Amiel Acido de la Universidad de Santo Tomás. – MARLO CUETO/INQUIRER.net
MANILA, Filipinas – Los novatos Amiel Acido de los Growling Tigers de la Universidad de Santo Tomás y Cielo Pagdulagan de las Lady Bulldogs de la Universidad Nacional ambos tuvieron actuaciones destacadas mientras que sus equipos terminaron fuertes en la última semana de la fase de grupos de los torneos de baloncesto de la UAAP Temporada 87.
Por sus actuaciones veteranas, Acido y Pagdulagan fueron nombrados Jugadores de la Semana de la UAAP por el Collegiate Press Corps (CPC) para el período del 13 al 23 de noviembre entrando en el tan esperado Final Four.
Acido superó a otros nominados como Quentin Millora-Brown de UP en una batalla cerrada, junto con su compañero de equipo Mo Tounkara, Harold Alarcon de UP y PJ Palacielo de NU para ganar el último premio POW de la temporada.
El novato de 6 pies y 4 pulgadas registró 14 puntos, dos rebotes, una asistencia y un bloqueo en la victoria decisiva de UST por 75-49 sobre Adamson, llevando al equipo al Final Four por primera vez en cinco años.
“Nagpapasalamat lang ako sa mga gumabay sakin, lalo na sa mga coaches, sa teammates ko, and then sa mga PTs. Sila yung naging rason kung bakit ako nandito posisyon na to. Sobrang thankful ako sa kanila and grateful din ako sa mga blessings na dumadating sakin and sa opportunity na binigay ni Coach Pido.” dijo Acido, quien tuvo un gran desempeño en la segunda mitad con tiros de tres puntos decisivos para liderar la victoria de UST.
“Sobrang saya ko hindi lang para sa sarili ko pero para sa buong team rin. Matagal na nilang gustong makabalik sa Final Four. Ang mindset ko lang simula palang nung una is pag nabigyan ako ng chance, gagawin ko lang lahat para makacontribute para sa kanila, and yun nga, para matupad namin yung goals namin as a team.” dijo Acido mientras UST entra en las semifinales como el equipo clasificado en tercer lugar.
Por otro lado, Pagdulagan fue la elección principal para el honor semanal en baloncesto femenino sobre nombres más conocidos como Louna Ozar de UP, Kent Pastrana y Tacky Tacatac de UST, Angel Surada de NU y Kaye Pesquera de UP.
La destacada de 19 años ha sido constante en sus últimos dos juegos, acertando bien desde el campo para guiar a las Lady Bulldogs en sus victorias sobre DLSU y FEU para completar un barrido de 14-0 y asegurar un lugar directo en la final.
Pagdulagan promedió 11 puntos, tres rebotes, 1.5 asistencias y 0.5 bloqueos para convertirse en la segunda Lady Bulldog en ganar el galardón semanal después de la veterana Camille Clarin con menciones consecutivas de Jugadora de la Semana para las subcampeonas del año pasado a mitad de su gira de redención.
“Super happy kasi first year ko tapos nag-sweep po agad kami sa may finals. Pero gaya nga po ng sinabi ni Ate Angel, job’s not done. Kung bakit po kami nag sweep sa finals kasi wi-nork po talaga namin. And yun nga, hindi pa po tapos ang laban, so kailangan pa po namin mag trabaho.” dijo Pagdulagan.
“Di kami magiging kampante. 10 days nga yun so yung mga lapses namin ngayon, pwede naming magawan ng paraan so pagdating ng Finals, hindi na kami masyadong mahirapan and makapag-adjust kami.”
Dirigiéndose al Final Four con un descanso de 10 días, Pagdulagan compartió: “Di kami magiging kampante. 10 days nga yun so yung mga lapses namin ngayon, pwede naming magawan ng paraan so pagdating ng Finals, hindi na kami masyadong mahirapan and makapag-adjust kami.”