Se han presentado más denuncias de abuso contra Abbé Pierre, el fallecido sacerdote católico romano francés y activista que durante mucho tiempo fue venerado como un santo de la época moderna.
En julio, la organización solidaria contra la pobreza Emmaus, que Abbé Pierre fundó, dijo que había escuchado denuncias de agresiones sexuales y acoso por parte de siete mujeres y que les creía.
Emmaus ha decidido ahora expulsar a Abbé Pierre de la organización después de que otras 17 mujeres denunciaran haber sufrido abusos por parte de él.
El sacerdote, que murió en 2007 a los 94 años, solía aparecer regularmente en encuestas como uno de los franceses más populares de la época moderna debido a su incansable trabajo en favor de los pobres y los sin techo.
El movimiento Emmaus, que fundó en 1949, opera en más de 40 países. En Francia, su figura con capa y barba se convirtió en un emblema del sacrificio cristiano.
Ahora, tras una segunda publicación de declaraciones de testigos recopiladas por Egaé, una consultoría independiente, el movimiento ha decidido eliminar el nombre de Abbé Pierre de sus diversas organizaciones.
La Fundación Abbé Pierre será renombrada, mientras que la junta de Emmaus Francia votará para eliminar el nombre del sacerdote de su logotipo. El Centro Abbé Pierre en Esteville en Normandía, donde vivió durante muchos años y está enterrado, cerrará definitivamente.
También se tomará una decisión sobre cómo desechar cientos de estatuillas, bustos y otras imágenes del creador de la organización benéfica.
“Estamos en estado de shock, muy heridos y muy enojados”, dijo Christophe Robert, quien dirige la Fundación Abbé Pierre. “Brindamos todo nuestro apoyo a todas las víctimas que han tenido el coraje de hablar”.
Un primer golpe llegó en julio cuando el movimiento Emmaus reveló denuncias hechas por siete mujeres, que dijeron ser víctimas de agresiones sexuales principalmente en forma de tocamientos en el pecho y besos no deseados.
Las 17 mujeres que han salido adelante desde entonces han hecho afirmaciones que en algunos casos son más serias.
Una mujer, designada como “J” por la consultoría Egaé, dijo que fue obligada a practicar sexo oral con Abbé Pierre y obligada a verlo masturbarse. “J” ya está muerta, pero le contó su historia a su hija.
El informe de la consultoría también incluye la experiencia de una mujer identificada como “M” que en la década de 1990 acudió al sacerdote en estado de angustia, pidiendo ayuda para encontrar una vivienda.
“Unas docenas de sus reuniones siempre estuvieron acompañadas de besos forzados y tocamientos en el pecho. Abbé Pierre puso su mano en su (parte privada) a través de sus pantalones”, según el informe.
Otra acusación se refiere a una niña, designada como “X”, que solo tenía ocho o nueve años cuando el sacerdote presuntamente abusó de ella a mediados de la década de 1970, tocando su pecho y besándola “con la lengua”.
Un miembro del personal de la Asamblea Nacional, donde Abbé Pierre fue diputado de 1945 a 1951, dijo que “se comportaba como un depredador sexual, que asaltaba a sus colegas femeninas y tenía relaciones sexuales con ellas”.
El informe de Egaé dijo que había muchas más historias, pero había dejado fuera aquellas que se dieron de forma anónima o en las que las denunciantes se mostraron reacias a revelar detalles completos. Las denuncias más recientes se refieren a cuando el sacerdote tenía 92 años.
La caída repentina de un ícono de la época moderna – apenas el año pasado fue el tema de un largometraje hagiográfico – ha sido recibida con menos sorpresa de la que se podría haber esperado. Las revelaciones sucesivas sobre abusos sexuales en la Iglesia Católica han contribuido a ello.
Lo más desconcertante para muchos es la creciente evidencia de que los colegas en Emmaus – y en la Iglesia Católica – eran conscientes del comportamiento sexual de Abbé Pierre, pero no hablaron.
En parte, esto se debió a que en esos tiempos anteriores – los primeros presuntos asaltos fueron en la década de 1950 – tales acciones no se tomaban muy en serio.
Pero cuando las historias de los avances no deseados de Abbé Pierre se hicieron imposibles de ignorar, parece seguro que la iglesia y la organización benéfica colaboraron para mantener su nombre fuera de la prensa, y así conservar su logro con los pobres y los sin techo.
Nacido Henri Grouès en 1912 en Lyon, Abbé Pierre fue ordenado en 1938, haciendo un voto de castidad. Trabajó en la Resistencia durante la Segunda Guerra Mundial y se convirtió en un nombre conocido en el invierno de 1954 cuando hizo un famoso llamamiento en nombre de los sin techo.
Según una investigación del periódico Le Monde, la jerarquía de la iglesia se enteró de su comportamiento depredador al año siguiente, cuando, en una visita a EE. UU. y Canadá, se le pidió que acortara el viaje debido a las quejas de las mujeres.
El biógrafo Pierre Lunel dijo que después del llamamiento de 1954 “había groupies de todo tipo que solo querían sacarle un cabello de la barba. Era un culto total al héroe. En ese punto definitivamente hubo aventuras sexuales”.
En 1957, Abbé Pierre fue a una clínica en Suiza, aparentemente para recuperarse del agotamiento pero en realidad para mantenerlo fuera de problemas. Después de eso, la iglesia insistió en que fuera acompañado por un “socius” – un ayudante de la iglesia cuyo verdadero trabajo era vigilarlo.
De hecho, desde la década de 1960 sus relaciones con la iglesia se volvieron más distantes, mientras que su organización benéfica se convirtió en una organización grande y compleja. Durante los siguientes 40 años, siguió siendo un símbolo y una referencia en Francia por su humildad y entrega.
Hablando el lunes, el jefe de Emmaus Internacional, Adrien Caboche, confirmó que durante todo ese tiempo la falta de cumplimiento del voto de castidad de Abbé Pierre no era un secreto para aquellos que estaban al tanto.
“Por supuesto, éramos conscientes de que Abbé Pierre tenía una vida emocional y sexual. Pero todos quedamos sorprendidos por el aspecto violento que ahora se ha revelado”.