Pauline Gaston brindó la chispa necesaria para que Chery Tiggo terminara el año con un récord de 4-2 en la Conferencia All-Filipino de la PVL 2024-25.
Gaston clavó los golpes cruciales en el cuarto set para forzar un desempate y completar una victoria 30-28, 20-25, 19-25, 25-16, 15-8 contra Galeries Tower el sábado en el Philsports Arena.
La estrella bloqueadora central, que terminó con 14 puntos, dijo que simplemente recurrió a lo que ha sido su mayor fortaleza en esta conferencia: el trabajo en equipo.
“Lo que realmente me impactó fue lo que dijo el entrenador Norman durante el último partido: que el punto de una persona es el punto de todos, y el error de una persona es el error de todos. Fue realmente un esfuerzo de equipo,” dijo Gaston.
“Todo comenzó con los buenos pases de Jennifer Nierva, lo que permitió a la colocadora entregar buenos sets. Todo comenzó a fluir en el cuarto y quinto sets. Todos los jugadores en los que los entrenadores confiaron realmente dieron la talla. Y todo comenzó en los entrenamientos. Le debo todo a los entrenadores.”
El entrenador de Chery Tiggo, Norman Miguel, sabía que Gaston marcaría la diferencia para los Crossovers, diciendo que ha sido una de las jugadoras más trabajadoras en los entrenamientos.
“Ponggay realmente da todo en los entrenamientos todos los días; es la que constantemente se esfuerza. Es genial verla aplicando eso ahora,” dijo Miguel. “Los puntos que contribuyó al principio realmente cambiaron el juego. Estoy muy orgulloso de ella.”
Después de perder a tres jugadores clave, incluida la solicitud de Eya Laure de rescindir su contrato, los Crossovers bajo el nuevo entrenador Miguel ganaron cuatro de sus primeros seis juegos para el cuarto lugar en solitario.
Gaston cree que es resultado de la disposición de todos de trabajar juntos.
“Hay muchos factores sorpresa porque muchos jugadores no tienen miedo de salir de sus zonas de confort, gracias a nuestros entrenadores,” dijo la ex capitana de Ateneo.
“Nuestros entrenadores realmente nos empujan más allá de nuestros límites, mostrándonos que podemos hacer más. Esto nos ayuda a crecer en general como jugadores porque todos queremos mejorar juntos como una familia.”
Entrando en el largo descanso, Gaston y los Crossovers seguirán confiando en su fuerte vínculo de cara a un 2025 más desafiante.
“Confía en el proceso porque esta es una etapa de reconstrucción,” dijo. “Creo en el proceso, en los entrenadores y en mis compañeros de equipo, en que la conexión, la armonía y la química de las que habla el entrenador Norman eventualmente saldrán a la luz. Al final del día, no se trata solo de habilidades; el carácter también importa. Sé que el 2024 fue una prueba de nuestro carácter. Espero que en el 2025 podamos mostrar quién es realmente Chery Tiggo.”