La Agencia de Contabilidad de Prisioneros de Guerra y Desaparecidos en Combate (DPAA, por sus siglas en inglés) está trabajando arduamente para identificar a docenas de soldados negros fallecidos en la Segunda Guerra Mundial, específicamente aquellos que sirvieron en la 92.ª División de Infantería, conocida como los Soldados Búfalo.
Josh Frank, analista e historiador de la DPAA, mencionó que cada historia es diferente y que es un honor poder contarles a los familiares cómo murieron estos héroes y qué significaron para la guerra antes de poder identificarlos. La DPAA ha logrado identificar a tres soldados hasta el momento, y el soldado Lemuel Dent Jr. es el cuarto en ser identificado casi 80 años después de su fallecimiento.
Los Buffalo Soldiers fueron una parte fundamental de la Segunda Guerra Mundial, junto con el 332 Grupo de Cazas, conocidos como los Tuskegee Airmen. Estas unidades, conformadas mayoritariamente por soldados negros, fueron clave en momentos decisivos de la guerra, aunque a menudo se olvida su contribución. La campaña italiana, donde muchos Buffalo Soldiers perdieron la vida, es un claro ejemplo de ello.
La DPAA ha llevado a cabo una investigación exhaustiva para determinar el paradero de los Buffalo Soldiers desaparecidos, y ha logrado identificar a varios de ellos. Sin embargo, aún quedan soldados por identificar, y uno de los desafíos actuales es obtener muestras de ADN de las familias para compararlas con los restos encontrados.
En el caso de Lemuel Dent Jr., su familia finalmente podrá honrar su servicio y su memoria, ya que sus restos fueron identificados y se colocó una roseta junto a su nombre en el Cementerio Americano de Florencia, Italia. La DPAA sigue trabajando arduamente para identificar a los soldados restantes y devolverles el honor que merecen.
El trabajo de la DPAA es fundamental para preservar la memoria de aquellos que dieron su vida por su país, y cada identificación es un paso más hacia el reconocimiento y la gratitud hacia estos valientes soldados. Su dedicación y sacrificio no serán olvidados, y su legado perdurará en la historia de Estados Unidos.