Estados Unidos’ Amarilees Bolorin, a la izquierda, se toma una selfie con un amigo frente a la Torre Eiffel antes de los Juegos Olímpicos de París 2024, el jueves 25 de julio de 2024, en París, Francia. (AP Photo/Natacha Pisarenko)
Miles de atletas están listos para navegar por el centro de París el viernes durante una ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos sin precedentes y de alto riesgo que mostrará la visión enormemente ambiciosa del país para los Juegos.
El desfile del viernes por la noche verá a hasta 7,500 competidores viajar por un tramo de seis kilómetros del río Sena en una flotilla de 85 barcos.
En comparación con los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 afectados por COVID, que se retrasaron un año y se abrieron en un estadio vacío, el espectáculo de París tendrá lugar frente a 300,000 espectadores entusiastas y una audiencia de VIPs y celebridades de todo el mundo.
“Mañana tendrán una de las ceremonias de apertura más increíbles”, prometió el presidente francés Emmanuel Macron en una cena previa a los Juegos para jefes de estado y de gobierno en el museo del Louvre el jueves por la noche.
La lista de artistas es un secreto muy bien guardado, pero se rumorea que la estrella pop estadounidense Lady Gaga y la cantante franco-maliense Aya Nakamura, la cantante francófona más escuchada en el mundo, estarán entre ellos.
Será la primera vez que unos Juegos Olímpicos de Verano se abran fuera del estadio principal de atletismo, una decisión llena de peligros en un momento en que Francia está en su mayor alerta por terrorismo.
Por meses, los organizadores han sido acosados por preguntas sobre si necesitarían reducir o mover la procesión, pero insistieron en todo momento en que no había un plan B.
‘Difícil de asegurar’
Un enorme perímetro de seguridad ha sido erigido a lo largo de ambas orillas del Sena, custodiado las 24 horas por parte de algunos de los 45,000 policías y fuerzas paramilitares que estarán de servicio el viernes por la noche.
Otros 10,000 soldados están listos para sumarse a la manta de seguridad junto con 22,000 guardias de seguridad privados.
“Sin duda alguna, es mucho más difícil asegurar la mitad de París que asegurar un estadio, donde tienes 80,000 personas y puedes registrarlas y enviarlas a través de torniquetes”, dijo Frederic Pechenard, ex director general de la policía francesa, a AFP.
Francotiradores de la policía están listos para posicionarse en cada punto alto a lo largo de la ruta de la caravana fluvial, que está vigilada por cientos de edificios.
Un intento de asesinato contra el candidato presidencial estadounidense Donald Trump el 13 de julio ha centrado las mentes.
Agentes armados también estarán en los barcos, según una fuente de seguridad dijo a AFP.
Los equipos de Israel y Palestina recibirán protección adicional, con las tensiones causadas por la ofensiva de Israel en Gaza, donde se estima que han muerto casi 40,000 personas, ya se han extendido a los Juegos.
Los organizadores estarán en guardia contra nuevas protestas el viernes por la noche después de que el primer partido del equipo de fútbol israelí el miércoles estuviera marcado por el agitar de banderas palestinas y el abucheo del himno israelí.
Escándalo canadiense
La ceremonia de apertura probablemente definirá el estado de ánimo para el resto de los Juegos del 26 de julio al 11 de agosto, los cuales los organizadores han prometido que serán “icónicos”.
Alrededor de 3,000 bailarines actuarán desde las orillas del río y los monumentos cercanos, incluida la catedral de Notre Dame, en un espectáculo que promoverá la diversidad, la igualdad de género y la historia francesa.
Los hitos y la arquitectura de la Ciudad de la Luz, uno de los destinos más queridos del mundo, serán el telón de fondo tanto del espectáculo del viernes por la noche como de gran parte del deporte posteriormente.
“La ceremonia de apertura es un evento enorme y uno que, probablemente, establece el tono para los próximos 17 días”, dijo Hugh Robertson, el ministro encargado de entregar los Juegos Olímpicos de Londres 2012, a AFP recientemente.
La visión de París es para unos Juegos más económicos y menos contaminantes que las ediciones anteriores, con competencias que se llevarán a cabo en lugares históricos alrededor de la capital.
Por razones de programación, algunos eventos ya han comenzado, incluido el fútbol, rugby siete y tiro con arco, este último teniendo lugar frente al Domo Dorado de los Invalides, el lugar de descanso final de Napoleón.
El jueves, el fútbol femenino tomó el centro del escenario después de un comienzo caótico de la acción deportiva en el fútbol masculino 24 horas antes causado por una invasión de campo durante un juego entre Argentina y Marruecos.
La superestrella de la gimnasia de Estados Unidos, Simone Biles, destinada a ser una vez más una de las caras de los Juegos, tuvo su primera experiencia en el Bercy Arena mientras se entrenaba antes del inicio de la competencia en el fin de semana.
Se espera que Biles agregue a su colección de cuatro oros olímpicos en los Juegos de París después de una campaña tumultuosa en Tokio hace tres años, cuando se retiró de la mayoría de sus eventos mientras luchaba contra la desorientadora condición que los gimnastas llaman “twisties”.
Sigue la cobertura especial de Inquirer Sports de los Juegos Olímpicos de París 2024.