El Parlamento de Tailandia eligió el viernes al heredero de 37 años de una dinastía poderosa y polarizadora para liderar el país, dos días después de que un tribunal destituyera al primer ministro en el último golpe a la democracia tailandesa. La elección de los legisladores de Paetongtarn Shinawatra, hija del ex primer ministro Thaksin Shinawatra, como nueva primera ministra, fue el último giro en una crisis política que ha sacudido Tailandia. Incluso la noche del jueves, cuando quedó claro que la Sra. Paetongtarn era la elección de la coalición gobernante para el cargo, había dudas sobre cuánto duraría. No es popular: una encuesta reciente encontró que solo el 6 por ciento de los votantes la respaldaba para primera ministra, detrás de Pita Limjaroenrat, el ex líder del ahora prohibido Move Forward Party, y Srettha Thavisin, el primer ministro destituido el miércoles. El ascenso de la Sra. Paetongtarn fue la declaración más clara hasta ahora de que el Sr. Thaksin, quien fue destituido del cargo de primer ministro en un golpe de estado en 2006 pero ha seguido siendo un poderoso jugador detrás de escena, y su Partido Pheu Thai seguirían estando en primera línea de la política tailandesa. Pero enfrenta numerosos desafíos, incluida una economía enferma y una era política convulsa en la que los militares y sus aliados realistas han interrumpido repetidamente los procesos democráticos de Tailandia. La decisión de la Sra. Paetongtarn de aceptar la nominación fue sorprendente. Personas cercanas a ella habían dicho anteriormente que ella era reacia a entrar en la refriega. Ex directora ejecutiva adjunta de una empresa familiar de gestión hotelera, la Sra. Paetongtarn tiene un curriculum escaso para alguien que busca liderazgo nacional, habiendo desempeñado solo roles de asesoramiento en el gobierno. Ella fue una candidata favorita para primera ministra del Partido Pheu Thai durante las elecciones nacionales del año pasado. Pero el partido Move Forward, liderado por el Sr. Pita, obtuvo sustancialmente más votos, y se unió a Pheu Thai para presentar un nuevo gobierno. Sin embargo, esos planes se descarrilaron cuando los aliados de los militares y la monarquía en el Senado votaron en contra de permitir que el Sr. Pita se convirtiera en primer ministro. Su partido, que había pedido cambiar una ley que convierte en delito criticar a la monarquía, fue prohibido por el Tribunal Constitucional este mes. El Sr. Srettha, que finalmente fue presentado por Pheu Thai como su candidato, se convirtió en primer ministro, pero ocupó el cargo menos de un año antes de ser destituido por el Tribunal Constitucional el miércoles. Fue una evidencia más contundente de que la política tailandesa es peligrosa y está fuertemente manipulada, y pocos lo entienden tan íntimamente como los Shinawatras. La menor de los hijos del Sr. Thaksin, la Sra. Paetongtarn pasó 17 años lejos de su padre mientras él vivía en el exilio, mayormente en Dubai, para escapar de lo que él dijo eran cargos políticamente motivados en su contra. Su tía, Yingluck, la primera ministra femenina de Tailandia, fue destituida en un golpe de estado en 2014 y se vio obligada a huir del país. Su tío político, Somchai Wongsawat, también fue destituido como primer ministro cuando el Tribunal Constitucional ordenó la disolución de su Partido del Poder Popular en 2008. El Sr. Thaksin regresó a Tailandia el año pasado como parte de un gran acuerdo que había hecho con el establecimiento conservador para mantener a Move Forward fuera del poder. A pesar de ser condenado a ocho años de prisión por corrupción, nunca tuvo que cumplir un día en la cárcel, un hecho que todavía molesta a sus enemigos y a una amplia franja del público tailandés.
