El base de Barangay Ginebra, RJ Abarrientos, durante un partido contra Phoenix en la Copa de Gobernadores de la PBA. -IMÁGENES DE LA PBA
MÁNLIA, Filipinas—La mayoría de las personas sienten presión, algunas personas sienten amor. RJ Abarrientos es uno de los pocos afortunados que tienen amor en lugar de presión.
Después de cinco juegos en la Copa de Gobernadores de la PBA, Abarrientos ya ha demostrado su valía y mucho más para Ginebra.
A pesar de un comienzo tambaleante para los Gin Kings, uno de los pocos puntos brillantes para los favoritos de la afición ha sido el juego estelar de Abarrientos.
Y sus excelentes actuaciones ciertamente no han pasado desapercibidas.
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“Lo esperaba. Si juegas en Ginebra, los fanáticos siempre estarán ahí, ya sea para las malas o buenas noticias y los malos o buenos partidos,” dijo Abarrientos después de su victoria por 110-101 sobre Phoenix el viernes en el Estadio Ninoy Aquino.
“Para mí, en estos cinco juegos, lo estoy disfrutando. Siento que debo mejorar como LA (Tenorio), Scottie (Thompson) y otros veteranos.”
¿Qué no hay para disfrutar?
Abarrientos es el presente y futuro de una de las franquicias más exitosas de la PBA. También tiene el lujo de aprender de los grandes al estar en el mismo equipo que LA Tenorio, Scottie Thompson y el entrenador Tim Cone, quien seguramente sabe cómo maximizar el potencial completo de un jugador.
Pero a diferencia de cualquier otro jugador que lidia con la presión, Abarrientos parece ser imperturbable ante ella.
Enfocado en el presente
Abarrientos tuvo otra actuación sólida en su joven carrera en la PBA el viernes.
El base de 24 años recogió 16 puntos, cuatro rebotes y cuatro asistencias para ayudar a los Gin Kings a vencer a los Fuel Masters.
Y con buenas actuaciones llega la conversación de seguir a los grandes que vinieron antes que él.
Con su rica historia, Ginebra no carece de legendarios bases en el pasado.
Pero para Abarrientos, mirar hacia atrás en el pasado y preocuparse por el futuro no es el enfoque.
“No espero mucho [ser la franquicia]. Quizás lo único que necesito pensar ahora es en lo que puedo hacer para ayudar en el juego y en los entrenamientos,” dijo Abarrientos, quien fue seleccionado en la tercera posición en el Draft de la PBA en julio pasado.
“No estoy buscando ser la franquicia [jugador]. No estoy buscando ser eso. Cualquier cosa que mis entrenadores me den, la tomaré. Es solo un bono para mí si llega en unos años, pero ahora, mi enfoque es lo que se me dé.”
El talento es fácil de reconocer, pero la humildad tiene un valor mucho más grande perdido en algunos jugadores jóvenes.
Abarrientos no es solo un jugador más, ya que ya ha aceptado que su paso por la PBA puede que no resulte como él quiere que sea.
Después de todo, es su sueño jugar en la PBA, la misma liga que vio a su tío Johnny dominar durante su apogeo con Cone y Alaska en los años 90.
“Este ha sido mi sueño desde que era niño, jugar en la PBA. Otras puertas se abrieron en otros países, por eso las tomé… Aquí en la PBA, no vine solo de paso. Esto es para lo que me he estado preparando en otros países en los últimos años,” dijo el joven Abarrientos.
“Tengo que aprender y aceptar que cuando vengo a la PBA, no soy un jugador estrella. Puedo ser un jugador de rol, entre otros, y ese es el enfoque que tengo, lo que me permite adaptarme.”