Novak Djokovic’s best chance of winning an unprecedented 25th Grand Slam singles title comes at Wimbledon in 2025, according to former British No. 1 Tim Henman.
Djokovic currently shares the record with Margaret Court and missed the chance to move clear on his own when losing last year’s Wimbledon final to Carlos Alcaraz.
Injuries are increasingly affecting the 37-year-old at the back-end of his career, with the Serb pulling out at the quarter-final stage of last year’s French Open with a knee injury, while he lasted only one set of his Australian Open semi-final against Alexander Zverev last week due to a torn muscle in his left leg.
“I think Wimbledon is his best shot to win a 25th Grand Slam,” Henman said on Thursday, at the launch of Sky Sports’ tennis coverage of the ATP and WTA Tours and US Open in 2025. “He made the final last year on the back of knee surgery. And I think it’s a combination of his confidence and understanding of grass-court tennis, and there perhaps being fewer other players who are comfortable on grass.”
“You look at who realistically could have won in Australia, there were four, maybe five players? On grass it probably ends up being even less… [world No. 1] Jannik Sinner has been in the semis, but I think grass is probably the surface that he’s most vulnerable on; there’s Djokovic and Alcaraz, but beyond that it’s difficult to predict.”
Henman added that it was ‘indefensible’ of the Melbourne Park crowd to boo Djokovic off court when visibly injured after losing that opening set to Zverev in his semi-final exit.
“You dig a bit deeper, in my opinion, he’s always craved the affection that has been shown to [Roger] Federer and [Rafael] Nadal,” Henman reasoned. “He absolutely doesn’t deserve to be booed off the court, in the semis of a slam, when he’s had to retire.”
“For someone that is going for their 11th Australian Open title, and their 25th slam, to have pulled out after a set, he was obviously in a bad way. For him to be booed in that moment, I think it’s pretty indefensible.”
What next for Murray? Henman hopes for British ‘project’
Djokovic shocked the tennis fraternity when appointing former British No. 1 and old playing rival Andy Murray as his coach during his Australian Open run.
It remains to be seen whether their alliance continues going forward, but Henman believes Murray has certainly been bitten by the coaching bug and would love him to work with up-and-coming British players in the future.
“My advice to Andy [after retiring] was take your time,” Henman said. “So he obviously didn’t listen to that. I don’t necessarily think he saw it coming either. It was a bit of a call out of the blue.”
“Quizás la oportunidad de trabajar con uno de los grandes del juego fue demasiado buena para rechazarla.
Para todos nosotros que estuvimos involucrados en Australia, fue otro elemento fascinante. Y ver a Andy en la cancha, ver lo tranquilo que estaba, me pareció divertido de ver.
Estamos todos un poco adivinando, pero creo que ha habido suficientes indicaciones de Andy de que le gustaría seguir la ruta del entrenador.
Yo habría pensado que le gustaría un poco más de un proyecto, un trabajo en progreso, por así decirlo. Y espero que sea dentro del juego británico. Andy obviamente tiene mucho que ofrecer.
Henman: Cero apetito por un Wimbledon de 15 días
Henman agregó que Wimbledon tendría ‘cero apetito’ por agregar un día 15 al slam de hierba y seguir el ejemplo de los otros grandes.
El Abierto de Estados Unidos anunció esta semana que extendería su sorteo principal a 15 días para el torneo de 2025, mientras que el Abierto de Australia tomó el mismo paso este año y el Abierto de Francia cambió a un inicio en domingo en 2006.
Henman, que es miembro de la junta del All England Tennis Club, dijo: Creo que el apetito por ir a 15 días es cero, en primer lugar debido a las canchas.
El gran problema cuando era un evento de 13 días era que el domingo intermedio era absolutamente sobre regar la cancha para asegurarse de que seguiría viva para la parte final del torneo.
La Cancha Central es la que más se juega porque se utiliza todos los días y tenerla en la mejor condición posible para el fin de semana final, fue una gran decisión ir a 14 días. La investigación y los datos alrededor de eso, estás mirando 80 horas de tenis en la Cancha Central, ese es el máximo.
Aunque la tradición sigue siendo importante en Wimbledon, Henman admitió que no había más opción que prescindir de los jueces de línea a partir de este año en adelante.
Sabes, cada evento en el Tour de la ATP tendrá llamadas electrónicas de línea este año, dijo. Así que si Wimbledon hubiera tomado la decisión de decir, ‘oh no, de hecho vamos a mantener jueces de línea’, creo que eso habría parecido muy extraño.
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