Un informe del Caucus del Futuro publicado el jueves encontró un aumento en los candidatos al Congreso menores de 45 años que buscan cargos más altos, con la líder del grupo señalando que los bloques más jóvenes han tenido éxito combatiendo la polarización política.
“Conforme más y más personas son más ruidosas acerca de los problemas en nuestra democracia, sería racional, sería razonable, ver a más y más personas decidir que no van a involucrarse”, dijo Layla Zaidane, presidenta y directora ejecutiva del Future Caucus, a The Hill. “En cambio, estamos viendo lo contrario. Estamos viendo a más y más jóvenes decidir lanzar su sombrero al ruedo y ser parte de la solución”.
El informe del jueves, titulado “En Aumento”, examina datos demográficos de candidatos al Congreso de boletas primarias y generales. Hasta el 11 de septiembre, hay 1,285 candidatos al Congreso en la boleta de las elecciones generales de noviembre, incluidos 21 candidatos de la Generación Z, según el informe. Hay 220 millennials que buscan cargos, un aumento del 79 por ciento respecto a 2020, cuando 123 candidatos de ese grupo de edad se postularon para el Congreso.
Pero los candidatos mayores de 45 años siguen superando en número a los candidatos más jóvenes por dos a uno. Se encontró que la edad promedio en la Cámara y el Senado es de 57.9 y 65.3 años, respectivamente.
Sin embargo, el número de candidatos millennials postulándose para el Congreso está creciendo a medida que los Baby Boomers y la Generación Silenciosa envejecen. Ciento noventa y nueve millennials, de 28 a 43 años, se postulan para la Cámara, mientras que 21 buscan escaños en el Senado en esta ciclo electoral. Los 21 candidatos de la Generación Z, de 18 a 27 años, se postulan para la cámara baja del Congreso.
A medida que los candidatos millennials y de la Generación Z continúan postulándose para cargos, incluidos a nivel estatal, los candidatos más jóvenes tienen una mayor capacidad para trascender la polarización política, dijo Zaidane.
“Aún así, estos candidatos más jóvenes están perdiendo, no calificando para las boletas o retirándose de la carrera a una tasa más alta que sus contrapartes de la Generación X, Baby Boomer y Generación Silenciosa.
A pesar de que los contendientes de la Generación Z solo representan el 2.9 por ciento de todos los candidatos, este grupo tiene la tasa de retirada de campaña más alta, un 16.7 por ciento. Tuvieron un récord de pérdidas del 33.3 por ciento en las primarias de este año.
Los millennials enfrentaron una lucha similar, con la segunda tasa de retiro más alta (7.5 por ciento) y la tasa de pérdida más alta en primarias, segundas vueltas y carreras de convenciones, llegando al 41.2 por ciento.
Aun así, los candidatos más jóvenes han encontrado cierto éxito en el Congreso. El representante Maxwell Frost (D-Florida) hizo historia en 2022 como el primer miembro de la Generación Z en ocupar un cargo nacional. Future Caucus otorgó al representante de Florida Central su Premio Generacional al Cambiador al final de 2023.
“Lo bueno de la trayectoria del congresista Frost es que estaba tan arraigado en su comunidad antes de postularse para un cargo”, dijo Zaidane. “Se ve que los jóvenes, a diferencia de lo que se cree popularmente, no son apáticos, no están desinteresados y alejados. Les importa”.
Zaidane señaló una estadística “deprimente” que se mantuvo constante a lo largo de las generaciones. Independientemente de la edad, los hombres siguen dominando la boleta, ya que más del 70 por ciento de todos los candidatos se identifican como hombres. Esto se cumple para los candidatos millennials y de la Generación Z, donde solo el 30 y el 19 por ciento se identifican como mujeres en los dos grupos de edad.
Aunque los millennials se postulan principalmente como candidatos demócratas, el informe encontró que los candidatos de la Generación Z tienen una pluralidad dividida entre el partido Demócrata y el grupo de terceros partidos o no afiliados. De hecho, aunque los candidatos de los Baby Boomers y la Generación X tienden hacia el Partido Republicano, ninguna generación está completamente dominada por un solo partido.
En última instancia, Zaidane se siente esperanzada sobre el futuro, esperando que a medida que los políticos más jóvenes continúen buscando cargos más altos, informes como “En Aumento” ayuden a las personas a imaginar una “renovada democracia estadounidense”.
“Tenemos la tendencia de hablar sobre la política de hoy con un suspiro”, dijo Zaidane. “No debería ir acompañada de un suspiro. Debería ir acompañada de algo de curiosidad y optimismo, y esperamos que al ver este informe y ver el crecimiento en la próxima generación, que no huye del fuego sino que corre hacia él, nos dé a todos algo en lo que ser optimistas.”