Mozambique is on the brink of a historic election that will mark a shift in leadership, as the era of leaders who rose to power during the fight for independence from Portuguese rule comes to a close. The ruling Frelimo party is introducing a new presidential candidate, 47-year-old Daniel Chapo, who was born after independence and aims to appeal to voters tired of the party’s nearly 50-year rule.
Campaign members of Frelimo have faced criticism and rejection in some areas, indicating a growing dissatisfaction with the party. Mozambique, a country rich in natural resources but grappling with an insurgency in the north, will hold presidential, parliamentary, and gubernatorial elections on Wednesday. President Filipe Nyusi is stepping down, hoping to pass the torch to Chapo after dealing with the fallout of a corruption scandal that led to an economic crisis.
Chapo, known for his charisma and promise of change, has distanced himself from the corruption that has plagued Frelimo. However, skeptics like human rights activist Mirna Chitsungo question whether he can truly reform the party. Critics also point out concerns of voter fraud, with reports of “ghost voters” on the electoral roll.
Chapo faces competition from other candidates, including Venâncio Mondlane, an independent candidate who has gained popularity among young voters with his promise to uplift the country. Ossufo Momade of the opposition Renamo party and Lutero Simango of the Democratic Movement of Mozambique are also in the running, each with their own platforms and visions for the country.
The election is shaping up to be a closely watched and contentious race, with each candidate vying for the support of the Mozambican people. The outcome of the election will determine the future direction of the country as it navigates challenges and opportunities on the path to progress and development. “Entonces, tenemos esta novedad,” señaló.
El líder de Renamo, Ossufo Momade, alega que el partido gobernante le robó las elecciones de 2019 [Getty Images]
Chapo espera que el voto de Renamo se divida entre los dos hombres, mejorando sus posibilidades de lograr la victoria.
Como muestra de su determinación para ganar, Chapo ha viajado al vecino Sudáfrica para recaudar fondos para su campaña, organizando un banquete en un suburbio exclusivo de Johannesburgo.
También se dirigió a los mozambiqueños comunes en la ciudad, instándolos a votar por él en la embajada donde pudieron registrarse para votar a principios de año.
“Esta es una candidatura para la renovación,” dijo a la multitud. “Esta es una oportunidad única que tengo para marcar la diferencia, casi 50 años después de la independencia.”
Mondlane también llevó su campaña a Johannesburgo, visitando un mercado de productos frescos que los mozambiqueños dirigen en la ciudad.
“Resolveré los problemas que los llevaron a abandonar Mozambique,” dijo.
La violencia en la provincia septentrional de Cabo Delgado, que ha sido testigo de ataques yihadistas desde 2017 que han detenido los lucrativos proyectos de gas natural licuado en la región, no ha sido un tema importante en las elecciones.
Las tropas ruandesas y sudafricanas, desplegadas hace varios años para hacer frente a los insurgentes, todavía están en el terreno por ahora – aunque Ziyanda Stuurman, de la consultora de riesgos políticos Eurasia Group, dice que ha habido un “aumento en la frecuencia y gravedad de los ataques insurgentes desde enero”.
La mayoría de los analistas coinciden en que el mayor desafío para cualquier nuevo presidente será crear oportunidades económicas y empleo en un país donde el 62% de la población vive en extrema pobreza, con menos de $1.90 (£1.45) al día.
Pero la carrera electoral todavía está abierta, con los candidatos y partidos celebrando sus mítines finales el domingo.
Rehusándose a apostar por quién ganará el miércoles, Mangwiro, el analista político, dice: “Es demasiado pronto para decirlo.”
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[Getty Images/BBC]
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