Un nuevo estudio publicado en la Revista Catalyst del New England Journal of Medicine mostró que las intervenciones comunitarias de Waymark redujeron las visitas al hospital y al departamento de emergencias y mejoraron la calidad de la atención.
Waymark, con sede en San Francisco, trabaja con planes de salud, proveedores de atención primaria, sistemas de salud y centros de salud calificados federalmente. Apoya a los pacientes de Medicaid conectándolos con trabajadores de salud comunitarios, terapeutas, farmacéuticos y coordinadores de atención en su área. Waymark les ayuda a acceder a recursos comunitarios como alimentos y vivienda, apoyo de salud mental, citas médicas y equipos médicos. La empresa actualmente opera en Virginia y Washington.
El estudio evaluó los resultados para 64,278 pacientes en dos planes de salud de Medicaid en Virginia y Washington. Los pacientes en riesgo creciente (probablemente tengan mayores necesidades de atención médica) que se involucraron con Waymark fueron comparados con una cohorte de pacientes en riesgo creciente que no se involucraron con Waymark. Los investigadores también asignaron 2.298 proveedores de atención primaria para apoyar a los pacientes.
Después de un período de seguimiento de 6 meses, los investigadores encontraron que el modelo de Waymark redujo las visitas al hospital y al departamento de emergencias por cualquier causa en un 22.9%. Esto incluye una disminución del 20.4% en las visitas evitables al departamento de emergencias y una disminución del 48.3% en las hospitalizaciones evitables para pacientes en riesgo creciente.
Además, el estudio examinó nueve métricas de calidad y encontró que siete mejoraron en un promedio de 11.8 puntos porcentuales durante un año calendario. Estas métricas fueron la realización de visitas anuales de bienestar infantil, manejo de medicamentos antidepresivos, seguimiento después de la hospitalización por enfermedad mental, seguimiento después de la visita al departamento de emergencias por enfermedad mental, manejo de la hemoglobina A1c en la diabetes, detección del cáncer de mama y atención posparto.
Waymark también hace que los pacientes identifiquen sus metas cuando se involucran por primera vez con la empresa, como mejorar la presión arterial o manejar el consumo de sustancias. El estudio encontró que entre los pacientes involucrados con Waymark, se completaron el 63.3% de las metas.
“Cuando fundamos la empresa, nos comprometimos, sin importar cuáles fueran los resultados, ya sean favorables o desfavorables, queríamos publicar nuestros resultados de este año calendario en una revista revisada por pares. … [Descubrimos que] los pacientes están utilizando la atención de manera más efectiva y eficiente, la calidad de su atención ha mejorado y están alcanzando sus propias metas”, dijo el cofundador y CEO de Waymark, en una entrevista.
Batniji agregó que los hallazgos llegan en un momento en que muchos planes de Medicaid están enfrentando dificultades.
“Están reduciendo sus proyecciones de ganancias debido al hecho de que los costos están siendo más altos”, dijo. “Y parece ser la mayor pregunta sin respuesta en el cuidado de la salud en la actualidad: ¿Cómo se maneja realmente Medicaid? Creo que cada pagador y cada proveedor realmente conoce la respuesta. Nunca se sorprenden cuando escuchan de nosotros lo que estamos haciendo y cómo funciona. Creo que el desafío para todos ellos ha sido, ¿realmente pueden implementar este tipo de soluciones a gran escala? ¿Pueden reproducirse?”
La escalabilidad es exactamente el plan de Waymark para 2025, según Batniji. El año pasado ha sido sobre probar su modelo, y ahora tiene como objetivo replicar su modelo en otras partes del país.
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