Majid Jahangir
BBC Hindi
Reportando desde Badhal, JammuANI
La investigación inicial sugiere que alimentos y agua contaminados pueden haber causado las muertes
Los funcionarios están investigando las muertes “misteriosas” de 17 personas – la mayoría de ellos niños – en el mismo pueblo en la región de Jammu y Cachemira administrada por India.
Las muertes, incluidas las de 12 niños, han ocurrido en el remoto pueblo de Badhal en el distrito de Rajouri de Jammu desde el 7 de diciembre.
Los pacientes mostraban inicialmente síntomas similares a una intoxicación alimentaria pero de repente perdían el conocimiento, dijeron las autoridades de salud.
El pueblo ha sido declarado zona de contención, pero los funcionarios han dicho que la enfermedad no parece ser infecciosa y que no hay temor a una epidemia.
El Dr. AS Bhatia, jefe de un hospital local, dijo que los primeros cinco pacientes – incluidos cuatro niños – que fueron admitidos tenían síntomas similares a una intoxicación alimentaria, incluyendo vómitos y diarrea. Otros se quejaban de dolor de garganta y problemas respiratorios.
Pero luego, todos perdían abruptamente el conocimiento, añadió.
El gobierno federal ha ordenado una investigación. Un equipo especial de investigación establecido por la administración local, compuesto por oficiales de policía, patólogos y otros especialistas, ha interrogado a docenas de personas hasta ahora.
Según las investigaciones iniciales, el consumo de alimentos y agua contaminados puede haber sido la causa. Se les ha pedido a los residentes del pueblo que no beban agua de un manantial local después de que una muestra de prueba mostrara que contenía rastros de pesticidas.
Las muertes ocurrieron entre el 7 de diciembre y el 19 de enero y las víctimas eran miembros de tres familias relacionadas. Seis de los niños que murieron eran hermanos, con edades que iban de siete a 15 años. Sus casas han sido selladas.
Al menos 17 personas, incluidos 12 niños, han muerto en el pueblo de Badhal entre el 7 de diciembre y el 19 de enero
Aunque los médicos han descartado la posibilidad de una infección, una orden administrativa dice que las personas identificadas como contactos cercanos de las tres familias están siendo trasladadas a un hospital gubernamental en Rajouri, donde se monitoreará su condición. La orden también pide a todos los demás residentes de Badhal que solo consuman alimentos y agua proporcionados por la administración.
“Todos los materiales comestibles en los hogares infectados serán confiscados por las autoridades”, dijo la orden.
Al menos 10 personas han sido admitidas para tratamiento en hospitales en Rajouri, Jammu y la ciudad de Chandigarh.
El Dr. Shuja Quadri, un epidemiólogo del Colegio Médico del Gobierno en Rajouri, dijo que la enfermedad está localizada y que han descartado la posibilidad de infecciones virales, bacterianas, protozoarias y zoonóticas.
Entre el segundo grupo de pacientes que fueron admitidos el 12 de diciembre, cinco personas, incluido un niño de un año, se han recuperado.
“Esto fue un rayo de esperanza para nosotros”, dijo el Dr. Bhatia.
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