Latif Madoi, un diseñador destacado de Uganda, estaba en su academia de moda el 13 de mayo cuando agentes de policía entraron en el edificio. Para sorpresa del Sr. Madoi, lo esposaron, lo arrestaron a él y a cuatro de sus estudiantes. También confiscaron algunas máquinas de coser del diseñador y prendas terminadas. El delito del Sr. Madoi? Los fiscales acusaron al hombre de 47 años de poseer “uniformes declarados para uso exclusivo” de la policía y el ejército, lo cual es ilegal según la ley ugandesa. Más de un mes después, el Sr. Madoi sigue en prisión en Kasangati, en las afueras de la capital, Kampala. Está “deprimido”, dijo su abogado George Musisi a BBC News, y tener que cortarse las rastas que pasó 17 años creciendo es una de las razones principales. Los cortes de pelo son un procedimiento estándar para todos los presos en Uganda, pero las rastas del Sr. Madoi eran clave para su identidad rasta, dice el Sr. Musisi. Este sentimiento fue eco por Bobi Wine, el carismático líder de la oposición y cantante de Uganda, cuyo verdadero nombre es Robert Kyagulanyi Ssentamu. Después de visitar al Sr. Madoi en la cárcel, Bobi Wine dijo a sus dos millones de seguidores en la plataforma de redes sociales X que el mayor dolor del diseñador era tener que perder su cabello rastafari. Los críticos están convencidos de que el Sr. Madoi fue encarcelado porque diseñó los característicos overoles de color rojo brillante de Bobi Wine. El hashtag “#FreeLatif” ha estado circulando entre los ugandeses en las redes sociales, con el autodenominado “presidente del gueto” opinando. “Yo uso públicamente el overol que él hizo para mí, ¿por qué debería estar en la cárcel por hacerlo?” preguntó Bobi Wine a sus seguidores de X. La policía dice que cuando allanaron la escuela de Madoi, encontraron prendas ilegales, incluyendo “overoles militares”, “gorras militares” y un “par de pantalones cortos verdes militares”. Desde 2005, usar uniforme militar es ilegal en Uganda. El gobierno recientemente agregó boinas rojas, por las que Bobi Wine y sus seguidores se han hecho conocidos, a la lista de prendas prohibidas. El abogado del Sr. Madoi dice que no cree que la policía haya confiscado artículos ilegales de su escuela. También argumenta que la fuerza debería haberle proporcionado fotos de las prendas en cuestión, pero el portavoz de la policía Patrick Onyango dijo a la BBC que los “exhibits” solo se entregan a su dueño “después de que el caso haya sido resuelto por los tribunales”. El Sr. Madoi era conocido en Uganda incluso antes de su afiliación con Bobi Wine. El diseñador ha ganado varios premios de moda africana y el periódico ugandés Daily Monitor lo llamó un “diseñador de prendas revolucionario de primer grado”. Además de Bobi Wine, el Sr. Madoi ha confeccionado ropa para figuras públicas como Lucky Dube, una estrella de reggae sudafricana fallecida, y el exitoso jamaicano Busy Signal. El Sr. Madoi también fundó y enseña en una academia de moda, la misma que fue allanada por la policía el mes pasado. Su ambición, dijo una vez, es dar a sus estudiantes “habilidades para sobrevivir en la vida, ganar lo suficiente para hacer más que sobrevivir”. Su arresto coincidió con una represión -o lo que la policía llamó una “operación dirigida por inteligencia”- sobre civiles que usaban uniformes militares y policiales reales o similares. El día que detuvieron al Sr. Madoi, la Policía de Uganda dijo que estaban “acordonando áreas, realizando búsquedas en lugares específicos, recolectando todos los artículos reservados para las fuerzas de seguridad, procesando a los sospechosos encontrados con tales artículos y restaurando el orden”. Un puñado de personas fueron arrestadas durante la operación, incluyendo a un MP del partido Plataforma de Unidad Nacional de Bobi Wine y una limpiadora en su hogar, dijo la policía. El Sr. Musisi siente que el Sr. Madoi fue arrestado para “intimidar a la oposición y sus seguidores”. En Uganda, las fuerzas de seguridad tienen una larga historia de perseguir a los oponentes políticos del presidente Yoweri Museveni. Bobi Wine, el rival más fuerte del presidente, ha sido arrestado numerosas veces y enfrentó varios cargos, incluyendo traición. Incluso la policía disparó al ex cantante mientras hacía campaña en 2021 y el partido NUP a menudo se queja de que sus miembros y seguidores están siendo atacados. Las autoridades niegan que los arrestos hayan sido políticos y dicen que han sido necesarios para mantener el orden durante las protestas de la oposición. Después de visitar al Sr. Madoi en la cárcel, Bobi Wine dijo que la policía “se llevó muchas de sus máquinas y paralizó su negocio”. Los diseñadores colegas en Uganda ahora temen que lo mismo les pueda suceder a ellos, dijo un fabricante de prendas a la BBC. “Esa cosa nos sorprendió a los diseñadores”, dice Lwazi Paddy, quien trabaja bajo el nombre Miracle Designr. El Sr. Paddy, quien dice que comenzó estudiando en la escuela del Sr. Madoi, dice: “[Madoi] simplemente crea atuendos rojos para la gente. Y como diseñadores, tenemos clientes a los que les gustan esas cosas… él solo está haciendo lo que hace de manera correcta”. El Sr. Madoi saldrá de la cárcel por un corto período el 24 de junio para asistir a una audiencia judicial, donde descubrirá si se le ha otorgado la libertad bajo fianza. El Sr. Musisi es “optimista” -dice que ha visto a los acusados en casos similares salir sin ser condenados. “La intención es enviar miedo y terror a los seguidores del partido de oposición, no necesariamente la persecución”, dice. Pero incluso si esto resulta ser el caso, el corte de las rastas del Sr. Madoi significa que recordará su experiencia cada vez que se mire en un espejo durante mucho tiempo. The text is not provided. Please provide the text that you would like me to rewrite.
