Shohei Ohtani conectó un hit en cuatro turnos al bate y no logró convertirse en el primer ganador de la Triple Corona de la Liga Nacional desde 1937. A pesar de eso, logró robarse su 59° base para ayudar a los Dodgers de Los Angeles a remontar ante los Rockies de Colorado 2-1 el domingo en el último juego de Charlie Blackmon.
Ohtani terminó la temporada regular liderando la Liga Nacional en jonrones (54) y carreras impulsadas (130). Su promedio de bateo de .310 quedó por detrás del de Luis Arráez de San Diego (.314) en la carrera por el título de bateo.
El miembro fundador del club 50-50, Ohtani se robó su 59ª base durante el rally de la octava entrada. Podría haber sido la número 60, pero el sábado por la noche le marcaron una balk mientras se disponía a robarse una base con facilidad.
“No pensé en la Triple Corona ni en lo cerca que estaba de conseguirla hoy”, dijo Ohtani a través de un traductor. “Hoy me enfoqué en tener turnos de calidad al bate”.
El último ganador de la Triple Corona de la Liga Nacional fue el jardinero de los Cardenales de San Luis, Joe Medwick, en 1937. En la Liga Americana, Miguel Cabrera de Detroit ganó la Triple Corona en 2012.
Fue una temporada que superó incluso las expectativas más salvajes del manager Dave Roberts.
“Había formas de sacarlo temprano del juego al principio, apretándolo abajo, arriba, pero ahora, su control de la zona de strike ha alcanzado otro nivel”, dijo Roberts. “Y luego el robo de bases, obviamente. Nunca hemos visto ese tipo de eficiencia”.
Ohtani terminó con un récord de 59 de 63 en intentos de robo de bases, incluyendo 36 seguidos sin ser atrapado. Está a dos de igualar el récord del club establecido por Davey Lopes en 1975.
“Lo más importante de todo esto es que pude mantener la consistencia durante todo el año”, dijo Ohtani.
Chris Taylor empató el juego en la octava entrada con su primer jonrón desde el 7 de julio. Tal vez esto lo haya encaminado: un turno al bate de 12 lanzamientos en el tercer inning que resultó en un boleto.
Poco después del jonrón de Taylor, Austin Barnes y Ohtani conectaron sencillos. Barnes luego se robó la tercera base como parte de un robo doble con Ohtani. El relevista de los Rockies, Seth Halvorsen, parecía haberse trabado con el taco en la tierra en su lanzamiento y se detuvo. Fue marcado por un balk para llevar a casa a Barnes.
Evan Phillips (5-1) se llevó la victoria y Edgardo Henriquez cerró la novena entrada para conseguir su primer salvamento en su carrera, entre 14 Dodgers con salvamentos esta temporada.
Los Dodgers terminaron con el mejor récord de las Grandes Ligas, 98-64, rompiendo una racha de cuatro temporadas consecutivas con 100 o más victorias (registraron un récord de 43-17 durante la temporada acortada por la pandemia en 2020). Los campeones de la División Oeste de la Liga Nacional abrirán la Serie Divisional el sábado y tendrán la ventaja de campo durante toda la postemporada.
Sam Hilliard lanzó un jonrón de 476 pies en la tercera fila del jardín derecho para dar a los Rockies una ventaja de 1-0 en el segundo inning, el cuarto más largo en las Grandes Ligas esta temporada.
El abridor Ryan Feltner permitió dos hits en seis sólidas entradas en una decisión sin decisión. El relevista Victor Vodnik (5-4) cargó con la derrota.
Fue una tarde llena de emoción para Blackmon, quien se fue de 1 de 2 en su 14ª y última temporada, todas con los Rockies. El jugador conocido por su barba frondosa fue reemplazado por un corredor emergente después de su sencillo en el tercer inning.
“Fue realmente genial terminar con un hit”, dijo Blackmon. “Una última vez disfrutándolo al salir”.
Blackmon fue homenajeado en una ceremonia previa al juego y trotó solo al jardín central para disfrutar de los aplausos. Se va como el líder histórico del equipo en triples y segundo detrás del Salón de la Fama Todd Helton en juegos jugados y carreras anotadas.
¿Planeas mantener la barba?
“Buena pregunta”, dijo Blackmon, quien comenzó su carrera afeitado.
Colorado (61-101) tiene temporadas consecutivas con más de 100 derrotas. El equipo tuvo 2,540,195 fanáticos asistiendo a los juegos en el Coors Field esta temporada. El año pasado, la asistencia fue de 2,607,935.
Antes del juego, el manager de los Rockies, Bud Black, evitó el tema de su contrato que está por vencer.
“Gracias por no preguntar”, bromeó Black.
SALA DE ENFERMERÍA
Dodgers: El 1B Freddie Freeman continúa recibiendo tratamiento en su tobillo derecho adolorido. “Vi un video de él caminando. Está cojeando cuando camina”, dijo el manager Dave Roberts. Roberts está optimista sobre el regreso de Freeman y el SS Miguel Rojas (aductor desgarrado) para comenzar los playoffs.
PRÓXIMO PARTIDO:
Dodgers: Algunos días de descanso antes de que comience la Serie Divisional de la Liga Nacional el sábado.