Se encontraron “prometedores” candidatos a antibióticos por científicos finlandeses en microbios bajo el lecho marino en el Océano Ártico.
El 70% de todos los antibióticos actualmente con licencia han sido derivados de actinobacterias en el suelo, pero la mayoría de los entornos de la Tierra aún no han sido buscados por ellos.
Los científicos dicen que enfocar la búsqueda en actinobacterias en otros hábitats es una buena estrategia, especialmente si lograra producir nuevas moléculas que no maten a las bacterias directamente ni las detengan de crecer, sino que solo reduzcan su “virulencia” o capacidad de causar enfermedades.
Explicaron que es difícil para cepas patógenas específicas evolucionar resistencia bajo tales condiciones, mientras que esos compuestos antivirulentos también son menos propensos a causar efectos secundarios no deseados.
La tasa de descubrimiento de antibióticos fundamentalmente nuevos ha sido mucho más lenta que en décadas anteriores, y abrir los objetivos de investigación para incluir agentes antivirulentos podría aumentar significativamente el número de posibles candidatos disponibles para pruebas.
“Descubrimos un compuesto que inhibe la virulencia de E. coli enteropatogénica (EPEC) sin afectar su crecimiento, y un compuesto inhibidor del crecimiento, ambos en actinobacterias del Océano Ártico”, dijo el Profesor Päivi Tammela, de la Universidad de Helsinki.
Tammela y su equipo formaron parte de la tripulación a bordo del Kroprins Haakon, un barco de investigación que realizó un viaje alrededor de los mares frente al archipiélago noruego de Svalbard en 2020. Desarrollaron un nuevo conjunto de métodos que pueden probar los efectos antivirulentos y antibacterianos de cientos de compuestos desconocidos simultáneamente.
Se dirigieron a una cepa de EPEC que causa diarrea grave y a veces mortal en niños menores de cinco años, especialmente en países en desarrollo. EPEC causa enfermedad adhiriéndose a células en el intestino humano.
Una vez que se adhiere a esas células, EPEC inyecta llamados ‘factores de virulencia’ en la célula huésped para secuestrar su maquinaria molecular, matándola finalmente.
Los compuestos probados se derivaron de cuatro especies de actinobacterias, aisladas de invertebrados muestreados en el Mar Ártico frente a Svalbard.
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El equipo de investigación encontró dos compuestos desconocidos con fuerte actividad antivirulenta o antibacteriana: uno de una cepa desconocida, llamado T091-5, y otro de una cepa desconocida, llamado T160-2 encontrado en Kocuria, un género de bacterias grampositivas.
Los compuestos mostraron dos tipos complementarios de actividad biológica, según los hallazgos publicados en la revista Frontiers in Microbiology, pero T091-5 fue la cepa más “prometedora” de las dos, ya que también ralentizaba el crecimiento de EPEC, y se predijo que reduciría la probabilidad de que EPEC finalmente evolucionara resistencia contra sus efectos antivirulentos.
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“Los próximos pasos son la optimización de las condiciones de cultivo para la producción de compuestos y el aislamiento de cantidades suficientes de cada compuesto para dilucidar sus respectivas estructuras e investigar más a fondo sus respectivas bioactividades”, dijo Tammela, indicando que queda un largo camino por delante antes de que los antibióticos árticos estén detrás del mostrador en Walgreens.
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El artículo Potencial Nueva Fuente de Medicamentos para Combatir Bacterias Resistentes a Antibióticos Encontrada en lo Profundo del Océano Ártico apareció primero en World Online.