Muchos ucranianos estaban despiertos en las primeras horas de la mañana del domingo, no para buscar refugio de los misiles rusos entrantes, sino para celebrar que el boxeador ucraniano Oleksandr Usyk se convirtió en el campeón mundial indiscutido de peso pesado. La victoria del Sr. Usyk sobre el boxeador británico Tyson Fury fue una rara buena noticia para una nación asediada que está luchando por contener los avances rusos, especialmente en el noreste, donde Moscú ha abierto un nuevo frente. El presidente Volodymyr Zelensky elogió la victoria como un símbolo de la resistencia de Ucrania. “¡Los ucranianos golpearon duro!” escribió el Sr. Zelensky en un mensaje de Telegram alrededor de las 3 a.m. que incluía una fotografía del Sr. Usyk dando un golpe a Mr. Fury. “¡Y al final, todos nuestros oponentes serán vencidos!” Las tropas ucranianas están actualmente involucradas en intensos combates para detener el avance constante de Rusia a lo largo de toda la línea del frente, y hay temores de que algunas posiciones clave pronto puedan caer. Las tropas rusas avanzaron recientemente más hacia Robotyne, un pueblo en el sur que fue uno de los raros éxitos de la fallida contraofensiva de Ucrania el verano pasado. Ante tales perspectivas sombrías, muchos ucranianos vieron el partido con la esperanza de que una victoria elevara sus espíritus. “Esta victoria es muy buena para levantar nuestra moral”, dijo Valentyna Polishchuk, de 54 años, el domingo en Kiev, la capital. “Las cosas no van bien en nuestro país, y esto es al menos algo bueno.” El Mayor Ilya Yevlash, portavoz de la Fuerza Aérea Ucraniana, dijo que “sin duda”, la victoria del Sr. Usyk “tuvo un impacto en la moral de todos los ucranianos, ¡y ahora necesitamos desesperadamente tales victorias!” Muchas figuras públicas ucranianas, incluido el ex presidente Petro O. Poroshenko y el alcalde de Kiev, Vitali Klitschko, él mismo un ex campeón mundial de peso pesado, se unieron a las celebraciones, retratando la victoria como evidencia de que Ucrania era capaz de derrotar a un oponente fuerte. El domingo, otro boxeador ucraniano, Denys Berinchyk, ganó un título mundial ligero, aumentando el ambiente festivo. “Tenemos que hacer todo lo posible para asegurarnos de que nuestra próxima victoria sea nuestra gran victoria”, escribió el Sr. Poroshenko en Facebook. Con su victoria del domingo, el Sr. Usyk se convirtió en el primer campeón mundial indiscutido de peso pesado en casi un cuarto de siglo. Emergió triunfante después de luchar en un agotador combate de 12 rounds contra Mr. Fury en Riad, Arabia Saudita. Los paralelos con la agotadora guerra de Ucrania contra Rusia no se escaparon a los ucranianos. “Aquí, cada golpe puede cambiar el curso de la batalla”, dijo el Mayor Yevlash. Varios ucranianos dijeron el domingo que esperaban que la victoria del Sr. Usyk mostrara al mundo que Ucrania todavía era capaz de ganar. “Estoy muy orgulloso de que Oleksandr haya ganado este premio. Es muy importante”, dijo Fedir Ilarionov, de Kiev. Estaba parado en la Plaza de San Miguel, en el centro de la capital, donde las autoridades ucranianas han exhibido vehículos blindados rusos destruidos y capturados en el campo de batalla. Pavlo Velychko, un teniente ucraniano que defiende la frontera noreste de Ucrania, adoptó un tono más realista. “Es una gran noticia positiva para Ucrania”, dijo en una entrevista telefónica. “Pero nuestras victorias más importantes suceden todos los días en el campo de batalla. Ahí es donde la atención de la nación ucraniana y del mundo debería centrarse.”
