Una visión general muestra (Desde la izquierda) a Angel Mae Otom de Filipinas, Shenggao He de China y Sumeyye Boyaci de Turquía compitiendo en una manga de la prueba de natación de espalda S5 de 50m femenina durante los Juegos Paralímpicos de París 2024 en la Paris La Defense Arena, en Nanterre, al oeste de París, el 3 de septiembre de 2024. (Foto de FranÁois-Xavier MARIT / AFP)
PARÍS – Angel Mae Otom mantuvo su rápido ritmo desde los bloques hasta llegar a la pared para avanzar a su segunda carrera por medalla en los 17º Juegos Paralímpicos.
“Esta es la forma en que debería desempeñarme en la final. Mi velocidad debe ser constante desde el principio hasta el final”, dijo Otom después de quedar tercera en su manga en 46.85 segundos el viernes durante las preliminares de los 50 metros mariposa S5 femeninos en la Arena La Defense, el estadio cubierto más grande de Europa.
Clasificada como la número 2 del mundo en la prueba, la joven de 21 años Otom quedó en quinta posición en general después de las mangas de clasificación, con Lu Dong de China, una favorita indiscutible en la final después de adelantarse al campo en 40.50 segundos.
China’s He Shenggao, quien obtuvo la medalla de plata detrás de Lu en los 50m espalda donde Otom también nadó, llegó segundo en general en 43.11 y Sevilay Ozturk de Turquía tercera en 44.70.
“Angel nadó mejor en comparación con su evento anterior. Se tomó en serio los consejos que recibió del entrenador jefe de natación para personas con discapacidad, Tony (Ong), que es mantener su velocidad hasta la parte final de la carrera”, dijo el subentrenador de natación para personas con discapacidad, Bryan Ong.
Los funcionarios filipinos encabezados por el presidente de la Comisión de Deportes de Filipinas, Richard Bachmann, y el presidente del Comité Paralímpico de Filipinas, Michael Barredo, acudieron en masa para presenciar a Otom, considerada como la mejor esperanza de medalla del país en estos Juegos para los mejores atletas con discapacidades físicas del mundo.
También animando en las gradas se encuentran el comisionado del PSC Fritz Gaston, el director ejecutivo Paolo Tatad, el secretario general de PPC Goody Custodio, la directora de PPC para el desarrollo de deportes para personas con discapacidades Milette Bonoan, el jefe de misión del equipo filipino Ral Rosario y el decano de la Facultad de Cinética Humana de la UP, Francis Diaz.
“No me contuve en esta carrera y estoy decidida a ser mejor en la final”, dijo Otom, una estudiante de tercer año de la Facultad de Cinética Humana de la UP Diliman.
Otom se quedó sin medalla en la final de los 50m espalda después de terminar quinta. Pero con dos apariciones en la final, la joven de 21 años de la ciudad de Olongapo es, sin lugar a dudas, la mejor intérprete del país en estos Juegos.
Otom, sin brazos, fue la atleta para personas con discapacidades más medallada en los Juegos Para ASEAN el año pasado en Camboya con cuatro medallas de oro, incluyendo su evento actual, los 50m mariposa.