Probablemente sea el peor momento para ir a una clínica de salud masculina: justo después de las festividades, que en España duran hasta la noche de los Reyes, los tres reyes, que llegan con aún más calorías y unidades de alcohol en la noche del 6 de enero.
Así que dirigirse a Gibraltar desde la Costa del Sol a mediados de enero (solo un “enero algo seco” para mí, siendo un fanático casi suicida del Tottenham) fue con bastante temor.
Las razones, sin embargo, para hacerse un chequeo anual en la clínica Well Man en Gibraltar son variadas.
En primer lugar, estás tratando con médicos y enfermeras británicos, lo cual, cuando se trata de asuntos de salud, es casi una línea roja para muchos expatriados aquí en España.
Incluso para aquellos, como yo, que hablan español, es mucho más reconfortante saber cuándo y por qué vas a morir en tu lengua materna.
Enfermera Antonia es otra experta capaz de infundir confianza en los pacientes.
Sí, por supuesto que hay muchos médicos en los hospitales privados alrededor de Marbella y Mijas que hablan inglés, pero no es lo mismo que hablar con un médico de cabecera, que tiene décadas de experiencia en asuntos de salud en tu propio país.
Afortunadamente, hay una clínica completamente independiente que ofrece este servicio en Gibraltar, el Hospital Internacional Gib Med.
Por poco más de 400 euros me ofrecieron lo siguiente:
Examen de Salud para Hombres (incluido un ECG de ejercicio si es necesario)
Valoración de Salud Completa para Hombres (incluido un ECG de ejercicio si es necesario)
Screening de Accidente Cerebrovascular
Screening de Cáncer (Intestino, Próstata, Pulmón)
Screening de Aneurisma
Una mirada completa y exhaustiva a la salud general de uno mismo, parecía una decisión obvia, especialmente desde que el hospital recientemente se expandió para incluir dos quirófanos, bajo la atenta mirada del célebre cirujano general consultor británico David Deardon (abajo).
Entrar a Gibraltar fue un proceso increíblemente fluido, a pesar de lo que hayas escuchado, y una vez cruzada la frontera fue solo un paseo de diez minutos hasta el hospital en la histórica Plaza de Casemates.
Fue aún más fácil en la clínica y estuve dentro y fuera en mi primera visita en una hora después de que una enfermera examinara todos mis signos vitales y tuviera una rápida conversación con un médico de cabecera.
Sí, necesitas hacerte análisis de sangre y también necesitas proporcionar orina y heces, lo cual se puede hacer a tu ritmo a lo largo de una mañana tranquila, dando una vuelta por el Peñón.
Hoy en día, también hay una nueva prueba simple que se sumerge en tu orina para ver si estás sufriendo de alguna de las enfermedades clave que podrían ser motivo de preocupación. Afortunadamente para mí, no fue así.
Mi enfermera Antonia trabajó durante muchos años en el servicio de salud británico antes de mudarse a Gibraltar hace unos años.
Fue increíblemente cálida y amigable y me dio muchos consejos de salud e información sobre lo que la clínica iba a buscar.
En particular, le comenté sobre los problemas que tenía con la respiración nasal desde que tuve Covid gravemente hace dos años y a veces me estaba afectando el sueño.
Me dijo que tenía exactamente el mismo problema, y sin duda era Covid persistente del que estaba sufriendo, ofreciéndome rápidamente un poco de consejo práctico que puedo decir que ahora estoy siguiendo viendo algunas mejoras.
Antonia administra la prueba de litmus para resaltar cualquier problema de salud clave.
Luego fui derivado al médico de cabecera Dr. Aaron Dehghan, un hombre de Manchester, que me hizo algunas preguntas sobre cualquier problema de salud y en qué estaba preocupado en general.
Esta fue solo una reunión breve, ya que las discusiones principales se llevarían a cabo dos semanas después una vez que los resultados estuvieran disponibles.
En mi regreso la semana pasada, el Dr. Dehghan se puso manos a la obra sacando sus gráficos y señalando su computadora.
Las buenas noticias eran que viviría hasta los 100 años o más… eso si dejaba el alcohol, comenzaba a caminar dos horas al día y limitaba mi consumo de chocolate a solo una línea de chocolate negro, y no más de dos veces por semana.
Siendo realistas, la principal preocupación para el amable doctor, que se mudó a Gibraltar el año pasado desde Oxford, era mi peso y mi necesidad de un mejor sueño… lo que probablemente estaba relacionado con mi consumo de alcohol, que él insistió en que era “demasiado alto” (no ayudado por el período festivo, como señalé).
“Realmente necesitas entre siete y ocho horas por noche”, explicó. “La clave es si tu problema de sueño es un problema nasal y boca seca, es algo bastante simple de arreglar.”
Luego me explicó un procedimiento que involucraba un spray de agua salada y un spray nasal de esteroides y dijo que tendría que hacerlo de manera religiosa durante seis a 12 semanas. “Y la mayoría de las personas lo hacen mal y terminan rociando la nariz en lugar de los senos paranasales.”
Él tuvo exactamente el mismo problema después de romperse la nariz “chocando contra un árbol” nada menos y pasó tres meses siguiendo el procedimiento para curarlo.
Me dijo que el alto contenido de alcohol y los bocadillos por la noche también estaban poniendo tensión en mi cuerpo y que debería intentar perder cinco kilos de peso.
“La idea de una copa de vino al día es un mito”, insistió. “Realmente no hay un límite seguro. Sí, hay un elemento social del alcohol, pero necesitas controlarlo.”
El doctor estaba contento con mi intento de hacer de 8,000 a 10,000 pasos de ejercicio al día (“genial para la salud cardiovascular”), pero recomendó algo de entrenamiento de fuerza y equilibrio.
“Necesitas seguir desarrollando músculo, ya sea con pesas si te gusta, pero también pilates o yoga, que también tiene un efecto calmante en el cuerpo”, dijo. “Sobre todo, es importante una variedad de ejercicios.”
Afortunadamente, a pesar de mi edad, no soy prediabético y mis análisis de sangre y heces eran buenos (sin signos de cáncer o problemas de próstata), pero mi colesterol era una preocupación y realmente necesitaba reducirlo. Te dije que no era un buen momento para visitar después de las vacaciones de Navidad.
Tan mal estaba que me dijo que mi corazón actualmente era de un hombre cinco años mayor (61) y tenía un 8,7% de probabilidades de sufrir un ataque cardíaco o paro cardíaco en la próxima década.
Afortunadamente, me dijo que podía reducir fácilmente mi colesterol bebiendo menos, reduciendo el estrés y mejorando el sueño, además de evitar carbohidratos y alimentos procesados. En particular, pasta, arroz y comidas listas para calentar.
“Si tu bisabuela no podría reconocerlo, no lo comas”, bromeó.
Sobre todo, me dijo que volviera en seis meses para medir mi colesterol o tendría que tomar pastillas, como las estatinas. Fue sin duda algo para reflexionar.
Para obtener más información y reservar tu chequeo anual de salud masculina, visita el Hospital Internacional Gib Med en www.gibmed.gi.