La granja familiar de Mauro Leban en Gorizia, Italia se encuentra en el corazón de una región moldeada por la historia. Las ciudades de Nova Gorica y Gorizia a ambos lados de la frontera italo-eslovena serán las Capitales Europeas de la Cultura para 2025. El programa de las ciudades vecinas se centrará en el tema de superar fronteras, con el lema: “¡GO! Sin fronteras”. Pero no siempre ha sido así. En 1947, una vaca se paró con las patas delanteras en lo que entonces era Yugoslavia y las traseras en Italia, cruzando una línea de tiza que marcaba una nueva frontera. La escena está capturada en una fotografía fechada el 17 de septiembre de 1947. Para los Lebans, esta línea no era solo una frontera, sino un presagio de la agitación que redefiniría sus vidas. Esa línea simbolizaba la implementación de la Conferencia de Paz de París, que dividió la ciudad de Gorizia y transformó vidas de la noche a la mañana. La decisión fue adoptada por los vencedores de la Segunda Guerra Mundial en febrero de ese año. Leban recuerda cómo su padre y tíos, conscientes de que los cambios eran inminentes, aún se sorprendieron por la rapidez de la transformación. Su granja se encontró dividida por la nueva frontera, con la casa en Italia y los campos en Yugoslavia. Ante una decisión dolorosa, la familia optó por quedarse en Italia. Afortunadamente, según Leban, las autoridades acordaron ajustar el curso de la valla fronteriza para que el establo quedara en territorio italiano. Durante los siguientes ocho años, los Lebans estuvieron entre los pocos autorizados a cruzar la frontera para cuidar sus campos, un privilegio temporal en medio de estrictos controles. Este episodio es emblemático de la historia turbulenta de Gorizia. Una vez parte del Imperio Austrohúngaro, la ciudad pasó a formar parte de Italia después de la Primera Guerra Mundial. Incluso entonces, Gorizia era cosmopolita, porque mientras se hablaba alemán en las oficinas, el café se pedía en italiano. La ciudad enfrentó nuevas agitaciones cuando el líder de Yugoslavia, Josip Broz Tito, intentó anexarla tras la Segunda Guerra Mundial. Cuando falló, Tito decidió construir una nueva ciudad justo al otro lado de la frontera: Nova Gorica. La visión original de Tito solo se realizó parcialmente. La ciudad, que ahora alberga a 13,000 residentes, desprende vitalidad, en parte gracias a la universidad establecida en 1995. Cerca, los visitantes pueden explorar atracciones como el histórico Monasterio Franciscano de Kostanjevica o el notable Puente de Solkan. Esta maravilla arquitectónica cruza las aguas esmeraldas del río Isonzo (conocido como Soča en Eslovenia) y presume de tener el arco de piedra más grande del mundo. Una vez parte de la primera ruta ferroviaria transalpina en 1906, el puente conectaba simbólicamente Gorizia con el Imperio Austrohúngaro, consolidando su importancia histórica. Mientras tanto, Gorizia, con una población de 35,000 habitantes, muestra su encanto italiano, con sitios históricos como el castillo de Borgo Castello y delicias culinarias de Friuli-Venecia Julia. En 2025, las dos ciudades servirán conjuntamente como Capitales Europeas de la Cultura bajo el lema “¡GO! Sin fronteras”. Pero en la granja de Mauro Leban, un peaje pintado con los colores de la bandera italiana sirve como un recordatorio conmovedor de la división que una vez definió la región. Cerca, un pequeño centro de documentación ofrece grabaciones de video de testigos contemporáneos que relatan los años dolorosos cuando las familias estaban separadas, algunas viviendo en la parte mucho más pequeña al este de la antigua Gorizia o en Nova Gorica. Estos testimonios también revelan la profunda desconfianza que creció entre los percibidos fascistas y comunistas durante la era de separación. La frontera, herméticamente sellada después de su establecimiento, permaneció en su lugar hasta 1955, cuando un acuerdo permitió a los familiares derechos de visitación limitados. Sin embargo, incluso después de la caída del Telón de Acero y la independencia de Eslovenia, la división física persistió durante otros 16 años. Finalmente fue desmantelada en 2007, cuando Eslovenia se unió al Área de Schengen, que permite viajar sin controles fronterizos en muchos países europeos, borrando las últimas huellas físicas de la división en lo que había sido la última ciudad dividida de Europa. Cuando Nova Gorica fue nombrada oficialmente la Capital Europea de la Cultura para 2025 hace unos años, marcó un hito histórico como la primera capital cultural transfronteriza. En ese momento, pocos podrían haber predicho que las condiciones políticas cambiarían drásticamente antes de que las celebraciones pudieran comenzar. El gobierno de Italia bajo la primera ministra de extrema derecha Giorgia Meloni reintrodujo controles fronterizos entre Italia y Eslovenia en octubre, un recordatorio de que la visión de unidad enfrenta desafíos continuos. El castillo de Kromberk, que fue restaurado después de la Segunda Guerra Mundial, se encuentra cerca de Nova Gorica. El Puente de Solkan cruza el río Isonzo (conocido como Soča en Eslovenia) y presume de tener el arco de piedra más grande del mundo. La región vitivinícola de Collio – o Goriška Brda – es popular entre los excursionistas. El castillo de Borgo Castello de Gorizia data del siglo XI.
