El jugador de UST, Forthsky Padrigao, y el entrenador de Ateneo, Tab Baldwin, se abrazan después de su enfrentamiento en el baloncesto masculino de la UAAP Season 87. UST venció a Ateneo 74-64. – MARLO CUETO/INQUIREr.net
MANILA, Filipinas — La última vez que Forthsky Padrigao cantó el himno de Ateneo, ayudó a los Blue Eagles a conquistar el torneo de baloncesto masculino de la UAAP Season 85 hace dos años, después de vencer a la Universidad de Filipinas en el Juego 3 de la Final.
Esa resultó ser su última temporada con la escuela y, dos años más tarde, Padrigao lideró a su nueva escuela, la Universidad de Santo Tomás, a poner fin a una racha de 17 derrotas ante Ateneo, ganando 74-64 para comenzar con un récord de 2-0 en la Season 87 el miércoles en el Smart Araneta Coliseum.
El nuevo base de UST sintió una sensación de nostalgia al escuchar su himno escolar nuevamente dos años después de su partida, pero se mantuvo enfocado en seguir adelante con los Growling Tigers.
HORARIO: Baloncesto de la UAAP Season 87
“Estoy feliz porque la última vez que lo canté, ganamos un campeonato de la UAAP, así que trae de vuelta esos recuerdos. Pero ahora, tengo que seguir adelante con mi nuevo equipo, UST. Me han recibido con los brazos abiertos y solo me voy a enfocar en hacer mi trabajo”, dijo Padrigao, quien registró seis puntos, tres rebotes y nueve asistencias.
El ex miembro del equipo mítico de la UAAP mantuvo su enfoque durante todo el juego mientras luchaba contra su antiguo equipo, ayudando a UST a poner fin a una sequía de victorias de nueve años desde la Season 78 en septiembre de 2015.
“En realidad, no teníamos idea sobre el récord de derrotas consecutivas. Solo nos preparamos realmente para Ateneo porque, viniendo de allí, sé lo duro que también se preparan, así que Ateneo no es un oponente fácil”, dijo Padrigao. “Eso es todo lo que hicimos, nos preparamos y nos enfocamos en el juego.”
UST impresionante inicio de 2-0, igualando su total de victorias del año pasado, aún no es suficiente para evaluar sus posibilidades de título este año, pero Padrigao está seguro de que pueden competir contra equipos fuertes esta temporada.
“Solo han sido dos juegos. Aunque ganamos, todavía estamos lejos de la realidad. Realmente es demasiado pronto para decirlo”, dijo Padrigao.
“Lo que aprendí de este juego es que podemos competir contra equipos más fuertes. Confío en mis compañeros de equipo porque sé lo duro que se preparan, están concentrados y enfocados. No me sorprende que estén rindiendo bien porque puedo ver lo duro que se preparan.”