”, dijo Johansson. “La ciudad necesita respuestas, nuestra sociedad necesita respuestas y las familias de las víctimas necesitan saber por qué sucedió esto”.
Pero no era momento de “especular o apresurarse”, dijo. “No queremos contribuir a rumores falsos, por lo que esperamos que la policía encuentre respuestas lo antes posible”.
Tony Estroem, un vendedor de Eskilstuna, a unos 80 km de Orebro, también se detuvo en la escuela el jueves por la mañana. “Este tipo de tiroteo, en una escuela, lo lees en otros lugares pero no en Suecia”, dijo.
“Parece ser un chico sueco, y quizás eso sea mejor que si hubiera sido un inmigrante el responsable”, agregó. “Por supuesto que es un evento terrible de cualquier manera, pero no queremos echar más leña al fuego”.
Los dolientes dejaron velas y tarjetas en el lugar del tiroteo. Entre ellas, una copia escrita a mano del poema de John Donne, No Man Is An Island.
La policía ha dado alguna información limitada sobre su investigación. Dijeron que unos 130 agentes respondieron al tiroteo en total, y que se encontraron con un “infierno” en la escuela. Dijeron que creen que el pistolero actuó solo.
Familiares, antiguos amigos de la escuela y vecinos han contado a los medios suecos que se había vuelto un recluso en los últimos años y puede haber tenido problemas psicológicos.
Ha habido quejas sobre el manejo del caso. El embajador bosnio Bojan Sosic, que también visitó el lugar del tiroteo, se enteró por los residentes de que un bosnio estaba entre los muertos.
“Me parece extraño, por decir lo menos, que la policía elija retener información que concierne a ciudadanos extranjeros de las respectivas embajadas”, dijo.
Otros, incluidos miembros de la comunidad siria, dijeron que confiaban en que la policía estaba haciendo lo correcto y solo esperaban saber más pronto. Kasselia, el sacerdote ortodoxo sirio, dijo que la comunidad en general “no sabe lo que está pensando la policía, pero confiamos en que tienen su propio plan”.
Cientos de personas acudieron a la iglesia de Kasselia el jueves por la noche de las comunidades siria, turca, iraquí y otras migrantes. Una foto de Salim Iskef, una de las víctimas del tiroteo, estaba en un caballete. Los niños de la congregación cantaron himnos. La familia de Iskef, sentada en un banco cerca del frente, estaba consumida por el dolor.
Es difícil entender por qué suceden este tipo de ataques incluso cuando se conoce el motivo. Sin él, es aún más desconcertante. Unas horas antes de que comenzara el servicio conmemorativo, Kasselia había estado sentado en un banco vacío de su iglesia, tratando de darle sentido.
“Las personas mueren, por supuesto. Se enferman, tienen algún accidente”, dijo. “Pero esto, ¿cómo podemos entender esto? Ser asesinado a tiros en una escuela. No podríamos soñar con esto. Ni siquiera podemos describirlo. ¿Por qué?”
Hubo cierto consuelo al escuchar de la policía que el pistolero actuó solo, dijo Kasselia. Dejó menos ansiedad de otro ataque.
Pero este hombre tenía algo en su corazón, algún tipo de odio, que recogió de algún lugar”, dijo el sacerdote. “No podemos decir que no hay otros”.
Reportaje adicional de Phelan Chatterjee. Fotografías de Joel Gunter.
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