La ruta olímpica de Carlo Paalam está marcada con varias paradas en el actual Torneo de Clasificación Olímpica Mundial en Bangkok, Tailandia.
Después de deshacerse rápidamente de Alexei Lagkazasvili de Grecia en su combate de apertura en la división de 57 kilogramos masculina, la próxima parada de Paalam es la ronda de 32 el martes, donde lo espera Shukur Ovezov de Turkmenistán.
“Solo tengo que continuar con lo que he empezado”, dijo Paalam en filipino después de que su última oportunidad para los Juegos Olímpicos de París 2024 comenzara con una victoria sin problemas por 5-0 sobre Lagkazasvili.
El medallista de plata olímpico de Tokio no mostró rastro de un hombro lesionado en esa pelea y subirá al ring frente a Ovezov en el Indoor Stadium Huamark después de un descanso de tres días. “Muy buen comienzo para Carlo. Es genial verlo recuperado de la lesión en el hombro”, dijo el secretario general de la Asociación de Alianzas de Boxeo en Filipinas, Marcus Manalo.
Paalam busca igualar las cosas con Ovezov, quien lo eliminó en el primer clasificatorio olímpico mundial en Busto Arsizio, Italia, hace dos meses.
“Casualmente, su próximo oponente será el turcomano al que perdió debido a una lesión. Pero está en buena forma por ahora y se está moviendo muy bien”, dijo Manalo. En ese momento, el joven de 25 años de Talakag, Bukidnon, ya estaba sufriendo un doloroso hombro en un combate anterior antes de caer en su combate de octavos de final contra Ovezov.
De los cuatro boxeadores filipinos enviados a Bangkok, solo Paalam y Hergie Bacyadan siguen en competencia después de la temprana eliminación de Rogen Ladon (51 kg masculino) y Criztian Pitt Laurente (63.5 kg masculino).
Ladon perdió su combate inicial contra Rafael Lozano de España y Laurente cayó ante un más rápido Mukhammedsabyr Bazarbay Uulu de Kazajistán en su enfrentamiento de ronda de 64. Bacyadan, otra prometedora prospecto olímpica, se enfrentó a Dunia Mas Martinez de España en su combate inicial en la división femenina de 75 kg.
Si sobrevive a Martinez, la campeona mundial de vovinam de Kalinga deberá superar a otros dos oponentes el 1 y 2 de junio para unirse a Eumir Marcial (80 kg masculino), Nesthy Petecio (57 kg femenino) y Aira Villegas (50 kg femenino) en la capital francesa en julio.
Paalam necesita vencer a otros tres oponentes después de Ovezov, ya que solo los medallistas de su división obtendrán esas plazas para París.
Aunque hay caminos más difíciles por delante, los entrenadores Ronald Chavez y Elmer Pamisa, entrenador de Paalam cuando era joven en Cagayan de Oro City, son optimistas de que su pupilo pueda superar los desafíos. INQ