Sebastian Usher
Analista de Oriente Medio de la BBC
Dr Mark Perlmutter
Una imagen proporcionada por el Dr. Perlmutter muestra a médicos operando a un palestino herido en Gaza
Advertencia: Este artículo contiene detalles que algunos lectores pueden encontrar perturbadores
Un cirujano estadounidense que ha estado trabajando en dos hospitales de Gaza durante las últimas tres semanas ha dicho que pacientes palestinos heridos han muerto por falta de equipos y suministros.
El Dr. Mark Perlmutter dice que los médicos han tenido que trabajar en salas de operaciones sin jabón, antibióticos o instalaciones de rayos X, ya que Israel ha reanudado su ofensiva contra Hamas en Gaza.
Una niña de 15 años que fue alcanzada por disparos de ametralladora israelí mientras montaba en bicicleta fue una de los muchos niños heridos en los que el Dr. Perlmutter dijo que tuvo que operar.
El gobierno israelí ha dicho que los ataques renovados que su ejército está llevando a cabo en Gaza tienen como objetivo forzar a Hamas a liberar a todos los rehenes restantes.
El Dr. Perlmutter habló con la BBC poco después del final de su segundo viaje a Gaza – el primero fue hace aproximadamente un año. Crítico con la conducta de Israel en la Franja, ha pedido anteriormente un embargo de armas y ha dicho que sus ataques en Gaza constituyen genocidio, algo que Israel niega vehementemente.
Esta vez, trabajó en el hospital Al-Aqsa en Deir al-Balah en el centro del territorio y luego en el hospital Nasser en el sur de Gaza.
Ha estado trabajando para Humanity Auxilium en Gaza como parte de un programa más amplio de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Estaba en el hospital Nasser cuando fue alcanzado por un ataque aéreo israelí, que apuntaba a Ismail Barhoum, el jefe financiero de Hamas.
Hamas dijo que Barhoum estaba siendo tratado por lesiones que sufrió en un ataque israelí anterior. El ejército israelí lo negó, diciendo que estaba en el hospital “para cometer actos de terrorismo”.
El Dr. Perlmutter le dijo a la BBC que Barhoum estaba en el hospital para recibir tratamiento médico adicional. Dice que como paciente en el hospital, Barhoum tenía derecho a ser protegido por la Convención de Ginebra.
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El costo humano de la última ofensiva israelí fue ejemplificado para el Dr. Perlmutter por dos adolescentes de 15 años – incluida la niña en la bicicleta – que fueron llevados a la sala de operaciones en cada uno de los hospitales en los que estaba trabajando, con una semana de diferencia.
“Ambos fueron macerados y destrozados por helicópteros de combate Apache”, dice el Dr. Perlmutter.
La niña, en sus palabras, “tendrá suerte si conserva tres de sus miembros”.
El Dr. Perlmutter dice que las personas en el lugar le dijeron al equipo de ambulancia que trajo a la joven al hospital que fue alcanzada por disparos desde un helicóptero militar israelí.
Dice que ella estaba montando en bicicleta sola y llegó al hospital sin mochila ni nada que pudiera haber despertado sospechas. Imágenes gráficas de la mesa de operaciones muestran heridas catastróficas en su pierna y brazo.
El niño iba en un coche con su abuela después de recibir advertencias para evacuar desde el norte, dice el Dr. Perlmutter.
“Luego el coche fue atacado por dos helicópteros de combate Apache. La abuela fue destrozada en el lugar y murió”, dijo.
“El niño entró sin un pie en su lado derecho, la reparación vascular en su lado izquierdo tomó cinco horas – la reparación nerviosa en su lado izquierdo falló y tuvo una mano ennegrecida al día siguiente que requirió amputación en el nivel de su codo – su pierna izquierda requerirá múltiples cirugías para reconstrucción y tiene una herida en el pecho. Puede que no haya sobrevivido.”
El Dr. Perlmutter también ha proporcionado fotos gráficas de las heridas del niño.
En un comunicado, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) dijeron que “no apuntan a personas no involucradas”.
“Las FDI operan de acuerdo con el derecho internacional, apuntando solo a objetivos militares y tomando medidas factibles para mitigar el daño a civiles”, dijeron a la BBC.
El comunicado también dijo que las FDI no habían recibido “suficiente información” para abordar directamente los incidentes que describió el Dr. Perlmutter.
“Las FDI toman medidas para abordar incidentes irregulares que se desvían de sus órdenes. Las FDI examinan dichos incidentes y toman medidas apropiadas cuando están justificadas”, dijeron.
Reuters
Israel ha bloqueado la entrada de suministros médicos junto con alimentos y otra ayuda humanitaria a Gaza desde el 2 de marzo
En estas condiciones, el Dr. Perlmutter destacó el compromiso y la dedicación del personal médico palestino – por encima de los esfuerzos de médicos extranjeros como él mismo.
“Los niveles de estrés en nosotros ni siquiera se acercan a lo que les sucede a los estudiantes de medicina palestinos que trabajan con nosotros, cuyos niveles de estrés son insanos, al igual que las enfermeras y los técnicos en la sala de operaciones, sin mencionar a los cirujanos palestinos”, dijo.
“Todos abandonan a sus familias, se ofrecen como voluntarios y a menudo trabajan sin salario. Trabajan las mismas horas que nosotros – y nosotros podemos regresar a casa en un mes, lo cual ellos no pueden. Todavía tienen que regresar a la miseria de sus tiendas donde a menudo viven 50 personas en una tienda construida para 20 – y compartiendo un solo baño.”
La mayoría de los hospitales en Gaza están fuera de servicio o apenas logran funcionar. El Dr. Perlmutter comparó las instalaciones médicas en Gaza con las de su hogar en Carolina del Norte. Hay múltiples centros de trauma allí, pero estarían abrumados, dice, si tuvieran que lidiar con la afluencia masiva de heridos que resultaron del primer día de la reanudación de la guerra de Israel contra Hamas.
“El pequeño hospital comunitario, Al-Aqsa, es una décima parte del tamaño de cualquiera de las instalaciones en mi estado natal – tal vez más pequeño – y logró gestionar esas horribles heridas – sin embargo, debido a la falta de equipos, muchos, muchos de esos pacientes murieron, quienes ciertamente no habrían muerto en un hospital mejor equipado”, dijo.
Suministrado
El Dr. Perlmutter habló con la BBC después de su segunda visita a Gaza
El sábado, el jefe humanitario de la ONU, Tom Fletcher, describió la situación actual en Gaza como crítica.
“Todos los puntos de entrada a Gaza están cerrados para carga desde principios de marzo. En la frontera, la comida se está pudriendo, los medicamentos están caducando y el equipo médico vital está atascado”, dijo.
“Si los principios básicos del derecho humanitario todavía cuentan, la comunidad internacional debe actuar para defenderlos”.
El 2 de marzo, el gobierno israelí cerró los cruces fronterizos con Gaza y detuvo la ayuda humanitaria. Dijo que esto fue en respuesta a lo que llamó la negativa de Hamas a una nueva propuesta de EE. UU. para extender la primera etapa del alto el fuego y el acuerdo de liberación de rehenes, en lugar de negociar una segunda fase.
“Cuando Israel reanudó sus ataques, fue casi idéntico a cuando bombardearon incesantemente cuando estuve aquí hace un año”, dice el Dr. Perlmutter. “La única diferencia es que ahora en lugar de bombardear a personas en edificios, estaban bombardeando a gente en tiendas.”
El ejército israelí ha afirmado regularmente que Hamas opera desde áreas donde civiles se están refugiando. Dice que no apunta a civiles y toma medidas para evitar víctimas civiles.
La Corte Penal Internacional emitió el año pasado órdenes de arresto para el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, y el ex ministro de Defensa, Yoav Gallant, por presuntos crímenes de guerra, diciendo que encontró motivos razonables para creer que “cada uno tiene responsabilidad criminal… por el crimen de dirigir intencionalmente un ataque contra la población civil”. Ellos lo niegan.
Los ataques israelíes han matado a más de 15,000 niños palestinos en Gaza, informó el ministerio de salud dirigido por Hamas.
Y desde que las FDI rompieron un alto el fuego y reanudaron sus ataques el 18 de marzo, 921 palestinos han muerto, dijo el ministerio.
El Dr. Perlmutter advierte que si hay más eventos de gran cantidad de víctimas en Gaza por los ataques israelíes, la falta de suministros en los dos hospitales en los que ha estado trabajando significa que más palestinos morirán por heridas que podrían haber sido tratadas.