Yolande Knell
Corresponsal de Oriente Medio
Reuters
Una mujer se encuentra fuera de una de las panaderías apoyadas por el PMA que se vieron obligadas a cerrar el martes debido a la falta de harina y combustible
Un mes después de que Israel cerrara todos los cruces hacia Gaza para mercancías, todas las panaderías apoyadas por la ONU han cerrado, los mercados están vacíos de la mayoría de las verduras frescas y los hospitales están racionando analgésicos y antibióticos.
Es el bloqueo más largo hasta ahora de la guerra de casi 18 meses de Israel contra Hamas. Esta semana, durante la festiva festividad musulmana de Eid al-Fitr, muchos gazatíes dicen que han pasado hambre.
“Este fue el peor Eid para nosotros”, dijo Um Ali Hamad, una mujer desplazada de Beit Lahia, a la BBC mientras buscaba comida en la Ciudad de Gaza. “No podemos comer ni beber. No lo pudimos disfrutar. Estamos exhaustos.”
“Ya no podemos encontrar cosas para comer como tomates, azúcar u aceite. No están disponibles. Apenas puedo encontrar una comida al día. Ahora, no hay comida benéfica.”
“Solo tengo un nieto; nació durante la guerra. Tiene tres meses y no podemos encontrar leche o pañales para él.”
Israel dijo que estaba imponiendo una prohibición de entrada de mercancías a Gaza el 2 de marzo debido a la negativa de Hamas de extender la primera fase del acuerdo de alto el fuego de enero y liberar más rehenes.
Hamas ha continuado exigiendo pasar a la segunda fase del acuerdo original, que vería la liberación de los rehenes restantes que tiene y un fin total de la guerra.
Un alto el fuego de dos meses, que comenzó el 19 de enero, vio el regreso de 33 rehenes israelíes – ocho de ellos muertos – a cambio de unos 1,900 prisioneros palestinos y un gran aumento en la ayuda humanitaria que entraba en el territorio devastado.
Las agencias de ayuda están pidiendo a las potencias mundiales que obliguen a Israel a permitir la entrada de bienes esenciales a Gaza – incluyendo alimentos, medicinas, productos de higiene y combustible – señalando las obligaciones del país según el derecho internacional humanitario.
Dicen que están tomando decisiones difíciles sobre cómo administrar sus existencias menguantes en el territorio. Por ejemplo, se necesita combustible para que los vehículos muevan la ayuda, las panaderías, los generadores de hospitales, los pozos y las plantas desalinizadoras de agua.
La ONG ActionAid calificó la prohibición israelí de un mes de la entrada de ayuda a Gaza de “espantosa” y advirtió que se avecinaba un “nuevo ciclo de hambre y sed”.
El martes, la ONU desestimó como “ridícula” una afirmación israelí de que había suficiente comida en Gaza para abastecer a sus aproximadamente dos millones de habitantes durante mucho tiempo.
“Estamos al final de nuestras provisiones”, dijo el portavoz de la ONU, Stephane Dujarric.
Abu Alaa Jaffar en la Ciudad de Gaza dice que el cierre de panaderías es una “catástrofe”
Cogat, el cuerpo militar israelí que controla los cruces, dice que durante el reciente alto el fuego entraron en Gaza unos 25,200 camiones que transportaban casi 450,000 toneladas de ayuda.
“Eso es casi un tercio de los camiones totales que entraron en Gaza durante toda la guerra, en poco más de un mes”, escribió Cogat en una publicación en X. “Hay suficiente comida para un largo período de tiempo, si Hamas permite que los civiles la tengan”.
Los funcionarios israelíes acusan a Hamas de acaparar suministros para sí mismo. Sin embargo, Dujarric dijo que la ONU había mantenido “una muy buena cadena de custodia en toda la ayuda que ha entregado”.
Las persianas están bajadas, los hornos apagados y los estantes vacíos en una panadería en la Ciudad de Gaza – una de las 25 que trabajaban con el Programa Mundial de Alimentos (PMA) de la ONU en toda la franja. Con escasez de combustible y harina, un letrero dice que está cerrado “hasta nuevo aviso”.
“Cerrar la panadería es una catástrofe porque el pan es el alimento más importante para nosotros”, dijo un abuelo, Abu Alaa Jaffar, mirando desesperadamente.
“Sin él, la gente no sabe cómo lidiar con la situación. Habrá hambre mucho peor de la que vimos antes.”
Él y otros transeúntes le dijeron a la BBC que un saco de harina de 25 kg había subido hasta diez veces su valor y ahora podía alcanzar las 500 shekels ($135; £104) en el mercado negro.
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La ONU dice que está “al final de nuestras provisiones” que llegaron a través de los cruces de Gaza
Durante meses, Israel ha impedido que entren bienes comerciales a Gaza – diciendo que este comercio beneficiaba a Hamas – y la producción local de alimentos se ha detenido casi por completo debido a la guerra.
Si bien muchas cocinas de alimentos apoyadas por ONG internacionales han dejado de funcionar recientemente debido a que se han agotado sus suministros, el PMA espera continuar distribuyendo comidas calientes durante un máximo de dos semanas.
Dice que entregará sus últimos lotes de comida en dos días. Como “último recurso” una vez que se hayan agotado todos los demás alimentos, tiene reservas de emergencia de galletas nutricionales fortificadas para 415,000 personas.
Mientras tanto, la agencia de la ONU para los refugiados palestinos (UNRWA), la mayor agencia de ayuda que opera en Gaza, dice que solo le queda comida para dar por unos pocos días más.
“Estamos viendo un agotamiento muy rápido de lo que tenemos en nuestros almacenes”, dijo la directora de comunicaciones Tamara al-Rifai. “Todos están racionando todo porque no está claro si y cuándo habrá un fin a la vista”.
“Lo que nos resulta extremadamente llamativo es lo rápido que el impacto positivo del alto el fuego – si puedo usar la palabra ‘positivo’, es decir, poder llevar alimentos y otros suministros – es cómo ese impacto se ha evaporado en cuatro semanas.”
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El cuerpo militar israelí Cogat insiste en que hay “suficiente comida para un largo período de tiempo” y acusa a Hamas de acaparar suministros
Israel reanudó la guerra en Gaza el 18 de marzo. Sus operaciones aéreas y terrestres renovadas han vuelto a dificultar que los trabajadores de ayuda se muevan y han llevado a cientos de víctimas, abrumando los hospitales.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) de la ONU dice que más de la mitad de los hospitales que reciben casos de trauma en Gaza están prácticamente llenos.
Se han agotado los dispositivos para estabilizar huesos rotos, mientras que la anestesia, los antibióticos y los líquidos para los pacientes heridos están disminuyendo. La OMS advierte que los suministros vitales para las madres embarazadas se agotarán inminentemente.
El Dr. Mark Perlmutter, un cirujano estadounidense que trabajaba recientemente en Gaza, dijo a la BBC que se vio obligado a usar brocas para fijar una fractura en la pierna de un niño y que no había una máquina de rayos X en funcionamiento en los dos hospitales donde estaba basado.
Agregó que no podía limpiar las heridas antes de operar o incluso lavarse las manos ya que se había acabado el jabón.
Otro evento de víctimas en masa significaría que “las personas morirán por heridas que podrían haber sido corregidas”, dijo el Dr. Perlmutter.
Hasta ahora, al menos 1,066 palestinos han sido asesinados – aproximadamente un tercio de ellos son niños – desde que Israel inició su ofensiva militar renovada en Gaza, según el ministerio de salud dirigido por Hamas.
La OMS también advierte sobre serias preocupaciones de salud pública después de que las instalaciones para diagnosticar enfermedades infecciosas se vieron obligadas a cerrar.
La organización de salud internacional Médicos Sin Fronteras (MSF) pide a Israel que detenga lo que llama el “castigo colectivo de los palestinos”.
Dice que algunos pacientes están siendo tratados sin analgésicos y que aquellos con afecciones que requieren medicación regular, como la epilepsia o la diabetes, están teniendo que racionar sus suministros.
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La OMS dice que más de la mitad de los hospitales en Gaza que reciben casos de trauma están prácticamente llenos
El año pasado, la Corte Internacional de Justicia ordenó a Israel que “tomara medidas inmediatas y eficaces para permitir la provisión de servicios básicos y asistencia humanitaria urgentemente necesaria para abordar las condiciones adversas de vida a las que se enfrentan los palestinos en la Franja de Gaza”.
Sudáfrica ha presentado un caso en curso ante el máximo tribunal de la ONU, alegando que Israel está cometiendo genocidio contra los palestinos en Gaza. Israel rechaza la afirmación como “infundada”.
La guerra en Gaza fue desencadenada por los mortales ataques liderados por Hamas en el sur de Israel el 7 de octubre de 2023, que mataron a unas 1,200 personas y llevaron a 251 rehenes a Gaza. Desde entonces, más de 50,000 palestinos han sido asesinados, según las autoridades de salud palestinas.
Los mediadores árabes continúan intentando resucitar el alto el fuego.
Hamas dijo el sábado que había aceptado una nueva propuesta de Egipto. Israel dijo que había hecho una contraoferta en coordinación con Estados Unidos, que también ha estado mediando.
No hay señales de un avance inminente o de un fin al cierre de Israel de los cruces hacia Gaza.