El grupo armado palestino Hamas ha publicado los nombres de tres rehenes que dice que liberará el sábado en virtud del acuerdo de alto el fuego con Israel. Son los israelíes Ofer Kalderon, 53 años, y Yarden Bibas, 34 años, y el estadounidense-israelí Keith Siegel, 65 años. El señor Bibas es el padre de Kfir, el rehén más joven que tenía 10 meses cuando fue secuestrado por Hamas. Su esposa Shiri y su otro hijo Ariel, de cuatro años, también fueron capturados. La oficina del primer ministro de Israel dijo que Israel recibió la lista de rehenes. Israel liberará otro grupo de prisioneros palestinos a cambio. Será el cuarto intercambio de rehenes por prisioneros desde que el alto el fuego entró en vigor el 19 de enero. Un total de 251 rehenes fueron tomados por Hamas cuando atacó a Israel el 7 de octubre de 2023, matando a unas 1.200 personas. El ataque desencadenó una guerra que ha devastado Gaza. La ofensiva militar de 15 meses de Israel mató a 47.460 palestinos en el territorio, según el Ministerio de Salud de Gaza dirigido por Hamas. Ofer Kalderon y Yarden Bibas fueron tomados por Hamas de Nir Oz, mientras que Keith Siegel fue tomado de Kfar Aza. La esposa del señor Bibas, Shiri, y sus dos hijos, Ariel, ahora con cinco años, y Kfir, ahora con dos años, también fueron capturados. Su destino es desconocido. Su liberación elevará a 18 el número de rehenes liberados en virtud del acuerdo de alto el fuego hasta ahora. La Asociación de Prisioneros Palestinos dice que nueve prisioneros condenados a cadena perpetua y 81 condenados a largas penas serán liberados el sábado. Israel no ha comentado al respecto. Hasta ahora, se han liberado 400 prisioneros palestinos, desde aquellos que cumplen largas penas por atentados y otros ataques, hasta adolescentes detenidos sin cargos. La mayoría ha regresado a Cisjordania ocupada, Jerusalén Este y Gaza, mientras que muchos de los delincuentes más graves han sido deportados. El intercambio más reciente, que tuvo lugar el jueves, demostró lo precario del acuerdo. Israel retrasó brevemente la liberación de los prisioneros después de indignarse por la forma en que ocho rehenes fueron tratados al ser liberados. Mientras siete de los ocho eran liberados en Khan Younis, multitudes de espectadores, muchos de ellos tomando fotos con teléfonos móviles, se agolparon mientras los cautivos eran llevados por pistoleros a vehículos de la Cruz Roja antes de ser trasladados a Israel. En una liberación separada, en Jabaliya, un octavo fue sacado entre escombros de los ataques aéreos israelíes en un evento escenificado y subido a una plataforma antes de ser entregado a la Cruz Roja. La oficina del primer ministro de Israel dijo más tarde que desde entonces había recibido de los mediadores “un compromiso de que se garantizará una salida segura para nuestros rehenes” que aún no han sido liberados. Mientras tanto, el primer ministro del Reino Unido, Keir Starmer, le dijo a la exrehén británico-israelí Emily Damari que estaba “muy feliz” de verla liberada, según un comunicado emitido por un portavoz de la familia Damari. En una llamada telefónica con el Sr. Starmer el viernes por la mañana, Emily, que fue liberada el 19 de enero, y su madre agradecieron al primer ministro y a todos los que habían hecho campaña por su liberación, dijo el comunicado. Dijeron a Starmer que Emily había estado detenida por un tiempo en instalaciones pertenecientes a la principal agencia de la ONU para los refugiados palestinos, Unrwa, y que se le había negado tratamiento médico. Pidieron a Starmer que ejerza “máxima presión” sobre Hamas y Unrwa para permitir que el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) visite a los rehenes que aún están en Gaza, agregó el comunicado.
