BILBAO es la ciudad más grande del País Vasco y con mucho por explorar, hemos preparado una guía para la visita definitiva.
Ciudades llenas de cultura, impresionantes costas y una cocina de renombre mundial, el País Vasco es una región vibrante y variada.
Su ciudad más grande, Bilbao, es perfecta para un fin de semana largo, con una gran mezcla de museos, espacios verdes, playas, barrios históricos y una fuerte herencia cultural.
En una visita reciente a Bilbao, pasé tres días en la zona y cada día me deleité con la diversidad de actividades y paisajes.
El primer día comenzó con un paseo al Funicular de Artxanda que lleva a vistas panorámicas sobre la ciudad desde el Parque Artxanda.
Viniendo del sur de España, fue un placer ver tanto verde en la ciudad y en los alrededores.
Familias, parejas y grupos escolares se reunieron para avistar lugares emblemáticos como la catedral y el Guggenheim, antes de mirar más lejos hacia la costa.
Las barreras estaban construidas con letreros que decían ‘Bilbao’, proporcionando una oportunidad clásica de foto sobre el valle.
Después de un breve viaje de regreso en el funicular, nos dirigimos al imperdible museo Guggenheim a orillas del río Nervión.
Aproximándonos al museo desde el Puente Salbeko Zubia, las láminas de metal que forman elegantemente el edificio brillaban en el sol de finales de septiembre.
Había visto el Guggenheim en fotos muchas veces, pero ver la estructura en persona fue tan impresionante que solo eso hizo que el viaje a Bilbao valiera la pena.
A menudo referido como ‘uno de los diseños más importantes de los últimos 30 años’, el edificio fue diseñado por el arquitecto canadiense-estadounidense Frank Gehry y se inauguró en 1997 con gran fanfarria.
Ahora, es un punto de referencia para el arte moderno y contemporáneo, con exposiciones de artistas internacionales como Jeff Koons y David Hockney.
Aunque piezas como ‘Puppy’ de Koons o la araña ‘Maman’ de Louise Bourgeois se pueden apreciar desde el exterior, los visitantes tienen que pagar €18 para entrar al museo principal.
Para explorar completamente todas las exposiciones, reserve algunas horas de martes a domingo, de 10:00 am a 07:00 pm.
Después de reponernos en una cafetería cercana como el delicatessen vegano Suculenta, recomendamos aprender sobre la historia única de la ciudad haciendo un tour a pie gratuito.
Hay muchas compañías que ofrecen tours de bajo costo, donde los guías esperan una propina de al menos €10 por sus servicios.
Optamos por el tour del Casco Viejo de Basque Free Tour, donde aprendimos sobre cómo la ciudad ha crecido y cambiado a lo largo de su historia.
El tour no solo incluyó datos, sino también curiosidades culturales y recomendaciones que nos ayudaron a conocer realmente la cultura vasca incluso después de que el tour hubiera terminado.
Una vez que terminó el tour, visitamos la Calle Bohemia para disfrutar de un premio de pastel vegano y té en un ambiente acogedor antes de retirarnos a descansar por la noche.
En el segundo día, nos aventuramos fuera del centro de la ciudad para explorar la costa y el Parque Nacional de Urdaibai.
Cansados de viajar, optamos por un tour organizado de €70, pero este viaje fácilmente se puede hacer en coche de alquiler.
La primera parada fue San Juan de Gaztelugatze, una capilla encaramada en lo alto de un precipicio rocoso que se asoma a la Bahía de Vizcaya.
A solo media hora del centro de Bilbao, la capilla se ha convertido en una excursión de un día popular después de aparecer en Juego de Tronos como Rocadragón.
La pequeña isla incluso tiene su propia especie protegida de lagartija, así que tal vez Rocadragón no esté tan lejos de la realidad después de todo.
No solo para los fanáticos de la televisión, San Juan también es un destino religioso, ya que se cree que el apóstol Santiago lo visitó.
Se dice que cualquiera que siga su camino escalando los 241 escalones será curado de cualquier dolencia en las piernas.
Vale la pena mencionar que desde Juego de Tronos, San Juan se ha convertido en un destino increíblemente concurrido y las autoridades locales han tenido que restringir el acceso.
Puedes conseguir entradas gratuitas en línea, pero asegúrate de hacerlo con bastante antelación, ya que los lugareños me dijeron que a veces se reserva hasta tres meses antes.
Después de admirar las impresionantes vistas de la costa y tomar algunas fotos, volvimos al minibús y nos dirigimos a nuestra próxima parada, donde tuvimos un par de horas para almorzar.
A solo seis kilómetros de San Juan, algunos visitantes eligen caminar por la costa hasta Bermeo, disfrutando de las impresionantes vistas al mar.
Conocido por sus leyendas de sirenas, mariscos de calidad y un puerto ecléctico, Bermeo es un encantador pueblo local.
La mayoría de los tours llevan a los visitantes a la cercana ciudad de Mundaka, famosa por su surf de renombre mundial, pero yo estaba feliz de ver Bermeo con su ambiente relajado y casas de colores que recuerdan a las Cinque Terre.
Para los amantes de los mariscos, Bermeo es la parada de almuerzo perfecta, con restaurantes tradicionales y sin pretensiones bordeando el puerto.
La última parada de nuestro tour fue el infame Guernica, una pequeña ciudad golpeada por un mortal ataque aéreo alemán-italiano en 1937.
Al menos 2000 personas murieron en la tragedia, que el entonces dictador, Franco, se cree que permitió para que las potencias del Eje practicaran para la inminente Segunda Guerra Mundial.
Al enterarse de la atrocidad, el artista malagueño Pablo Picasso se puso manos a la obra, creando su icónica pintura ‘Guernica’ para la Feria Mundial de París.
La ciudad nunca ha olvidado el ataque y un enorme mural muestra la impactante obra de Picasso para que los visitantes la contemplen.
Cerca está la Casa de Juntas de Vizcaya, hogar del emblemático Árbol de Gernika.
Símbolo de la libertad vasca, el árbol milenario ha sido testigo de varios cambios políticos y sociales en la región, siempre respetando la libertad del pueblo vasco.
Puedes visitar el interior de la Casa de Juntas de forma gratuita a partir de las 10:00 am con horarios de cierre que varían entre invierno y verano.
Después de un emotivo discurso sobre la importancia de la libertad de parte de nuestra guía, nos apiñamos en el minibús y nos dirigimos de regreso a Bilbao.
Nuestro último día en Bilbao lo pasamos en la zona costera de la ciudad admirando el famoso Puente de Vizcaya y el encantador barrio de Getxo.
Después de tomar un café y una enorme palmera en la cafetería Bohemian Lane, subimos al metro en Zazpikaleak Casco Viejo, montando 13 paradas hasta Areeta.
Una vez allí, fue un corto paseo bajo la llovizna hasta el puente y supimos que nos estábamos acercando porque notamos enormes soportes metálicos que corrían entre los edificios.
El brillante puente transbordador rojo une dramáticamente los pueblos de Portugalete y Las Arenas con una cabina colgante que cruza sobre el río Nervión.
Es el puente transbordador más antiguo del mundo y fue construido en 1893 por uno de los discípulos de Gustave Eiffel, Alberto Palacio.
Si te apetece probarlo, un viaje cuesta solo €0.55, o puedes visitar el museo oficial y recorrer el puente por solo €10.
Luego, volvimos al metro para ir a Algorta, un encantador pueblo portuario con casitas de pescadores desvencijadas que descienden hasta el mar.
Después de pasear durante media hora admirando los edificios de cuento de hadas, retrocedimos por la colina y regresamos a Bilbao.
El metro de la ciudad es increíblemente rápido, puntual y barato, a solo €1.70 por trayecto. Del mismo modo, los autobuses eran muy frecuentes y económicos, con el trayecto del aeropuerto al centro que dura menos de media hora.
Sobre la mañana, habíamos abierto un buen apetito, así que decidimos deleitarnos con unos pinchos en un bar local, Pub K2.
Con los estómagos, las mentes y los corazones llenos de nuestra estancia en esta vibrante, culturalmente rica y hermosa ciudad, nos dirigimos al aeropuerto, pensando ya en nuestro próximo viaje al País Vasco.