Bella Belen de las NU Lady Bulldogs después de un partido contra Shaina Nitura y las Adamson Lady Falcons en el torneo de voleibol femenino de la UAAP Season 87. –FOTO DE LA UAAP
MANILA, Filipinas — Dos derrotas consecutivas ante equipos de menor rango han encendido las alarmas para Bella Belen y las National University Lady Bulldogs en el torneo de voleibol femenino de la UAAP Season 87.
Jugando sin la estrella opuesta Alyssa Solomon, quien estuvo fuera de juego debido a un esguince leve de tobillo, NU cayó ante Shaina Nitura y Adamson, 23-25, 25-15, 26-28, 22-25, el domingo en el Smart Araneta Coliseum.
Esto ocurrió después de la primera derrota de las Lady Bulldogs la semana pasada a manos de los UP Fighting Maroons.
“Es un poco alarmante para nosotros,” dijo Belen. “Como lo que sucedió contra UP — en realidad tuvimos una reunión de equipo anoche, y les dije, los equipos a los que nos enfrentamos ahora no tienen nada que perder. Solo quieren jugar lo mejor posible y lograr sorpresas contra los equipos de arriba, así que tenemos que estar listos para eso.”
HORARIO: Segunda vuelta del torneo de voleibol de la UAAP Season 87
“Sucedió de nuevo hoy, así que tendremos que ajustar y corregir lo que salió mal en este juego. Necesitamos encontrar soluciones rápidamente porque, como ahora, tenemos un partido el miércoles, luego el domingo, y luego nuestro último juego contra UST.”
El juego completo de Belen de 19 puntos, 21 recepciones excelentes y nueve defensas no fue suficiente para que las NU Lady Bulldogs cayeran a un récord de 9-2, lo que aun así fue suficiente para asegurar oficialmente su puesto en las semifinales.
“Fue un poco triste en el vestuario porque realmente sentimos que podríamos haber ganado ese juego,” agregó. “Simplemente no pudimos lograrlo. Algunas de las chicas lloraron antes — solo por frustración. Y eso es normal para cualquier jugador, especialmente cuando sabes en el fondo que podrías haber hecho más, pero simplemente no sucedió.”
Con la ventaja de tener dos oportunidades para ganar todavía al alcance, Belen instó a su equipo a jugar con un sentido de urgencia mientras vuelven al tablero de dibujo antes de enfrentar al University of the East, que no ha ganado ningún partido, el miércoles en el Philsports Arena.
“Necesitamos tener más hambre de ganar — tenemos que desearlo más,” dijo Belen. “En nuestro juego anterior, realmente se pudo ver que Adamson lo deseaba más que nosotros. Así es como siempre va — quien lo desee más termina ganando.”
“No podemos esperar a que el juego nos sea entregado. Debemos desearlo y tomarlo. Es una oportunidad para nosotros de demostrar que simplemente porque venimos de una derrota no significa que no seamos capaces de ganar. Necesitamos realmente trabajar para ese juego contra UE porque no será fácil. Aunque sigan sin ganar, son un equipo luchador — le han dado muchos problemas a otros equipos.”
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A pesar de la derrota, Belen se alegró de ver a otros jugadores dar un paso adelante, especialmente Arah Panique, quien tuvo 10 puntos al ocupar el lugar de Solomon.
“Es una gran experiencia para los más jóvenes, especialmente porque nosotros, los veteranos, nos iremos después de esta temporada,” dijo Belen. “Fue una buena oportunidad para Arah hoy — realmente es una luchadora. Jugó bien, pero creo que es capaz de mucho más.”
“Siempre recordamos a los jugadores más jóvenes que está bien cometer errores, siempre y cuando se recuperen. Estamos aquí como sus hermanas mayores para guiarlos y apoyarlos en cada paso del camino.”