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Otros 500 soldados están siendo desplegados en la región de Valencia mientras los residentes critican a las autoridades locales por su respuesta a las catastróficas inundaciones allí.
Se sabe que más de 200 personas han muerto, con la mayoría de las fatalidades en y alrededor de Valencia, pero se espera que el número de muertos aumente.
Las fuertes lluvias que comenzaron el lunes causaron inundaciones que han destruido puentes y cubierto pueblos de barro, cortando comunidades y dejándolas sin agua, comida o electricidad.
Miles de personas han viajado a áreas rurales para ayudar en los esfuerzos de limpieza, pero el viernes las autoridades anunciaron que el tráfico en la región se vería restringido durante el fin de semana para garantizar el acceso a los trabajadores de emergencia.
Las alertas meteorológicas que siguen vigentes en el noreste y sur de España durarán hasta el domingo, mientras que otra ha sido emitida en las Islas Baleares para el sábado.
Unos 1.700 soldados ya están trabajando en operaciones de búsqueda y rescate en la región de Valencia, aunque la esperanza de encontrar más sobrevivientes está disminuyendo.
Parte del enfoque está en bombear agua de túneles subterráneos y estacionamientos, donde se teme que las personas hayan quedado atrapadas mientras el agua entraba con fuerza.
Paco Polit, un periodista en Valencia, le dijo a la BBC que las nuevas tropas traerán maquinaria pesada, excavadoras, camiones y ayudarán a mejorar la velocidad y organización de los esfuerzos de rescate.
Las autoridades locales están siendo criticadas por la velocidad de la respuesta y por la falta de advertencias antes de las inundaciones.
Amparo Andrés, quien ha sido dueña de su tienda en Valencia durante 40 años, le dijo a la BBC que en un momento el agua en el edificio le llegaba al cuello y creía que iba a morir.
“Al menos estoy viva, pero lo he perdido todo. Mi negocio, mi hogar”, dijo.
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Los bomberos bombean agua de un túnel en Valencia
Después de regresar a su casa, el residente local Juan Pérez dijo: “Toda mi vida, mis recuerdos.
“Mis padres vivían allí. Y ahora de la noche a la mañana, todo se ha ido.”
La agencia de protección civil, supervisada por el gobierno regional, emitió una alerta de emergencia a los teléfonos de las personas en y alrededor de la ciudad de Valencia después de las 20:00 hora local (19:00 GMT) del martes, momento en el que el agua de las inundaciones estaba subiendo rápidamente en muchas áreas y en algunos casos ya causando estragos.
Juan González, quien vive en la ciudad de Aldaia, dijo que la zona es propensa a inundaciones repentinas.
“Es indignante que nuestro gobierno local no haya hecho nada al respecto, sabiendo que esto se acercaba”, dijo.
En la devastada ciudad de Paiporta, donde hasta ahora se han reportado más de 60 muertes, los residentes han expresado su frustración por la llegada lenta de ayuda.
“No hay suficientes bomberos, las palas no han llegado”, dijo Paco Clemente, un farmacéutico de 33 años, a la agencia de noticias AFP mientras ayudaba a limpiar el barro de la casa de un amigo.
El gobierno federal en Madrid también está siendo criticado por no movilizar al ejército antes de lo que hizo y por rechazar una oferta del gobierno francés de enviar 200 bomberos para ayudar en los esfuerzos de búsqueda y rescate.
El presidente del gobierno español, Pedro Sánchez, ha prometido hacer todo lo que sea necesario para ayudar a los afectados por el desastre.
Los esfuerzos voluntarios de limpieza en Valencia, organizados en gran parte por jóvenes en las redes sociales, han visto columnas de cientos de personas marchar hacia las áreas más afectadas por las inundaciones.
El viernes, las autoridades locales dijeron que el tráfico se limitaría en el área metropolitana de Valencia entre las 00:00 hora local del sábado y las 23:59 del domingo.
El jefe local de infraestructura, Martínez Mus, dijo que la medida se tomó para garantizar que los servicios de emergencia pudieran utilizar las carreteras libremente y para garantizar el suministro de agua, energía, comunicaciones y distribución de alimentos.
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Columnas de voluntarios se ven marchando para ayudar en los esfuerzos de limpieza
Decenas de personas han sido arrestadas por saqueo, con un residente de Aldaia diciendo a la AFP que vio a ladrones tomar artículos de un supermercado abandonado mientras “la gente está un poco desesperada”.
Áreas en todo el sur, incluyendo Huelva y Cartaya, también han sido afectadas por fuertes lluvias, mientras que cientos de familias en la ciudad de Jerez han tenido que ser evacuadas de sus hogares.
Una de las razones por las que las inundaciones han sido tan graves es la falta de lluvia durante el resto del año, lo que dejó el suelo en muchas áreas del este y sur incapaz de absorber eficientemente el agua de lluvia.
La región de Chiva cerca de Valencia recibió tanta lluvia en un período de ocho horas el martes como normalmente vería en un año entero, según la agencia meteorológica estatal Aemet.
El cambio climático también es probable que haya contribuido a la gravedad de las inundaciones.
En un informe preliminar, World Weather Attribution (WWA), un grupo de científicos internacionales que investigan el papel del calentamiento global en fenómenos climáticos extremos, estimó que la lluvia fue un 12% más intensa de lo que habría sido de otra manera, y que ese tipo de clima incluso en sí mismo era dos veces más probable.