El principal funcionario de educación de Oklahoma ha ordenado que las escuelas en el estado comiencen a incorporar la Biblia en las lecciones, en el último punto álgido cultural de Estados Unidos sobre religión en el aula. Una directiva enviada por el superintendente estatal republicano Ryan Walters dijo que la regla era obligatoria, requiriendo “cumplimiento inmediato y estricto”. La regla se aplicará a lecciones para todos los estudiantes de escuelas públicas de entre 11 y 18 años. Viene una semana después de que el gobernador de Louisiana firmara una ley que ordenaba a todas las escuelas públicas de ese estado mostrar los Diez Mandamientos. En una declaración el jueves, el Sr. Walters describió la Biblia como “un referente histórico y cultural indispensable”. “Sin un conocimiento básico de ella, los estudiantes de Oklahoma no pueden contextualizar adecuadamente los cimientos de nuestra nación, por eso los estándares educativos de Oklahoma prevén su instrucción”, agregó. El Sr. Walters, un ex profesor de historia de escuela pública, fue elegido para su cargo en 2022 después de hacer campaña en una plataforma de combatir la “ideología despierta” y eliminar a los “izquierdistas radicales” del sistema educativo de Oklahoma. Su anuncio, que abarca los grados cinco a doce, recibió críticas de organizaciones de derechos civiles y grupos que abogan por una estricta separación entre la iglesia y el estado. “Las escuelas públicas no son escuelas dominicales”, dijo Rachel Laser, directora de Americans United for Separation of Church and State, en una declaración citada por la agencia de noticias AP. “Esto es nacionalismo cristiano de libro de texto: Walters está abusando del poder de su cargo público para imponer sus creencias religiosas en los hijos de todos los demás. No lo permitiremos”, agregó. El Sr. Walters ha argumentado previamente que los secularistas en Estados Unidos han creado una religión estatal a partir del ateísmo, al alejar la fe de la plaza pública. En un artículo de opinión del año pasado para Fox News, escribió que el presidente de EE. UU., Joe Biden, y los sindicatos de maestros habían reemplazado los valores bíblicos con “valores despiertos y antieducativos que dicen a los estudiantes que deben tratar a sus compañeros de clase de manera diferente dependiendo de su raza y sexo y que se les debe enseñar contenido sexual gráfico a la edad más temprana posible”. En una declaración, la Alianza Interreligiosa – un grupo estadounidense que busca proteger las libertades religiosas – calificó la directiva del superintendente de Oklahoma como “coerción religiosa flagrante”. “La verdadera libertad religiosa significa asegurar que ningún grupo religioso pueda imponer su punto de vista a todos los estadounidenses”, agregó la declaración. Viene una semana después de que Louisiana ordenara que todas las aulas, hasta el nivel universitario, en el estado muestren un póster de los Diez Mandamientos. Días después, nueve familias en el estado demandaron a Louisiana, marcando el comienzo de lo que algunos esperan será una batalla legal prolongada. La queja, respaldada por grupos de derechos civiles, argumenta que tal exhibición viola la Primera Enmienda de la Constitución de EE. UU., que garantiza la libertad de religión, y que la exhibición “presiona” a los estudiantes para que adopten la religión favorita del estado. Anteriormente ha habido batallas legales sobre la exhibición de los Diez Mandamientos en edificios públicos, incluidos tribunales, estaciones de policía y escuelas. En 1980, en el caso Stone v. Graham, la Corte Suprema anuló una ley de Kentucky que requería que el documento se mostrara en escuelas primarias y secundarias. Este precedente ha sido citado por grupos que impugnan la ley de Louisiana. En su fallo, la Corte Suprema dijo que el requisito “no tenía ningún propósito legislativo secular” y era “claramente de naturaleza religiosa”, señalando que los mandamientos hacían referencia a adorar a Dios.
